重生后，我被病弱镇南王娇养了 第二十五章 结交

霍婉宁攥着帕子的手越来越紧，指节都泛了白，那块软绸子好像要被她的手指掐出印子来。她一直垂着头，盯着帕子边角那朵快褪色的兰花，屋里静悄悄的，静得让人有点发慌。沈清禾也没催，就那么站在床头不远的地方，像是陪着，又像在等。

也不知道过了多久，可能有一炷香吧，也可能更长。霍婉宁才抬起眼，嗓子有点哑，声音听着干巴巴的：“你刚说的查账……具体是哪笔账？”

“就云锦阁下头那些分号，货品进出得从州府过一道手续，账是挂在采买单子上的。”沈清禾的声音低低的，几乎贴着喉咙眼出来，“里头有对不上的地方，我顺着线头理，理来理去……最后摸到了长安侯府一个小管事头上。”

霍婉宁眼神猛地一沉，喉咙动了动：“长安侯府？”

“嗯。”

“顾长渊……”霍婉宁几乎是咬着牙念出这个名字，每个字都像带着刺，“肯定又是沈若柔在后头捣的鬼。”

沈清禾没接话，算是默认了。

霍婉宁扯了扯嘴角，那笑比哭还难看。她身子往后一倒，重重靠回床柱上，顺手把脸颊边散下来的碎发胡乱拨到耳后。“她可真行。我爹还在工部坐着呢，她这么算计我，不就是想打我们霍家的脸？”

“她打的不光是脸。”

霍婉宁抬起眼皮，看她一眼。

“但凡跟我走得近点的，她都想踩一脚。”沈清禾站起身，走到窗前，伸手推开一条缝。外头的风立刻钻了进来，烛火猛晃了几下，墙上的影子也跟着乱摇。“婉宁姐，我今天过来，不单是为了给你提个醒。”

霍婉宁依旧靠着，目光跟着沈清禾的身影转，安静地等她说下去。

“想请你……帮我个忙。”

“什么忙？”

“工部这几年修修补补那些工程的账本，你能不能想法子，帮我看看？”

这话一出来，屋里的空气好像一下子凝固了。

霍婉宁盯着她，眼神像刀子：“你要查的，根本不是顾长渊，是不是？”

沈清禾背对着她，没吭声。

霍婉宁盯着她的侧脸看了好一阵，忽然短促地笑了一声，那笑声里带着点“果然如此”的意味，又有点说不清道不明的东西：“你要查的，是沈文元。”

沈清禾抬手把窗子合上，转身走回来，在床沿坐下：“那几笔有问题的账，倒回去查，倒腾到工部一笔修缮款上。账面拨出去的钱，和实际花掉的数，差了不少。当年签字的是沈文元手底下的人，那时候，他正好管着这摊子事。”

霍婉宁安静地听着，没插话。

“而账面上能对得上的那部分钱，最后……都进了长安侯府的私库。”

霍婉宁慢慢坐直了身子，脸色凝重起来：“你是说，沈文元和顾长渊勾着，在工部的账上动手脚？”

“现在没实打实的证据，所以才要查清楚。”

霍婉宁沉默了很久，久到烛芯又“噼啪”响了一下，她才开口，声音很轻：“清禾，你现在把这些告诉我，就不怕我转头告诉我爹？”

“不怕。”

“为什么？”

沈清禾看着她，眼神很平静，平静得让人心里踏实：“霍大人是什么性子，你比我更清楚。”

霍婉宁抿了抿唇，不问了。她在工部衙门的后院长大，什么账是清白的，什么账底下藏着猫腻，她从小看到大，心里有本账。

“要多快给你？”

“当然是越快越好，但也不用急在这两天。”沈清禾站起身，“婉宁姐，你帮我查这笔账，不单是帮我。”

霍婉宁低下头，看着自己攥着被角的手：“我知道。”

“她们把你逼到这个份上，你手里得有点实在的东西，才能把场子找回来。”

霍婉宁的手指无意识地抠着锦被上的绣线，还是没说话。

过了好一会儿，她才又开口，语气是少有的认真，甚至带着点执拗：“清禾，我问你句实话。”

“你问。”

“你提前知道我会有这一遭，账的事也早就在查了……你其实早就知道沈若柔要对我下手，对不对？”

沈清禾没立刻回答。

霍婉宁抬起眼，直直地看着她，目光坦坦荡荡，没有半点遮掩：“你不用瞒我，我不怪你。”

