机械虎的耳朵突然抖了抖,琥珀色镜头转向机关城的方向——那里正有个银灰色的小点朝这边飞来,螺旋桨转得飞快,在草地上投下不停晃动的影子。
“是‘小螺’!”康金龙一眼就认出来了,那是机关城主最得力的小型信使机器人,圆滚滚的机身两侧装着螺旋桨,肚子上还印着个歪歪扭扭的齿轮图案,“城主这是算准我们解决完麻烦了?”
小螺“嗡嗡”地停在张雨肩头,机身侧面弹出块迷你光屏,上面是老城主的全息影像。老人的金属脸上带着惯常的温和笑意,指节敲了敲光屏边缘:“听说你们在荒原上种出了会发光的草?回来尝尝我新调试的‘共生浓汤’,用灵泉水炖的齿轮豆,配着金花蜜,保准机械虎闻了都想多喝两碗。”
光屏里突然探出个毛茸茸的脑袋,是贝贝——它的机械熊外壳新补了块樱花木,独眼镜头亮晶晶的:“雨哥!金龙哥!我和小丑哥用铁花碎片拼了个新汤锅,煮出来的汤会冒樱花泡泡哦!”
小螺突然歪了歪身子,螺旋桨“咔哒”响了两声,像是在催促。它从肚子里掏出三枚金属餐牌,上面分别刻着张雨、康金龙和老工匠的名字,边缘还烫着朵小小的凤仙花。
机械虎突然站起身,用头蹭了蹭张雨的手心,喉咙里发出呼噜噜的声音。张雨低头看时,发现它的爪子上沾着片刚长出来的嫩叶,叶片上的人影正朝着机关城的方向移动——原来连这株嫩苗都知道,温暖的归宿从不只有远方的塔,还有等在原地的烟火气。
“走,回去喝汤。”张雨将餐牌别在腰间,指尖触到金属表面的温度,竟和刚才荒原上的阳光一样暖。康金龙已经跨上机械鸟,老工匠正小心翼翼地把那株嫩苗连带着颅骨一起装进特制的培养箱:“带回去种在机关城的花园里,让它也听听齿轮转动的声音。”
小螺在前面引路,螺旋桨搅起的风里带着淡淡的食物香气——是齿轮面包烤焦的焦香,混着金花蜜的甜,还有灵泉水特有的清冽。机械虎跟在后面,爪子踏过草地的声音轻快了许多,偶尔还会停下来,用鼻尖碰一碰路边新生的嫩芽,像是在跟它们道别。
远远望见机关城的轮廓时,张雨突然想起第一次来这里的场景——那时他还攥着生锈的钥匙,站在紧闭的城门前,是机械虎的低吼让他鼓起勇气推开那扇门。而现在,城门早已为他们敞开,门后亮着的暖光里,有等待的人,有沸腾的汤,还有比任何奇迹都更珍贵的、属于他们的人间烟火。
小螺突然加速冲向城门,螺旋桨的声音里混着它欢快的电子音:“城主!他们回来啦!汤可以起锅咯!”
机械虎的脚步更快了,鬃毛在风中扬起,像在追赶那份即将入口的温暖。张雨望着它的背影,又看了看身边并肩而行的康金龙和老工匠,突然觉得,所谓的旅程,最动人的从来不是远方的奇观,而是走了很远的路后,发现总有人在原地,为你留着一盏灯,一锅汤,和一句“回来啦”。
城门内,贝贝已经举着樱花木汤勺在台阶上蹦蹦跳跳,老城主站在廊下,金属手掌里托着刚出炉的齿轮面包,蒸汽袅袅中,映出所有人脸上的笑意,比共生之塔的暖光,还要亮几分。张雨刚踏上城门内的青石板,贝贝就举着汤勺扑了过来,樱花木勺柄上还挂着块没擦干净的麦芽糖,蹭得他手背上黏糊糊的。“雨哥!你看我新雕的勺!”小家伙献宝似的转了个圈,勺头的樱花纹路在灯光下闪着润光,“老城主说这木头是三百年的樱树根,雕的时候能闻到花香呢!”
老城主笑着上前,将手里的齿轮面包递过来。面包烤得金黄,边缘的齿轮齿痕清晰,咬下去时“咔嚓”一声脆响,麦香混着融化的黄油淌在舌尖。“刚出炉的,就等你们了。”他金属指节敲了敲面包,“里面夹了灵泉蜂蜜,给机械虎也留了块大的,它今天立了功。”
机械虎果然凑过来,用鼻尖蹭了蹭老城主的手心,喉咙里发出呼噜声。老城主顺势摸了摸它的鬃毛,指尖的金属凉意混着面包的热气,竟有种奇妙的温柔。“刚才小螺传信,说你们在荒原解决了麻烦?”他望向张雨,眼里的光比机械眼更亮,“我就知道你们行——当年你爹在的时候,就总说‘真正的共生,是让铁有了温度,草生了筋骨’,今天总算让我见着了。”
康金龙正被贝贝拉着看新汤锅,锅沿镶着圈铜边,煮着的浓汤里浮着粉色的樱花沫,咕嘟咕嘟冒着泡。“老城主,这汤里加了星叶草吧?闻着有股清甜味。”他舀起一勺,蒸汽模糊了眼镜片,“怪不得刚才在城外就闻到香味了,勾得人走不动道。”
老城主哈哈笑起来,金属喉咙里发出嗡鸣:“那是!特意去后山摘的,凌晨带露的星叶草,配着机械虎刚猎的野猪肉,炖了三个时辰呢。快坐快坐,贝贝都催了八遍了,说再不开饭,汤里的樱花都要谢了。”
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