大秦：我杀敌就可以升级成神 第1264集：河西的耐旱

沙棘染锦

敦煌的风，是裹着沙来的。

阿古拉牵着最后一头骆驼走进织坊时，驼铃还在“叮铃”响，可驼背上空荡荡的——本该装满楚地染料的皮囊，如今只剩几张被风沙吹裂的麻布。织坊里静得可怕，十几台织机都停着，织工们坐在机杼旁，手里攥着断了的丝线，眼神发直。

“阿古拉首领，楚地……没多余的染料了？”最年长的织工吐尔逊颤巍巍地站起来，他的手指因为常年织锦，关节粗大，此刻却在发抖，“咱这月要给于阗国送的十匹云锦，还没染底色呢。”

阿古拉扯下蒙在脸上的头巾，露出满是沙尘的脸，喉结动了动：“楚地的染料商说，今年南方多雨，他们自己的染料田都减产了，就算有剩的，运到敦煌要走二十天，路上水耗得厉害，到这儿也剩不下多少。”他蹲下身，抓起一把放在织机旁的茜草——那是去年从楚地带来的，如今已经干得一捏就碎，“而且楚地的染料要种在溪边，咱敦煌……哪有那么多水？”

织坊外，太阳正毒，晒得沙砾发烫。敦煌的水比金子还贵，城里的水井要挖到三十丈深才能见着水，农户们种的小麦都得靠天收，更别说要常浇水的染料作物。去年阿古拉从楚地引进了茜草和红花，试着种在城边的沙地上，没半个月就全枯死了，叶子卷得像晒干的羊皮。

“那咋办？”年轻的织工玛依拉急得眼圈红了，“于阗国的使者再过十天就要来了，要是交不出云锦，他们就会转去和龟兹国交易，咱敦煌的商道就断了！”

敦煌是丝路要道，织锦生意是城里大半人的活路。阿古拉看着织坊里堆着的白坯布，像一堆堆没染色的雪，心里发沉。他想起去年去楚地时，见过一个叫李婶的织工，据说她能把普通的草木染出七八种颜色，还会种耐旱的染料作物。

“我去楚地找李婶。”阿古拉突然站起来，抓起挂在骆驼脖子上的水囊，“吐尔逊大叔，你先带着大家整理坯布，我最多十天就回来。”

不等众人反应，阿古拉已经牵着骆驼出了织坊。丝路的风沙比想象中更烈，第一天就遇到了沙暴，骆驼吓得跪在地上不肯走，阿古拉用身体护住它，风沙打在脸上像刀子割。他怀里揣着一小包敦煌的沙土，想着要是李婶能来，或许能看看这土能不能种染料。

走了七天，阿古拉终于看到了楚地的稻田。绿油油的稻子在风里晃，和敦煌的黄沙形成鲜明对比。他打听着找到李婶的织坊时，李婶正在院子里晒茜草，竹匾里的茜草红得发亮。

“李婶！”阿古拉冲过去，水囊里的水晃出来，溅在竹匾上，“求您去敦煌看看吧，咱那儿的织坊快撑不下去了！”

李婶停下手里的活，看着眼前这个满脸沙尘、嘴唇干裂的汉子，又看了看他手里攥着的沙土，眉头皱了起来：“敦煌的情况，我听商队说过，缺水得厉害。楚地的染料作物，像茜草、红花，都得靠溪水浇，移到沙地里肯定活不了。”

“可您有法子啊！”阿古拉把怀里的沙土递过去，“您去年不是把野菊花改成染料了吗？您肯定能找到咱敦煌能种的东西！”

李婶接过沙土，放在手里捻了捻——沙粒粗，保水性差，但透气性好。她想起去年去蜀地时，见过山里有种叫“岩柏”的植物，耐旱，根系深，或许能在沙地里活。她转身进了屋，很快拎出一个布包，里面装着岩柏的种子，还有几包晒干的染料样品。

“我跟你去。”李婶把布包递给身边的织工王阿婆，“王姐，你把织坊的活先交给徒弟，跟我去趟敦煌，带上煮染料的铁锅和筛子。”

王阿婆点点头，麻利地收拾东西。阿古拉看着李婶动作干脆，心里的石头落了一半，可又想起丝路的艰辛：“李婶，去敦煌要走二十天，路上风沙大，您……”

“我走南闯北惯了，不怕。”李婶拍了拍阿古拉的肩膀，“路上咱再琢磨，楚地是溪边种，敦煌是沙地种，关键是找耐渴的植物，还要想办法存水。”

一路上，李婶没闲着。她让阿古拉给她讲敦煌的植物——哪些能在沙地里活，哪些有颜色，阿古拉说有沙蒿、骆驼刺，还有一种结黄色小果子的灌木，叫沙棘，牧民们偶尔会摘果子泡水喝。

