刺骨的寒意将林枫从混沌中拽出。
他猛地睁开眼,入目是一片陌生的岩顶。潮湿的冷气顺着裸露的皮肤钻入骨髓,让他不由自主地打了个寒颤。身体像是被碾碎后又草草拼凑起来,每一寸肌肉都在发出抗议。
"醒了?"
一个冷冽的女声从侧面传来。林枫艰难地转头,脖颈发出不堪重负的咔嗒声。
岩洞角落里,黑衣女子抱臂而立。青铜面具遮住了她上半张脸,只露出线条分明的下颌和薄唇。那条青色小蛇盘在她肩头,竖瞳一瞬不瞬地盯着林枫。
"芸娘...阿木..."林枫的嗓音沙哑得不成样子,喉咙里像是塞了一把沙砾。
"活着。"女子简短地回答,"在外面。"
林枫这才注意到自己躺在一张简陋的兽皮上,身上盖着件粗布外袍。他试着动了动手指,惊讶地发现那些恐怖的伤口已经结痂,新生的皮肤泛着不健康的粉红色。
"我昏迷了多久?"
"三天。"女子向前走了两步,青蛇顺着她的手臂游下,在距离林枫一臂之遥处停下,"你的恢复能力不正常。"
林枫没有接话。他隐约记得最后时刻体内涌动的奇异力量,那种感觉既陌生又熟悉,仿佛某种沉睡已久的东西被唤醒了。
"喝水。"女子扔过来一个皮囊,"然后告诉我,你体内的青鳞之力从何而来。"
皮囊里的水带着淡淡的草药味,滋润了林枫干裂的喉咙。他谨慎地观察着女子——黑色劲装勾勒出精瘦的身材,腰间别着一把短刀,右手虎口有长期拉弓形成的老茧。最引人注目的是她左腕上那个青色的鳞片状纹身,在火光下泛着奇异的光泽。
"我不知道你在说什么。"林枫放下皮囊,"是你救了我们?"
女子冷笑一声:"装傻?"她突然俯身,一把扯开林枫的衣襟,"这是什么?"
林枫低头,瞳孔骤缩——他的胸口正中,赫然浮现出一片青色的鳞状印记,与他梦中见过的龙鳞一模一样!
"我..."
"青鳞卫从不救外人。"女子打断他,"若不是你身上的印记,你们早就被地厌啃得骨头都不剩。"
洞外突然传来急促的脚步声。阿木小小的身影冲了进来,看到清醒的林枫时,脏兮兮的小脸上瞬间绽放出光彩。
"大人!"他几乎是扑了过来,却在距离林枫两步远的地方猛地刹住,警惕地看向黑衣女子,"她没对您做什么吧?"
林枫摇摇头,伸手揉了揉阿木乱糟糟的头发:"我没事。芸娘呢?"
"石头哥守着她呢。"阿木的眼睛红红的,"她一直没醒...身上时冷时热的..."
黑衣女子突然开口:"那女娃中了地厌的瘴毒,普通药石无效。"
林枫心头一紧:"你有办法?"
女子没有正面回答,而是从怀中取出一个青玉小瓶,倒出一粒碧绿的药丸:"青鳞卫的秘药,能暂时压制毒性。"
林枫接过药丸,在指尖捻了捻,又凑近闻了闻。药丸散发着淡淡的腥甜,隐约有几种他熟悉的药材气息,但更多是未知的成分。
"为什么帮我们?"他直视女子的眼睛。
"不是帮你。"女子转身走向洞口,"丰时王要见的是活人,不是尸体。"
林枫捏紧药丸,权衡片刻,还是将它递给阿木:"给芸娘服下,小心观察反应。"
阿木郑重地点头,像捧着珍宝般捧着药丸跑出去了。
"你不怕那是毒药?"女子饶有兴趣地问。
"要杀我们,你早就可以动手。"林枫尝试着站起来,双腿却一软,险些跪倒。女子闪电般伸手扶住他,力道大得惊人。
"虚弱期至少七天。"她松开手,"青鳞之力不是那么好驾驭的。"
林枫扶着岩壁慢慢坐下:"你叫什么名字?"
"青十一。"女子回答,"青鳞卫第十一席。"
"林枫。"
"我知道。"青十一走向洞口,"日落前我们必须离开。地厌虽死,它的气息会引来其他东西。"
"离开?去哪?"
青十一回头,青铜面具在昏暗的光线下泛着冷光:"太和城。丰时王等你已经等了十六年。"
林枫心头一震:"什么意思?"
但女子已经消失在洞口的光线中,只留下一句:"一个时辰后出发,别拖后腿。"
岩洞外的景象让林枫倒吸一口凉气。
他们所在的位置是一处半山腰的平台上,向下望去,整片山谷已经变成了一个巨大的黑色湖泊。湖水浓稠如墨,表面不时冒出气泡,散发出刺鼻的硫磺味。远处曾经的山谷入口处,两座山崖已经坍塌,将出路彻底封死。
"地厌死后,它的毒血腐蚀了整片山谷。"石头的声音从身后传来。林枫转身,这个铁塔般的汉子左臂空荡荡的,脸色苍白如纸,但眼神依然坚毅。
"你的伤..."
石头摇摇头:"死不了。倒是芸娘..."他看向不远处的一顶简易帐篷,阿木正小心翼翼地给昏迷的芸娘喂水。
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