那天下午的雨下得很轻,却下了很久。
书店门口的梧桐叶被雨水洗得发亮,地面泛着一层暗色的湿光。屋里很安静,只有翻书的声音和老式挂钟不急不慢的走时声。
我正整理书架,一个老人推门进来。
门铃响得很轻,他却愣在门口站了一会儿,像是担心打扰到什么。雨水顺着他的雨衣往下滴,在地上留下零星的水迹。他个子不高,背有些驼,头发花白,帽檐压得很低,露出一张布满细纹的脸。
他先看了我一眼,又看了看书店里那块写着“可以坐下说话”的木牌,犹豫了一下,才慢慢走进来。
“我不买书。”他说,声音有点沙哑,“能不能……坐一会儿?”
我点头,把靠窗那张小桌旁的椅子拉开。
他坐下后,双手放在膝盖上,指节粗大,指甲边缘泛着灰色,是长期干活留下的痕迹。他的衣服洗得很干净,却明显旧了,袖口磨得发白。
“我在学校那边扫地。”他忽然开口,“每天早上四点多就出来,扫到中午,下午再扫一轮。”
我没有打断,只是听着。
“年轻的时候不觉得苦。”他说,“那会儿有力气,干什么都能扛。可人老了,腰一弯,就直不起来了。”
他停了一下,目光落在窗外湿漉漉的地面上。
“我老伴走得早。”他说这句话的时候,语气很平,却像是在陈述一件早就习惯的事实,“孩子也早早成了家,在外地。平时不怎么联系,也不是他们不孝,是我自己不太会说话。”
他苦笑了一下。
“有时候一整天,说的话不超过十句。跟路人打招呼,人家戴着耳机;跟学生说小心地滑,他们只点点头就走了。”
我给他倒了一杯热水,水汽慢慢升起,他的手在杯子旁停了一会儿,才轻轻捧住。
“你知道最难的是什么吗?”他抬头看我,“不是累,是没人听你说话。”
这句话说出来的时候,他的眼眶红了一点,却很快低下头。
他说自己年轻时在工厂干活,后来厂子倒了,又辗转做过很多零工。清洁工这份工作,是他能找到的最稳定的事。工资不高,但能按月发。
“我不敢病。”他说,“一病,就没人替我扫地,也没人给我发钱。”
他说到这里,声音开始发紧。
“有一天我在操场边摔了一跤,学生把我扶起来,问我要不要去医务室。我说不用。其实那天回去,我躺了一晚上没睡着,疼得直冒汗。”
他说这话的时候,没有哭,只是眼神空了一瞬。
“那天我突然很害怕。”他说,“不是怕疼,是怕哪天倒下了,没人知道。”
屋里安静下来,只剩下雨声敲着窗沿。
我没有急着安慰,只是让沉默留了一会儿。他需要的,可能不是一句解决办法,而是有人陪着他把话说完。
“后来我路过你这儿。”他说,“看到你这牌子,就想进来坐坐。哪怕说几句话,也好。”
我点头,说:“你能来,本身就很重要。”
他愣了一下,像是没想到会听到这样一句话。
“真的?”他轻声问。
“真的。”我说,“你每天扫过的那条路,很多人走过,却不一定知道是谁让它干净。但那不代表你不重要。”
他的手抖了一下,紧紧握住杯子。
过了很久,他才低声说:“今天这一会儿,比我这一个月说的话都多。”
雨渐渐小了,窗外有学生撑着伞跑过。天色开始暗下来,书店的灯映在玻璃上,暖黄一片。
临走前,他站起来,把帽子戴正,冲我点了点头。
“下次……我还能来坐坐吗?”他问。
“当然。”我说,“随时。”
他笑了,那笑很轻,却很真实。
门关上的时候,门铃又响了一声。我站在原地,看着那杯已经凉了一半的水,心里忽然很清楚一件事——
这间小书店存在的意义,不只是卖书。
它也许只是给那些被生活压低了声音的人,留一张可以坐下来说话的椅子。
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