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当哈利重新踏上伦敦的土地，注视着老旧而萧条的对角巷时，他的心中感受到浓浓的悲观。不过很快，他就调整好了心态，按照计划，先到魔法部去。
“好久不见，哈利。”韦斯莱先生在那个熟悉的会议室里接见了他，一同坐在这里的还有大大小小的公务员，和高级副部长西弗勒斯。
“好久不见，先生们。”哈利和他们打了个招呼，然后直入正题，“我这次看到了很多东西，实在是非常令人震撼，我们如果不做出些努力的话，恐怕日后不堪设想啊。”
“请详细说说。”亚瑟的表情也变得严肃了许多。
“首先，是天朝人的实力，他们的技术远超我们的想象，无论是魔法还是麻瓜技术。”哈利把那个一直提着的手提箱放在了桌子上，“出于某种原因，他们愿意分享浮空城的一部分技术原理，我们需要建成自己的浮空城，或者，如果力有不逮，可以考虑和魔法国会合作。”
“其次就是他们的态度，他们决定将正式的外交称谓从[天朝]变更为[明帝国]，外交姿态也将更加倾向于扩张。”哈利回忆着这段时间的见闻，“他们民族主义意识很强烈，可能会表现出排外和军国主义，这对于亚洲各国来说是一件很恐怖的事情。不过还算好，影响不到大陆另一端的我们。”
“没关系，这些事情可以让首相去研究。”亚瑟看起来并不为此担忧，“那么我们要做的是什么呢？”
“建造一座属于我们的浮空城。”哈利解释道，“或许他们是准备借此发起一场军备竞赛，消耗亚纳耶夫的经济，又或许，他交给我们的技术当中有一些关键难点，而亚纳耶夫仅凭自己很难克服？总而言之，他们的目标是对准亚纳耶夫的。”
“由于文化和历史的差异，我们很难揣测他们的心思。”斯内普摇了摇头，“只是从自身利益出发的话，浮空城或许是一件值得做的事情。”
亚瑟打开了那个手提箱，一目十行地浏览着里面的文件，随后有些犹豫地说道：“我们真的要做这个项目吗？它看起来花销巨大，而且有很多事情似乎都涉及麻瓜技术。”
“浮空城，如果和我想的一样，那么这就是一个标志。”斯内普拿起一页纸，“那些不拥有浮空城的国家，将被评判为魔法弱国，在国际社会上失去话语权。”
“而且它在麻瓜界可以发挥出更加强大的作用。”哈利认真地说道。
“这不是单凭我们魔法部可以决定的事情。”亚瑟把文件放回了箱子里，“我们需要联系首相。”
顺天城升空这件事，在麻瓜界同样足以引起相当的波澜。不过，由于西方世界对天朝的了解极其有限，这就导致出现了完全不同的两个派系，一派人将其简单地归因于“神秘的东方科技”，另一派人斥之为“欺骗民众的灯光幻觉”。
这样的评论导致首相似乎并不怎么把这件事放在心上，他将魔法部的会议邀请一推再推，直接排在了下周的周五，这让整个魔法界的有识之士都感到有些无奈。
于是直到周二下午，当哈利在茶馆和张秋约会的时候，她提起来另一件事：“既然你们的首相不着急处理浮空城的事情，我觉得我们可以继续追查之前的线索，或许我们该找个机会去拜访一下那本书的作者。”
哈利在天朝的最后几天经历了太多震撼，以至于他差点都忘了自己去天朝的初衷。此刻，经由张秋提醒，他才想到这件事。
“说得好，但是那本书的作者是谁，在哪里呢？我们好像还需要问一下罗恩。”当他们坐在帕迪芙夫人茶馆里的时候，哈利的心思并不完全在那本书上。
“我这两天简单地调查了一下，这本书的作者原本是一个写科幻、奇幻短篇小说的作家，最近却突然动笔撰写这样一本魔幻小说。”张秋大致描述了一下前期的结论，“而后他得到了唐纳德的大力支持，这本被评价为‘过于黑暗、过于成人化’的小说就在他的出版社畅通无阻地出版了。”
