夜火恒明 第4章 晟晔追忆（其一）——伊始

全面回忆

第四章：晟晔追忆（其一）——伊始

战争因文明冲突而起，文明因战火纷飞而续。

……

“二位觉得，这场战争还要打多久？”晟晔望着面前的两位将领，自问自答，“我觉得是打不完的。”

“……”两位将领相视一眼，将目光从沙盘上收回，齐齐看向晟晔。

“不得不承认，的确看不到头。”木曦又将目光落回沙盘之上，盯着双色的旗帜对峙。

“我们和蛮夷只能剩下一个。”元肆抓了把沙盘中的细沙，攥在掌心，“就算打不完，也得打，一直打……”

“怎么打？你能保证在你们之后的将领有怎样的水平？你能保证蛮夷的扩张有多快多慢？”晟晔指尖轻轻触碰沙盘里赤色的旗帜模型，“我们接手的时候，赤色旗帜所占不足十分之一，现在终于能够勉强占据领先。一直打，没有人愿意一直打。如果一直打，那就一直死人。我们需要结束战争。”

“谁不想呢。”元肆手一松，看着手中的细沙飘落，“红怀孕了，我要当父亲了。如果我没能结束战争，那就要交给我的孩子们了。”

“……”木曦深吸口气，拍了拍元肆的肩膀。

“如果妍还在的话，木曦，再过几年，你也要当父亲了吧。”晟晔冷不丁地开口，刺得木曦心脏撕裂般的剧痛。

“不知道。”木曦泠然瞥了眼晟晔。

“我能让战争在我们这一代结束，但要付出代价。”

“什么事没有代价？”元肆摁着指关节，“关键是，代价有多大。”

“我会让战争在你的孩子成人前结束。”晟晔看向元肆，“问题是，你愿意付出怎样的代价。”

“……”木曦一言不发地盯着元肆。

元肆昂首，撇了撇嘴角。

“我不在乎。”

“元肆…”木曦一瞬间被元肆打断。

“我在乎我的孩子，我的家人。”

木曦半抬的手又放了下去，自己已经失去了所有的家人，自然没有资格劝阻元肆作何选择。

“怎么做？”

“我会利用【核】的力量。既然蛮夷也在运用【核】，那我们就没有必要对于【核】置之不理……”晟晔的掌心燃烧着煜白色的灵火，手腕挥动，灵火荡然悬浮在沙盘上空。

“我要做什么。”元肆的声音满溢着我无所谓你要做什么，我只关心我的职责。

“通敌。”

“你…”木曦猛然转头看向晟晔。

“说来听听。”元肆撑着沙盘，闭目养神。

“……”木曦转过头又看向元肆，咬着牙，强迫自己保持沉默。

“下一场战役，墨河战役，我会为你通敌做铺垫。而你要做的，就是要让所有人觉得你在拼了命地打仗，但事实却是你不断地打败仗，屡战屡败。你要演戏，演所有人，包括你自己。”晟晔等了等元肆与木曦，见二人不做反应便继续道，“你们二位，便是撑起伏式王朝的两根顶梁柱，折了一根就是垮了半边天，时机成熟之时蛮夷必然开启全面进攻。我相信在两旬之内，蛮夷必然发起一次倾巢而出的总攻。而那次总攻，我会让他们覆灭。”

“除了我和木曦，没有人会知道你的真正目的，你的孩子，家人会对你失望，甚至憎恨；你的后代会在史书上看到自己的祖先背负万古骂名……”

“说完了吗？”元肆睁开眼睛，“我只关心你有多少把握能终止这场战争。”

“你有多少把握能扛住这些代价？”

“……”元肆扬起头，鼻孔出气。

“元肆……”木曦轻轻摇头，“这会让你生不如死。”

“那也比他把自己的孩子送上战场强。”晟晔代替元肆回答道，“每个上了战场的人，就算能够活下来，也必将经历死亡。”

“木曦，如果真的没人能够照顾我的孩子了，可以替我当这个父亲吗？”

“元肆……”木曦喘着粗气重重地摇了摇头，手指重重地点着沙盘，“你们是默认我加入是吗？晟晔，为什么你的计划这么极端，就不能……你这是拿天底下的人来豪赌。赌赢了大获全胜，输了一无所有！”

“木曦……”

“元肆，你应该也清楚，你就是伏式王朝的半边天，你确定要以身入局？”木曦双臂撑着沙盘的边缘，双肩微颤，“这个计划简直就是千疮百孔！用全部去豪赌？元肆，你听我说，这对你并不公平……”

“没有公不公平，只有够不够强大。”元肆将半个拳头埋进沙盘里，“我要是像晟晔那样能成为犹如神明般的存在，你觉得还会有公不公平一说吗？现在神明给你机会，无论是否符合你的公平观，你都只能选择接受。”

“好，好。”木曦调整着呼吸，“别的不说，如果元肆要去屡战屡败，那伏式王朝能撑多久？塌了半边天能不能撑到晟晔你所说的那天？！”