“沙棘？”李婶眼睛一亮，“果子是黄色的？叶子呢？有没有味道？”

“叶子是窄窄的，有点涩，果子酸得很。”阿古拉回忆着，“那灌木长得不高，可根扎得深，去年大旱，别的植物都死了，就它还活着。”

李婶在马车上画了个草图：“要是沙棘耐旱，果子又有颜色，说不定能当染料。到了敦煌，咱先去找这种灌木。”

走了二十天，终于看到了敦煌的城墙。远远望去，城墙在黄沙里像一块灰褐色的石头，城门口的商队比上次少了一半，连平时热闹的市集，都没几个人。

阿古拉带着李婶和王阿婆直接去了沙漠边缘。刚走了没多久，李婶就看到了几丛绿色的灌木——叶子窄长，上面挂着一串串黄色的小果子，风一吹，果子晃了晃，掉下来一颗，滚进沙里。

“这就是沙棘！”阿古拉指着灌木说。

李婶蹲下身，小心翼翼地摘下一颗果子，捏了捏，汁水很足，黄色的汁液沾在手指上，不容易洗掉。她又挖了挖根部周围的沙子，没挖多深就碰到了粗粗的根须，盘根错节的，像在沙地里织了一张网。

“王姐，拿个小碗来。”李婶喊了一声。王阿婆立刻从布包里掏出一个粗瓷碗，李婶摘了一把沙棘果，放进碗里，用石头砸碎，挤出黄色的汁液，再兑了点水，把一块白麻布放进去浸泡。

“等半个时辰看看。”李婶擦了擦手上的汁液，“要是颜色能固住，就能当黄色染料。”

半个时辰后，李婶把麻布从碗里捞出来，晒干的风一吹，麻布很快就干了——上面染出了一层淡淡的鹅黄色，虽然不深，但很鲜亮。

“成了！”王阿婆高兴地喊起来，“再加点东西，颜色肯定能更深！”

李婶却没停，她又摘了些沙棘叶，放进铁锅里，加了点水，架在火上煮。煮了半个时辰，叶子变得软烂，水变成了黄绿色。她把茜草剪碎，放进锅里一起煮，没过多久，水就变成了浅红色。

“玛依拉，拿块坯布来！”李婶朝着跟来的玛依拉喊。玛依拉赶紧跑回织坊，拿来一块白坯布，李婶把布放进锅里，搅动了几下，让布充分浸泡。

“这能染出红色？”阿古拉有点怀疑，他见过楚地用茜草染红色，要煮好几个时辰，还得加媒染剂。

李婶点点头：“沙棘叶里有鞣质，和茜草一起煮，能当媒染剂，不用额外加东西。敦煌没有楚地那么多水，就得找这种‘一物多用’的法子。”

又煮了一个时辰，李婶把坯布捞出来，晾在沙棘丛上。夕阳西下，红色的坯布在黄沙和绿树间，像一团燃烧的火，格外显眼。

“太红了！比楚地的茜草染得还亮！”玛依拉跑过去，摸了摸坯布，激动得跳起来，“李婶，您太厉害了！”

可高兴没多久，新的问题又来了——沙棘虽然耐旱，但刚种的幼苗还是需要水，敦煌的水有限，怎么才能让幼苗活下来？

李婶跟着阿古拉去看农户的田，看到他们在地里挖了浅浅的坑，用来存雨水，可沙子渗水性好，雨水很快就没了。李婶蹲在坑边，用手扒拉着沙子：“要是把坑挖深点，再做点处理，说不定能存住水。”

她让阿古拉召集农户，找了块背风的沙地，示范着挖沙坑：“先挖一个三尺深、两尺宽的坑，坑底铺一层黏土——敦煌附近有没有黏土？”

“有！城西的河沟里有！”吐尔逊立刻说，“去年我们挖水井时见过。”

“那就好。”李婶接着说，“坑底铺半尺厚的黏土，用脚踩实，防止漏水；然后在黏土上铺一层沙棘的枯枝，再填沙子，把沙棘幼苗种在沙子里。浇水的时候，水会渗到黏土层上，慢慢往上返，幼苗的根能吸到水，又不会淹着。”

农户们半信半疑地跟着挖沙坑。阿古拉带着几个后生去城西运黏土，玛依拉和王阿婆教大家处理沙棘枯枝，李婶则手把手教大家种幼苗——每株幼苗之间留两尺的距离，浇定根水时要浇透，让黏土层吸足水。

可刚种了三天，就遇到了风沙。第二天早上，李婶跑到沙棘田一看，好几株幼苗被风沙吹倒了，沙坑里的水也渗得差不多了。

“这可咋整？”一个农户蹲在地上，看着倒在沙里的幼苗，眼圈红了，“咱敦煌的沙，连草都难长，这沙棘……怕是也活不了。”

