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一觉睡到日上中天。
齐今岁抱着被子翻了个身，并没有要起床的意思。
不受宠其实也有些好处。继母避她如洪水猛兽，连多看一眼都嫌恶，于是自然也免了她每日的晨昏定省。
没有那些陈腐的礼教管束，齐今岁如野草般疯长，自在逍遥。
可正当她打算继续会周公，空空如也的肚子却不同意，立马“咕咕”响了两声以示抗议。
提着食盒进门的冬菱正巧听见，打趣道：“我就知道姑娘这个时辰醒来，定然会饿。”
她驾轻就熟在床上架起小桌，将食盒中的餐食一样样摆上去。
冬菱从小便跟在齐今岁身边。可以说，齐今岁如今的疏懒，一半是体弱多病，另一半则是被勤劳的冬菱惯的。
忽然，屋外传来一阵仓促的脚步声，一个圆脸的小丫鬟跑了进来。
“姑娘姑娘，外头发生了件稀奇事儿……”
秋溪向来活泼，齐今岁早已见怪不怪，没骨头似的倚在桌边，提起筷子，听她絮叨。
突然，她耳朵一竖，握筷的手顿了顿，抬眼问道：“你说什么？”
秋溪便把先前的话又重复了一遍：“我说大娘子也太过分了，周府分明发了宴帖来，请全家人去赴宴，却只独独将姑娘一个人留在家里……”
齐今岁摇摇头，伸起筷子朝天指了指：“上一句。”
“你方才说，周老太太的病在一夜之间好了？”
秋溪一愣，应道：“是啊，这事说来也怪，昨日还传言周家要预备丧事，今日忽然就说好全了，难道是请到了神医？”
齐今岁未置可否，思索间不知不觉坐直了些。
“我刚回云京城不过一月，都知那国子监祭酒周家老夫人缠绵病榻多年，寻了多少名医都没见好，又怎可能在一夜之间痊愈？”
“寻常医术恐怕难以办到，除非是……参妖。”
想到这，她腾地从床上站了起来：“走！去赴宴！”
冬菱听得个妖字，又见姑娘如此紧张，便知此事非同小可。
不敢耽搁，连忙打水来让她梳洗，又翻箱倒柜找了套鹅黄裙衫给她换上。
装扮整齐后，秋溪叹道：“咱们姑娘可真美……”
冬菱眼中尽是心疼：“可上天却不公，让姑娘的命途如此坎坷。若不是从小便被扔到老宅自生自灭，姑娘也不会大病一场，身子孱弱。堂堂宰相嫡女，如今却要靠每月帮妖族修旧物，来换妖息续命。”
秋溪脸上也多了几分愁绪：“古潭老家偏远，禁妖令还算鞭长莫及。如今回了云京城，天子眼皮子底下，往后与妖来往，怕是没那么容易了。”
两个丫鬟伤春悲秋之时，齐今岁早已走出了房门，见她们还站在原地，忍不住出声催促。
“没时间难过了，若换不到这参妖的妖息，你们姑娘我活过这个月都很难呐！”
……
赶到周府时，门口停满了马车。
马上就要开宴，齐今岁来不及感叹周祭酒的好人缘，命冬菱拿好临时备的贺仪，便匆匆跳下马车。
门房心有疑惑，却也客客气气问道：“贵人可带了宴帖？”
这位小娘子他们从未见过，可对方的马车、穿戴，显然不是寻常人家出身。
冬菱三言两语说明了身份，门房正要让道，便听一道不客气的女声响起。
“你就是那个克死生母的不祥之女？”
齐今岁怔愣间，那女声继续道：“满云京城都知道，丞相府嫡长女一出世就克得亲母难产而亡，故而从小便被送去谷潭老宅诵经消孽，如此不祥之人，还回云京做什么？”
“今日宴席可是为庆贺我祖母身体康泰而设，你这种晦气之人上我周家来，是故意想寻我们家不痛快吗？”
原来是周祭酒的女儿，周泠玹。
说话间，周泠玹已行至齐今岁面前，昂着满脸傲慢，用尖利的下巴指着她。
这话直戳进齐今岁心里，若不是为了生下她，娘亲的确也不会死……
继母正是以此为借口，把她送去了远在谷潭的老宅生活了十几年。
直到齐今岁及笄已有一年，眼看到了要嫁人的年纪，父亲才派人将她接回来。
对亡母的愧疚猛地涌上心头，一时之间竟盖过了周泠玹的挑衅。齐今岁不欲与她争执，正要提步越过她，便见自己同父异母的妹妹齐瑶华走了过来。
她没看齐今岁，朝周泠玹冷哼道：“周泠玹，莫不是我最近给你好脸，让你忘了自己姓甚名谁？若不是恰巧路过，我还没发现你竟敢如此慢待我们丞相府的人。”
“你父亲周祭酒才区区四品，我丞相府中，哪怕是只阿猫阿狗，也轮不到你如此薄待！”
周泠玹面色一僵，讪讪道：“瑶华，我这也是为你抱不平，这些年来，有她这样一个长姐，没少连累你的名声……”
没等她把话说完，齐瑶华冷声打断：“用不着！”
训斥完周泠玹，她转头接着数落自家长姐。
“齐今岁，你若是再这幅软包子模样，便好好待在你的映月斋里不要出门，免得丢了齐家的脸！”
话落，她便转身离去，周泠玹恨恨地看了齐今岁一眼，也只能老老实实跟上齐瑶华的脚步。
齐今岁看着齐瑶华气势汹汹的背影，正若有所思，便听见秋溪不满地小声嘟囔。
“二小姐也太跋扈了，怎么能将姑娘与阿猫阿狗相比呢……”
她这个妹妹嘴里，向来没有什么好话。若每一句都要同她争出个是非黑白来，那也属实无趣。
故而齐今岁只笑着摇了摇头，并不生气，提步进了府。
门口的那番争执并未耽搁太久，几人入席时正宴才开，前厅周祭酒的祝酒词正说到末尾：“……望诸公不必拘礼，尽兴畅叙，如坐春风，便是今日之至乐。”
一片喜气中，齐今岁一眼便捕捉到了继母不悦的视线，索性上前见礼，客客气气唤了声姨母。
继母孟寒月与齐今岁已逝生母孟君遥乃亲生姐妹，是以齐今岁唤她姨母，也挑不出错。
小孟氏只冷淡地点了下头，再未看她一眼。
齐今岁容貌出挑，惹得在座女眷频频投来目光。
年龄相仿的，藏不住眼中的羡嫉。
年纪大些的，则盘算着自家适龄儿郎可堪相配。
但在知晓她的身份后，便都一个个叹着可惜收回视线。
齐今岁泰然落座，忽听得玉佩形态的阿怪丁零当啷蠢蠢欲动。
她神色一凝，随口编了个由头离席，没注意自己走后，席间的议论纷纷。
“容貌家世皆上乘，可惜命格不祥……”
“听说这齐家大小姐已有婚约在身，也不知谁家儿郎如此命硬，竟敢娶这克星。”