“所以我们需要另外半边天格外地拼命。”晟晔缥缈的声音此刻在木曦耳中却显得格外尖锐。

“就算您是神明也请您不要这么自负，也请您尊重个人的命运。”木曦感觉胸腔中犹如火焰灼烧炽烈般难忍。

晟晔挂着木、元二人看不透的微笑，不语。

“木曦，来，听哥跟你说两句。”元肆勾着木曦的肩膀，“这场战役打了多久了？两三百年？这还是不完全的记载。如果有机会结束它，我想很多人都愿意去试试，甚至去赌一把。现在的情况，可以说是百年来最好的时候了，也就是勉强领先零星半点。我们俩可是被誉为百年难遇的两名将领，拼了命，也只能如此……”

“功高震主罢了。我相信有比我们更优秀的，只不过被淹没或者扼杀了。”

“所以啊，就算我们真的拥有极强的能力，也未必能够施展得出来。也就是说，我们得借力，得祈求神明的怜悯才能在有所代价的前提下有所成。”元肆拍了拍木曦的肩膀，“哥还算照顾你吧。算哥求你帮个忙，以后……替我当父亲吧。”

“晟晔，我就说这些。”元肆挥了挥手离开了大帐。

“我必须承认，你和元肆的确是很优秀的将领。不说别的，至少你们认清了现实，只依靠你们的统治者，是打不赢这场战役的。”晟晔面无表情地看着元肆离开。

“那你呢？打算结束战争后自己来登上王座吗？”木曦反唇相讥。

“如若有这个兴趣，百年来我不知道有多少次机会。”晟晔盯着自己的双掌，如同在回忆般，“【核】，祂们才是真正的神明。而我，无非是被选择，愿意被选择。”

“我不明白……”木曦扶着额头，自言自语道。

“不明白元肆为什么愿意赌？”晟晔仍是盯着自己的手掌，“你哥木晨和元肆指挥的黄原战役，我想你一定知道那一场大胜。可代价是什么，你知道吗？代价是补给断了三个月月，我们的将领与士兵最后靠尸体才活下来。木曦，你指挥过这样的战役吗？你见过吗？你听说过吗？”

“元肆选择赌，对于他而言，更像是解放，对于更多的人也一样。求死不得，求生不成的人我见过很多，但像元肆一样能走到今天的，少之又少。但很可惜，是人都会厌倦。”晟晔收起双手，看向撑着沙盘被沉默桎梏的木曦，“其实战争不会结束，结束的只会是【这一场战争】，但永远都会有【下一场战争】。我猜测，【核】存在的目的就是在每一场【战争】中选择出能够结束更多【战争】的人，并赋予他们【契约】与【力量】。”

“……”木曦沉浸于帐外的风声，无心亦无力回答。

“你会愿意的。”晟晔移动着沙盘上的旗帜模型，“你一无所有，却这么拼命，不就是为了留住点什么，保护点什么吗？”

“所以呢！”木曦猛然吼出了声，“所以你就要牺牲愿意付出，愿意保护的人吗？元肆马上就要当父亲了……”

“你与其在这里与我争辩，不如去问问元肆为什么愿意参与进来。”晟晔停下手中的动作，观察着沙盘上的局势，深陷默然。

木曦盯着晟晔，良久，攥拳离开。

…

篝火迸发星火，星火隐没夜色。

“来。”元肆舀了一瓢凉水递给木曦，“以水代酒，陪我喝两瓢。”

木曦接过木瓢，端着纹丝不动，恍然若石像。

“其实挺好的。”元肆吸了口凉水，就着夜色入喉，“挺好的。你想啊，打仗是为了什么？为了活下去对吧。让我的孩子上战场……我不是不相信他们，而是我知道，没人能活着走出战场。你看，我替我的孩子多扛多承受一点，他们就能更幸福一点，有更大的可能……”

“活……活下去。”元肆猛灌一瓢凉水，又迅速地舀了一瓢，“木曦，我觉得我是个懦夫，一个将军居然这么害怕死，想方设法避免让自己的孩子踏上战场……”

木曦与元肆背靠着背坐在篝火旁，感受着元肆双肩绝望的颤抖。

“我……其实不怕死……我怕的是……我怕我自己老了，整天提心吊胆地活着，害怕明天就收到自己孩子战死沙场的消息……”元肆重重地捶了捶自己的大腿，“说……说不定，我都活不到我的孩子能上战场的那一天。在我们之前，有多少优秀的将领，在战争中活了下来，最后死在了自己守护、效忠的人手里……哈哈哈，木曦，你说，你说我到底该不该这么选。我不这么选我还能当个父亲，我这么选了我可能连见我孩子一面的机会都没了。”

“木曦，哥其实挺羡慕你的……没别的意思……咱打仗的，有时候无牵无挂才是最大的幸福，才能放手一搏……”元肆再度喝干了木瓢里的凉水，“好想大醉一场，别醒来……”

凉水滑落，落入腹中，刺骨铭心的震颤。

木曦手指嵌入木瓢的木刺，很痛，而又莫名麻木。

“木曦，对不起……我选择逃避了……剩下的，就交给你了。一个人撑起一片天，一定特别困难吧。”元肆踢翻了水桶，篝火在“刺啦”声中熄灭，“代我照顾我的家人，看看我的孩子长大……让他们当你的孩子……你，当他们的父亲……”

