铁皮小盒里的花魂玉种子突然躁动起来,在张雨掌心撞出细碎的声响。他低头时,看见盒盖内侧的“迷雾森林”四个字正慢慢褪色,取而代之的是三个新的字——“锈铁镇”。
“是老地图上的废弃工坊区。”康金龙展开机械虎叼来的羊皮卷,上面用红漆标着个齿轮形状的标记,“据说那里的机械残骸会自己拼接成花,可惜三百年前被沙暴掩埋了。”
机械虎突然对着北方低吼,颈后的共守齿轮发出共鸣的嗡鸣。守诺剑顺势出鞘,剑身上的银鳞映出片模糊的景象:锈铁镇的断壁残垣间,无数锈蚀的齿轮正在蠕动,拼出朵巨大的铁花,花芯处嵌着半块眼熟的红漆樱花——是贝贝当年遗失的备用核心碎片。
“看来有人比我们先到了。”张雨将种子揣进怀里,铁皮盒与守诺剑碰撞出轻快的声响,“走吧,去看看那朵铁花,缺不缺我们带的种子。”
队伍出发时,风卷着机关城的樱花追上他们,落在机械虎的铠甲上,与那朵双生花融在一起。康金龙回头望了眼漫山的凤仙花,发现花祭使者正站在花海中央挥手,女性花妖的虚影将水壶抛向空中,壶嘴流出的清泉在空中凝成道彩虹,彩虹尽头,锈铁镇的轮廓若隐若现。
“每颗种子,都在等适合它的土壤。”老城主的金属手掌搭在张雨肩上,“而我们,就是帮它们找到家的人。”
机械虎的脚步声在荒原上敲出节奏,像在为远方的铁花打拍子。守诺剑的银鳞在阳光下闪闪发亮,仿佛已经看见锈铁镇的断壁间,新的花苞正在齿轮堆里,悄悄积蓄着绽放的力量。
路上,张雨打开铁皮盒透气,花魂玉种子突然蹦出来,在沙地上滚出条蜿蜒的轨迹,轨迹尽头,开出朵极小的花——一半是机械齿轮的银,一半是凤仙花的红。
“它在说‘快到了’。”康金龙笑着弯腰将花护在掌心,“你看,连种子都比我们急着赴约呢。”
风穿过荒原,带着沙粒与花香,远处锈铁镇的方向,隐约传来齿轮转动的声响,像是有朵铁花正在缓缓舒展花瓣,等着他们带着春天,推门而入。锈铁镇的轮廓在风沙中越来越清晰,断壁残垣上爬满了锈蚀的藤蔓——那是由齿轮和铁链缠绕而成的“植物”,风一吹,发出“咔啦咔啦”的声响,像是无数细碎的齿轮在合唱。
机械虎率先冲过镇子的牌坊,前爪踏在一块松动的铁板上,铁板翻转,露出底下藏着的齿轮陷阱。它灵巧地一跃躲开,鬃毛上沾着的樱花花瓣落在陷阱里,瞬间被碾成粉色的粉末。
“小心脚下,这里的每一寸土地都可能在动。”张雨握紧守诺剑,剑身在阳光下泛着冷光,“花魂玉种子在发烫,它说铁花就在镇中心。”
康金龙跟着机械虎的脚印前进,指尖划过断墙上的刻痕——那是些奇怪的符号,像是某种机械语言。他突然停住脚步,指着一处凹陷:“看,这是‘共生’的标记,和我们机关城的老图纸上的一样。”
张雨凑近一看,凹陷里嵌着半片生锈的铭牌,上面刻着“铁花工坊”四个字。
“看来这里以前是个机械工坊。”他用剑挑开旁边的杂草,露出一扇被铁链锁死的铁门,门环是朵铁制的花苞形状,“花魂玉种子在震,就是这里了。”
机械虎用蛮力撞开铁门,一股混合着机油和铁锈的气味扑面而来。院子里果然有朵巨大的铁花,足有两人高,花瓣是由无数齿轮拼接而成的,正缓缓转动,发出“嘎吱嘎吱”的声响,像是在呼吸。
花芯处,果然嵌着半块红漆樱花碎片,和贝贝的备用核心一模一样。
“奇怪,这花怎么自己动?”康金龙绕着铁花转了一圈,“没看到动力源啊。”
张雨盯着铁花的根部,那里埋在土里,隐约有光透出。他挥剑斩断缠绕的铁链,铁花突然剧烈抖动起来,花瓣猛地合上,将花芯里的红漆碎片裹了进去!
“不好!”
就在这时,院子四周的断墙后突然冒出十几个黑影,个个穿着锈铁盔甲,手里拿着齿轮战斧,是镇里的守卫傀儡!
“是‘铁花卫’!”康金龙认出了这些傀儡,“传说锈铁镇的工匠们为了保护工坊,用自己的灵魂驱动了这些傀儡!”
机械虎怒吼一声,扑向最前面的傀儡,爪子撕开了对方的盔甲,里面露出的却不是机械零件,而是一团闪烁的蓝光——那是工匠的灵魂能量!
张雨挥剑迎战,守诺剑砍在傀儡身上,溅起一串火花。他发现这些傀儡虽然坚硬,但关节处有磨损,是弱点!
“打关节!”他大喊着,剑峰精准地刺入一个傀儡的膝盖关节,傀儡“哐当”一声倒地,蓝光熄灭。
康金龙也找到了窍门,他捡起地上的铁链,缠住一个傀儡的脖子,用力一拉,傀儡的头颅被扯了下来,蓝光消散。
战斗正酣时,那朵巨大的铁花突然再次绽放,这次速度极快,花瓣边缘弹出锋利的刀刃,朝着张雨扫来!
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