凤起九州 第四章 故人

大相国寺建在城东的高坡上，红墙黄瓦，殿宇巍峨，是京城中香火最盛的寺庙。

每逢初一十五，寺前的集市便热闹非凡。卖绢花的、卖糖葫芦的、卖字画古玩的，摊贩一个挨着一个，吆喝声此起彼伏。来来往往的人群中，既有寻常百姓，也有不少衣着华贵的世家子弟。

沈明珠带着翠竹，穿了一身不起眼的淡青色衣裳，混在人群中。

她没有去寻柳青衣。前世柳青衣一大早就派人来约她同行，这一次，她让翠竹去回了话，说身子不爽，改日再约。

柳青衣会不会起疑？或许会。但无所谓，小事而已。

“姑娘，您要不要吃这个？”翠竹指着路边一个卖桂花糕的摊子，两眼放光。

“去买吧。”沈明珠笑了笑，从袖中摸出几枚铜钱给她。

翠竹欢欢喜喜地跑过去了。

沈明珠独自站在路边，目光不动声色地扫视着四周。

她记得前世在庙会上见到顾北辰，是在寺门左侧的书摊旁边。那时已近午时，日头正盛。她路过时无意间瞥了一眼，只看到一个穿青衫的年轻人在翻书，并未在意。

如今她提前来了，就在书摊附近慢慢逛着，等着那个人出现。

等人的时候，她便在各个摊位上随意看看。一个卖旧书的老翁吸引了她的注意——摊上摆着的大多是些寻常话本，但角落里压着几卷看起来年头不短的线装书，封面发黄，隐约可见“北境志”三个字。

北境志？

沈明珠蹲下身，将那几卷书抽了出来。翻开一看，是一本记录北境风土人情和军事地理的杂书，不知出自何人之手，文笔朴实，但内容颇为详尽。

她正翻得入神，忽然听见一个声音——

“这本书，姑娘也感兴趣？”

声音温和清润，如同山涧流泉。

沈明珠抬起头。

一个年轻男子站在她面前，约莫十七八岁的年纪，穿着一件洗得发白的青布长衫，腰间系着一根素色丝绦。他生得眉目清隽，面容白净，嘴角带着一抹淡淡的笑意，整个人看起来温润如玉，像个家境清寒的书生。

但沈明珠一眼便认出了他。

顾北辰。

前世最后见到他时，他骑在马上，满身是血，面容狰狞，声嘶力竭。与眼前这个温文尔雅的年轻人判若两人。

可那双眼睛是一样的。

看似温和平静的眼眸底下，藏着一片深不见底的湖。

沈明珠攥紧了手中的书卷，指尖微微发抖。她深吸一口气，将涌上来的复杂情绪压了下去。

“公子也想买这书？”她站起身，微微一笑。

顾北辰的目光落在她手中的《北境志》上，眼中闪过一丝意外：“这书记的是北境的山川地势和风俗民情，寻常姑娘怕是不爱看这些。”

“为何不爱？”沈明珠歪了歪头，“天下之大，不止有闺阁中的脂粉诗词。北境的千里冰原、大漠孤烟，难道不值得知晓？”

顾北辰微微一怔，随即笑了。

那笑容很淡，却是真切的，不是应酬式的客套，而是发自内心的欣赏。

“姑娘说得在理。”他从摊上拿起另一本书，正是同一套《北境志》的第二卷，“看来你我所见略同。”

沈明珠低头一看，自己手里拿的是第一卷。她不禁莞尔。

“那倒巧了。公子若是要买，咱们正好一人一卷，也不必争抢。”

“好。”顾北辰干脆地应了。

两人各自付了钱，从摊主手中接过书卷。沈明珠注意到，顾北辰付钱时从袖中只摸出了几角碎银，数了又数，才凑够了数目。

五皇子的日子，竟窘迫至此。

前世她听过一些传闻——五皇子的生母是宫中一个不受宠的嫔妃，早早病逝，顾北辰自幼由宫人抚养长大。皇帝子嗣众多，对这个既不出众也不惹事的儿子几乎没什么印象。宫中拨给他的用度，年年都被克扣，连他住的毓庆宫偏殿都是皇城最偏僻的一处。

可就是这样一个被所有人忽视的皇子，手中居然掌握着能为沈家翻案的证据。

他是怎么做到的？

“姑娘？”顾北辰见她盯着自己发怔，不禁微微挑眉。

沈明珠回过神来，有些不好意思地别开目光。

“抱歉，方才走了神。”她想了想，指了指不远处一个茶摊，“那边有凉茶卖，公子若不赶时间，不如坐下喝杯茶？就当是……为这本书结个善缘。”

她说这话时，自己都觉得有些唐突。堂堂将军府千金，在庙会上请一个“陌生”男子喝茶，传出去怕是要被人嚼舌根。

但沈明珠顾不了那么多了。她需要接近顾北辰，需要了解这个人。

顾北辰似乎也有些意外，但他很快便笑着点了点头。

“恭敬不如从命。”

茶摊支在一棵老槐树下，四周用竹篱围了一圈，倒也有几分雅趣。两人对面坐下，摊主端上两碗粗茶。

沈明珠端起茶碗抿了一口。

茶是粗茶，涩而微苦，但在这喧闹的集市上喝来，倒有几分市井的豪爽。

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