“木曦，我不相信晟晔的计划……但我相信你。”

……

墨河战役前半个月。

“你纠结的时间比我预料的要久。”晟晔埋头写着什么。

“你在写什么？”

“写元肆的未来。”

“那他的结局是什么？”

“死。每个人都一样。”

“你不一样。”

“你也不一样。”

木曦愣在原地。

“你会成为我的接班人。这就是你的未来。”晟晔仍在写着什么，头也不抬。

“【核】……”

“你应该感受到了。在我告诉你之前你肯定见过【核】。”晟晔停笔，看向木曦，“你和你哥，木晨分开的那一晚，你见到了【核】。”

“没必要拿逝者说事。”

“接下来会有一些变化，我先说两点。第一是你会开始变强，这是显而易见的。第二，人们会逐渐淡忘你。在不提及你的时候，所有人，除了与【核】产生联系的人，是没有任何有关于你的记忆的。也就是说，只有当你被需要的时候，人们才会唤醒有关于你的【一些记忆】，也只有那些时刻，你才存在于人群之中。”

“还有，元肆的孩子。他们有可能会被【核】选择。如果……”

“如果是那样，我会替他们结束痛苦。元肆付出这么多只是希望他的孩子能有一个正常的人生。他不希望自己的孩子成为英雄。”木曦断然拒绝。

“天命既定。我们根本没法扭转命运的方向，最多只是选择前进的轨道。”晟晔收起桌上的文献，“这是计划的第一阶段，我需要为元肆创造出能让蛮夷相信的通敌理由。而你，需要尽快适应【核】，选择出一部分精英，赋予他们一些【核】的力量，来对抗蛮夷。”

“第二阶段，蛮夷已经相信元肆就是他们的一员，伏式王朝开始衰落，领地逐步沦陷，被蚕食。而你要做的就是尽全力让领地沦陷得越慢越好。你的努力，决定了代价的大小。这个时候，元肆的孩子应该五到六岁了。”晟晔轻轻摇了摇头，“元肆应该是你最好的挚友吧。如果你想让元肆的孩子能尽可能地远离战争……”

“我知道了。我希望你能保护好元肆的家人。”

“那是你应该做的事。”

“……”木曦抬手凝视着掌心温暖的煜白色火苗，瞳眸却是无尽的深寒，“你的计划，元肆会以怎样的方式死？”

“我不知道。”

晟晔撒了谎，而木曦一眼看穿了晟晔的谎言，笑而不语。

“你确定元肆的孩子被【核】选择……”

“如果你愿意，可以培养他们当你的接班人。”晟晔颔首，“但在此之前，元肆的孩子要经历很多东西，你我都无法去干预。即使被【核】选择，也可以拒绝。但是，【核】在选择每个人之前，会给他们一个没有办法拒绝的理由。”

“以后的事以后再说。你有没有心我不知道。但我不忍心让元肆白白牺牲自己。”木曦制止了晟晔的话题。

“好。”晟晔叹了口气，“我很高兴你坦然接受命运。与【核】相比，我们根本不算什么。”

“是啊，的确如此。”木曦转身冷笑着离开。

晟晔摊开文献，执笔为其增添了另一种结局。

——

孩子向父亲寻仇，父亲于夜火中自尽。而他的孩子终成为挚友的接班人。

……

“我在写什么？”晟晔瞥了眼微微晃动的帐帘，自言自语道，“我在写接班人需要知道的东西。”

——

连绵数百年的战争，天地间似乎诞生了三种【神性】，而祂们似乎源自于我们生存的世界之中，诞生于【核】。

这股分裂自世界之中的【神性】具有自己的意识。祂们如果想要发挥出自己的能量，便必须借助生命。而祂们一旦借助了生命，似乎便会成为纯粹的能量。而被借助者，即为被选中者。他们会成为祂们意志的代行者，能力的持有者。近似于【神明】般的存在。

我将被选择的人称作【使者】，而在这些【使者】之中，又存在少数的【王】，也只有【王】拥有与【核】平起平坐的地位。同时，我将【核】赋予【使者】的能力称作【灵火】，即为一团可在掌心出现，颜色各异的火焰。【灵火】可以附着在外物之上，亦可化形出【实体】。就现阶段而言，【灵火】最大的作用是用于对抗蛮夷。因为，蛮夷同样拥有【灵火】。

我将我们拥有的【核】称之为【演之核】，意为演化意识。而蛮夷拥有的【核】称之为【落之核】，意为毁灭意识。

其中，似乎还有一种核也显露出自己的踪影，但并未选择自己的【王】或【使者】。我将其称之为【生之核】，意为生存意识。我相信，随着时间的推移，将会在此三核的基础上诞生出更多的【核】。并且，由于人类无休止的战争，我相信【核】会在某个阶段，选择除人之外的其他种族，并给予它们智慧，让它们诞生出自己的文明，从而进化成既同又异于人类的【他们】。

目前而言，【核】与人之间由【契约】连接。【契约】一旦签订，便无打破的可能。双方必须为了【契约】的终极目的而不断前进。

……