“而事实是，除了那些深度喜爱魔幻小说，以至于开始逐渐厌倦传统奇幻那种理想化叙事的骨灰级读者，其他大部分人对这部作品都不太感冒，也就是叫好不叫座。也就是说，从商业的角度来看，我认为唐纳德投资这本书是完全失败的。”张秋两手交叉，露出严肃的神情，“可如果不从商业的角度看，也没有任何迹象能表明唐纳德是奇幻小说资深读者，所以这是一件很耐人寻味的事情。”
“很耐人寻味吗？”哈利有些疑惑，“如果就是一次失败的投资呢？”
“这正是耐人寻味之处。”张秋的身体前倾，用很小的音量说道，“唐纳德在麻瓜界的投资从未失败过，我甚至怀疑他悄悄占卜美股走势。”
“占卜能做这个吗？”哈利猛地一激灵。
“通常来说，应该是不能的，占卜不能作用在麻瓜界的事情上，因为死神的伟力无法触及麻瓜界。”张秋说到这里的时候，忽然笑了一声，“对了，你知道为什么你的崇皇时王输给名不见经传的驰骑吗？”
不好的回忆再次涌上心头，哈利的表情十分复杂。
“是因为驰骑的变身者是一个麻瓜，命运之力对他不起作用。”张秋很认真地说道，“所以，占卜是不能影响麻瓜界的。鉴于那位马丁老先生是一个麻瓜，我觉得玄君和唐纳德都没法用占卜的方式读到他的小说内容。”
哈利若有所思地点了点头，如果岔开话题，去思考天朝人拥有令麻瓜变身的技术，那倒也不足为奇，因为在浮空城的技术手册中有提到一种高级魔力存储技术——事先以固定的咒语将魔咒存储在炼金造物当中，这可以用来制作浮空城的基石，也可以为麻瓜制作变身道具。当然，在这里，这种技术通常被韦斯莱双胞胎用于制作小恶作剧产品。
把思绪拉回这一点的话，的确，马丁先生的写作是无法被占卜术读到的。而除此之外，还有唐纳德在投资生涯中未尝一败的神奇经历。一般的思维是，去猜测他俩掌握了某种超出常理的特殊占卜术。
在哈利开口之前，张秋已经给出了他的猜想：“我有一个大胆的想法，他们会不会是时间旅行者？”
“啊？”哈利承认，他未曾思考过这个方向，或许是因为他本人在时间旅行中没有做任何改变历史的事情，这就导致他对时间旅行的理解有些片面。
“师父不止一次地说过，如果你改变历史，你就创造了平行世界。”张秋认真地说道，“而平行世界又恰好是他非常感兴趣的研究方向，他很惋惜我们不得不冻结时间的举措。基于这一点，我猜想他是一个改变历史的时间旅行者，我认为很有可能。”
“因为你也注意到了，大明的发展远远比世界上任何一个国家都要迅速，而我们实际上并不具备什么制度或者文化的优势，我们的制度一直处在探索和改革之中，我们的文化也并不鼓励新技术的出现。所以，当我们考察清楚这本小说之后，我想，也是时候推翻失落文明考古的假说，转而去验证时间旅行假说了。”
“但是从另一个角度来说，我认为失落文明考古的理论同样有难以推翻的论证，其中就包括假面骑士系统，因为它比起现有的巫师技术来说实在是进步太多了。”哈利说道，“如果从政治、军事、科技等方面来考虑，就明帝国的现状来看，他虽然先进，但他比之世界各国的领先程度，远没有假面骑士系统对于巫师咒语的领先程度那样高。”
“就是，我们如果假设人类社会在各方面的发展是相对均衡的。”哈利比划着，“从其他方面来看，玄君如果是时间旅行者，他开始旅行的时间点定然不会超出目前太多。但是如果从骑士系统来看，他又好像是很久很久以后才出现的旅行者。”
“嗯……的确。”张秋点了点头，“还有天命组织和卡斯兰娜的故事，我很难想象两个完全不相干的人，会异口同声地说出同一件事。除非我们猜想未来死神更加疯狂，巫师们组建了天命组织来对抗他，并且这对抗的过程使得魔法的发展远远超过麻瓜界……”
“我们还需要更多的调查。”哈利总结道，“而且我有了另一个思路，那就是调查唐纳德。”
“什么？”
“你的师父已经是一个经验老道、心思深沉的人了，他唯一露出的破绽就只有年轻时用笔名写的一本小说。”哈利说道，“而唐纳德不同，他年轻气盛，所作所为也都留下了更多痕迹。我想，如果能搞清楚唐纳德的情况，或许就能对玄君的来历做出更为准确的推测。”