李婶没说话，弯腰把倒了的幼苗扶起来，重新培土，又从布包里拿出岩柏的种子，撒在沙棘苗旁边：“岩柏的根能固沙，和沙棘种在一起，能挡点风沙。”她又对农户说，“风沙大的时候，咱们在沙坑周围堆点沙埂，像给沙坑戴个帽子，就能挡住沙子。”

接下来的日子，李婶几乎天天泡在沙棘田里。天不亮就起来，去查看沙坑的水位，中午顶着太阳教农户怎么给幼苗除草，晚上则在织坊里琢磨怎么改进染料——沙棘果染的黄色有点浅，她就试着把果子晒半干再煮，颜色深了不少；沙棘叶和茜草染的红色在阳光下容易褪色，她就加了点骆驼刺的根一起煮，颜色变得更稳固。

王阿婆也没闲着，她教敦煌的织工们楚地的染锦技巧——怎么让颜色过渡自然，怎么在锦缎上织出渐变的花纹。玛依拉学得最快，她把敦煌的骆驼、沙棘图案织进锦缎里，再用沙棘染的黄和茜草染的红搭配，织出的锦缎既有楚地的细腻，又有敦煌的粗犷。

一个月后，沙棘苗长出了新的叶子，绿油油的，像给沙地铺上了一层绿毯。李婶让农户们摘了些沙棘果，煮了一大锅黄色染料，染了十几匹坯布，送到织坊里。

织工们立刻忙碌起来，机杼声重新在织坊里响起来，比以前更热闹。阿古拉看着织机上慢慢成形的云锦，黄色的沙棘图案点缀在红色的底布上，心里的石头终于落了地。

三个月后，沙棘田迎来了丰收。一串串黄色的沙棘果挂满枝头，农户们背着竹筐，兴高采烈地采摘，孩子们则在田边跑来跑去，捡起掉在地上的果子，放进嘴里嚼，酸得眯起眼睛，却笑得开心。

织坊里，李婶和王阿婆、玛依拉一起，用新收的沙棘果和叶子染了一匹大云锦。底色是深红色，上面织着沙漠、骆驼和沙棘丛，骆驼的鞍鞯用的是沙棘染的明黄色，在阳光下闪闪发亮。

阿古拉摸着这匹云锦，手指轻轻拂过上面的花纹，眼眶有点发热：“李婶，您看，这比楚地的锦缎还亮！以后咱敦煌再也不用愁染料了！”

“这不是我一个人的功劳。”李婶笑着说，“是咱敦煌的沙棘好，是大家一起种出来的。以后你们还可以试着种别的耐旱染料，比如沙蒿，叶子能染绿色，说不定能织出更多颜色的锦缎。”

这时，于阗国的使者正好到了敦煌。当他看到织坊里挂着的沙棘染锦时，眼睛都亮了，立刻决定多订二十匹，还说要把敦煌的锦缎介绍给西域其他城邦。

消息传到咸阳，朝廷派来的官员特意来敦煌查看，看到沙棘田里的丰收景象，又看了织坊里的染锦，连连称赞。后来，官员把敦煌的经验写成文书，送到全国各郡，还赐了“溪种沙育”的名号，让其他缺水的郡县都来学习。

李婶要回楚地那天，敦煌的百姓都来送她。阿古拉给她的骆驼上装了满满一袋沙棘果干，玛依拉送给她一匹小云锦，上面织着楚地的稻田和敦煌的沙棘，吐尔逊则把一把沙棘种子塞进她手里：“李婶，把这种子带回楚地试试，说不定在楚地的坡地上也能种。”

李婶接过种子，放进布包里，心里暖暖的。她看着远处的沙棘田，黄色的果子在阳光下像星星一样亮，风吹过，沙棘叶“沙沙”响，像在和她告别。

“我还会来的。”李婶挥了挥手，“下次来，我要看看你们种的沙蒿染锦！”

骆驼队慢慢远去，驼铃“叮铃”响，和沙棘田的“沙沙”声混在一起，像一首温柔的歌。敦煌的沙地里，沙棘还在生长，染出的锦缎一匹匹通过丝路运往西域，让更多人知道，在这黄沙漫天的地方，也能长出最鲜亮的颜色，织出最动人的锦缎。

后来，楚地的坡地上也种上了沙棘，用沙坑存水的法子在南方缺水的郡县推广开来。有人说，是李婶把敦煌的沙子带到了楚地，也把楚地的智慧留在了敦煌。而那匹织着稻田和沙棘的云锦，被挂在咸阳的皇宫里，成了大秦跨地域协作的象征——不管是溪边还是沙地，只要肯琢磨、肯变通，就能种出希望，织出好日子。