风起北美1625 第227章 工业路径

第227章 工业路径

在很长的历史时期内，木器一直都是人类主要的甚至唯一的物质基础。

比如，中国古代兵器中的“殳”、“梃”和“杵”，其实都是木头棒子，武王伐纣据说“血流漂杵”。

直到春秋战国时代，木棍和削尖的木矛仍然是主要的武器装备。

秦末时期，陈胜吴广起义亦是“斩木为兵，揭竿为旗”。

青铜和铁器出现以后，最先用于祭祀、奢侈品和战争，最后才进入生产和生活领域。

嗯，在相当长的时间里，这两种更加坚硬和可塑的新式材料并没有完全取代木器，反而使木材加工技术实现大跨越，进一步丰富了木器文化。

同时，也使人们制作工具和机器的天赋得到充分发挥。

木材丰富的材料性能和来源，将手工业逐渐从农业中分离出来，实现了专业化和批量化，在很短的时间内，人类的木器制造技术就达到了炉火纯青、登峰造极的程度。

在木器时代，除了加工木材的切削刃具外，大多数工具和器具几乎都是木器。

房屋和家具是木器，船和马车是木器，水泵和输水管道是用空心树干或者竹子，风车和水车是木制的，钟表是木制的，织布机和纺车都是木制的，就连古登堡印刷机发明出来一百年后，仍然是木制的。

用木材来建造机器和工厂的做法，一直持续到19世纪的大部分时间里。

在真正的铁路出现之前，用木制轨道铺设的“铁路”已经存在了两百多年。

早期，人类用石斧加工木材的过程中，大脑空间得到了充分的扩充，日益复杂的大脑反过来又使工具更加复杂多样，以至于很多年后，人类终于开始制造复杂化的工具--机器。

如果从更复杂的机械装置来看，最早的机器可能是滑轮或杠杆，这些简单的机械在新石器时代已被用于搬运重物。

与工具相比，机器更加复杂和更有效率，也更具有特定性和资本性。

机器实现了工具和技术的整合，即使一台最简单的机器，也比工具更有效率。

“和以前同样数量的工人，操纵着较为先进的机器设备，便能够生产出比以前多数倍的产品，这比使用工具生产的效率要高得多！”

1633年1月5日，在始兴城南边的石灰矿场，一座巨大的上冲式水轮车被立了起来，以取代此前那架效率低下且又受限水流高低变化的下冲式水轮车。

上冲式水轮的底部不是浸入水流中，而是被置于尾水渠之外，水通过一条斜槽被运送到轮的顶部。

上冲式水轮扭力的来源并不是水流的冲击，而是水从高处降落时释放的能量。

这种设计的效率比低水位轮高出许多，可以获取到水位差中所蕴含能量的四分之三。

在斜槽中安装一个闸门便可以控制被引到水轮上的水流量，而如果用水坝将流水围成一个蓄水池，则可以把能量储存起来，等到需要时再使用。

这台上冲式水轮车借鉴了王祯《农书》中的水转翻车模式，而且整个水轮车除了个别耐磨部件使用了铁制件外，几乎全为木制，也未曾使用一根铁钉和任何黏合剂，仅使用木楔加固连接。

在水轮车的旁边便是一座石灰矿捣碎加工车间，由水轮车提供的动力驱动一枚转动的凸轮，然后带动几柄沉重的捣锤，赋予其强大的动能，使其不停地抬起并放下，将一块块巨大的石灰石捣碎，让整个加工过程完美地实现了高度机械化。

这个装置除了可以粉碎石灰石外，还常适用于压碎金属矿石、加工熟铁，敲打脏羊毛进行缩绒（即清洁并使其紧密厚实），或者造纸用的纸浆、制革用的毛皮。

凸轮机制被用来提举杵锤曾长达七个世纪，在工业革命时期才被蒸汽驱动的机械所替代。

不过，水轮车的也不是没有缺点，那就是极度依赖水源，要么建在河流附近，要么在工坊旁边挖出一个水池用于蓄水。

而且，这玩意到了严寒的冬季水流结冰后，那便无法继续使用，只能趴窝歇菜。

新华建筑材料总公司（合并了新华政府旗下的砖瓦厂、石灰加工厂及水泥工厂）负责人廖猛瞥了一眼蓄水池边几名印第安工人举着重锤不时敲打水面结冰情景，不由微微摇了摇头。

“我们还是要想办法将蒸汽机给弄出来。这玩意虽然效率比起水车高不了太多，但它却可以完全不受任何地形和天气等因素的束缚，而且还可以与机器更为完美地结合在一起。”

“还好，你不像其他人那样，直接一开口就是要让我们工业技术部搞出一台电动机出来。”张若松将身上的皮裘大衣紧了紧，苦笑着说道：“不过，这蒸汽机虽然听起来较为简单，但咱们目前这种情况，想要弄出一台实用的机器，还是有相当难度的。”