“是听到点风声。”沈清禾停了一下，像是在斟酌用词，“可有些事，说太早反而坏事。”

霍婉宁盯着她看了很久，最终点了点头，接受了这个说法。

“行。”她重新滑进被子里，把被子往上拉了拉，声音听着还是没什么力气，“你让我喘口气，缓两天。等我出了这屋子，马上去办。”

沈清禾转身朝外走，手刚搭上门，身后传来霍婉宁的声音。

“清禾。”

沈清禾停下，没回头。

“这回，我不会再干等着别人来救了。”

沈清禾从霍府出来的时候，天已经黑透了，街上一个人都没有，静得吓人。

秋桃提着灯笼等在马车边上，冻得直跺脚，见她出来，赶紧小跑着迎上去，压低声音问：“小姐，怎么样……成了吗？”

沈清禾踩着脚凳上了车，没应声。秋桃跟着钻进车厢，见她靠着车壁闭着眼睛，也不敢多问，只悄悄把暖手的小铜炉推到她手边。沈清禾接过来，抱在手里，依旧沉默着。

她知道霍婉宁这人，答应了的事就一定会做。认识这么多年了，她什么脾气自己清楚，不是说了不算的人。可现在最麻烦的还不是查账，是沈若柔那边。

外头那些话早就传开了，就算以后能证明信是假的，霍婉宁被关在家里这些天，名声早就坏了。

要想把这摊子烂事彻底翻过来，关键还在那些假信上。信是假的，字是模仿的，动笔的那个林书玉也是被人花钱雇的。只有证明字是仿的，再把林书玉被收买的事坐实，这局死棋才算真的活了。

马车在王府门前停下，沈清禾下车，一抬头就看见书房窗子里还透着光。她穿过垂花门，没回自己院子，脚下一转，朝着书房去了。莫离抱着胳膊靠在廊柱上，见她过来，眼皮抬了抬，朝书房方向努了努下巴。

沈清禾推门进去。

谢厌舟坐在书案后头，面前摊着一张纸，见她进来，抬眼扫了她一下：“霍婉宁那儿，说通了？”

“说通了。”沈清禾在他对面坐下，“她答应帮我查工部的账。”

谢厌舟放下手里的纸，手指在桌沿上轻轻敲了两下：“工部的账。”

“沈文元当年经手的一笔修缮款，账面和实际用度对不上，缺口不小，最后那钱流进了长安侯府。”沈清禾顿了顿，声音低了些，“这笔账，上辈子我没挖出来，这辈子……想试试看。”

谢厌舟没立刻接话，目光落在纸上，又好像没在看。半晌，他才开口，声音平平稳稳的：“霍尚书是个聪明人，他女儿替你查账，他不可能不知道。”

“我知道。”

“他一定会插手。”

“我要的，就是他插手。”沈清禾把暖手炉搁在桌上，发出一声轻微的闷响，“沈文元在户部，顾长渊在长安侯府，两个人缠在一块儿，光靠我们，动不了那本账。霍尚书在工部经营了这么多年，有他的人出面，拿到的东西才够分量。”

谢厌舟看着她，没说话。

“再说了，”沈清禾接着道，语气没什么起伏，“霍婉宁出了这事，霍尚书心里本来就憋着火，没地方撒。我给他递个梯子，他知道该怎么做。”

谢厌舟重新拿起那张纸，看了一眼，又放下：“那些假信，你打算怎么弄？”

“找几个懂笔迹的行家，拿着霍婉宁平时写的字，一个字一个字比对，总能找出破绽。”沈清禾说，声音很稳，“字形能模仿，可下笔的力道、收笔的角度、连笔的习惯，这些长年累月积下来的东西，短时间学不像。”

“这样的人，你能找到？”

“得请王爷帮个忙。”

谢厌舟抬眼看她，眼里掠过一丝极淡的讶异。

“王府从前的旧人里，有在礼部当过差的，见过不少各家女眷的笔墨，辨别字迹这种事，他们比我在行。”沈清禾重新拿起手炉，掌心贴着那点温热的铜壁，“给我三天时间。”

谢厌舟没再多说，把桌上那张纸折好，推到一边，提高声音叫了句：“莫离。”

门外立刻应了一声。

“把府里懂鉴别字迹的人，列个单子，明天给王妃送过去。”

“是。”

书房里又静下来，静得能听见烛芯燃烧的细微声响。

谢厌舟端起茶杯，抿了一口，放下：“霍婉宁这个人，信得过？”

“比大多数人靠得住。”沈清禾回答得干脆，甚至带着点斩钉截铁的味道，“她这回吃了大亏，肯定会拼尽全力。”

“你倒是直来直去。”

“跟王爷绕弯子，没什么意思。”

谢厌舟垂下眼，嘴角似乎几不可察地动了一下，快得像是错觉。

沈清禾起身准备走，手刚搭上门，谢厌舟的声音从背后传来，不高不低，刚好能让她听见。

“那个林书玉，我派人去查了。”

沈清禾脚步一顿，没回头。

“他三天前才进的京，住在南城一家小客栈里，说自己是个赶考的举子，可这几天的花销……不像个寻常穷书生能负担的。”

“花了多少？”

“五六天功夫，七八两银子出去了。”

沈清禾在心里盘算了一下。七八两银子，说多不算多，可说少也不少。一个借钱上京、指望着考取功名的穷秀才，这么花钱，确实有点扎眼。

“让人盯紧点，”她声音沉了沉，带着点冷意，“等他再动的时候，我们再动手。”

“你觉得他还会动？”

“他收了别人的钱，这出戏就还没唱完。”沈清禾转过身，看着谢厌舟，烛光在她眼睛里跳动，“沈若柔不会只让他写几封信就收手。她得让这个人‘恰巧’出现在霍府附近，再‘恰巧’被人撞见，那些闲话才能变成板上钉钉的‘事实’。”

谢厌舟放下茶杯，没说话。但这沉默，本身就是一种回答。

沈清禾几不可见地点了下头，转身出了书房。

廊下的风有点大，吹得灯笼直晃，地上的影子也跟着乱晃。她慢慢地往自己院子走，手里的暖炉已经不怎么热了，她也没让秋桃换，就这么握在手里，一步一步往前走。

三天。

她得拿到那些假信，得找到懂笔迹的行家，得等霍婉宁查出账目，还得等林书玉在“合适”的时候冒头。每一步都得走准，错一步，霍婉宁可能就真的完了。

两天后，霍婉宁派人送来一个布筒。不是什么正式的拜帖，就是个普通的布卷子，用灰布包着。秋桃接过去的时候，还以为是云锦阁送来的新料子样子。沈清禾打开一看，是三页密密麻麻手抄的账。

纸上记得密密麻麻，左边是工部修缮款项的账面支出，右边是另一份记录，两边的数字好多都对不上，几处特别扎眼的地方，还用蝇头小字加了批注。

“嘉宁七年正月，修南城的库房，批了一千二百两，实际用了八百四十多两，剩下的钱……不知道去哪儿了。”

“嘉宁八年三月，修城南的官道，批了三千两，实际花了两千一百两，剩下的……看附页。”

附页上只有一行小字，挤在角落里：“说是还之前垫付的钱，收钱的是：侯府。”

沈清禾把纸放在一边，又从头到尾仔细看了一遍。

霍婉宁查的，不止她要的那一笔，连带着前两年的也一并查了送过来。不知道是顺手查到的，还是特意多查了给她。

秋桃凑过来，看着那些数字，眉头拧成个疙瘩：“小姐，这些对不上的账，难道是……”

“是沈文元把工部的公款，一点一点挪给了长安侯府。”沈清禾把纸重新卷好，卷得紧紧的，“说什么‘垫付款’，不过是给长安侯府填补亏空找的借口。”

秋桃倒吸一口凉气，声音都压低了：“这、这不是贪……”

“是沈文元拿公家的钱，去填顾家的窟窿。”沈清禾打断她，声音很平静，平静得有点吓人。

“那这事……能直接告上去吗？”

“光凭这点东西，还差得远。”沈清禾把卷轴收好，放进抽屉里，“但拿来敲打敲打人，已经够用了。”

她起身回到书桌边，提笔写了封简短的回信，折好递给秋桃：“送到霍府去，就说账目我收到了，辛苦她。”

秋桃接过信，转身走了两步，又折回来，脸上带着点困惑：“小姐，霍小姐现在……还被关着呢吧？”

“嗯。”

“那她是怎么把东西送出来的？”

沈清禾放下笔，语气还是那么平淡，听不出什么情绪：“真想送，总有法子。”

秋桃想了想，似懂非懂地点点头，没再问，拿着信出去了。

沈清禾重新拉开抽屉，拿出那卷纸，展开。她的目光落在“去向不明”那几个字上，看了很久，久到烛台上的蜡油都积了一小滩。

还差最后一块拼图，才能把这局彻底钉死。