电话挂断后,杰克试图继续处理文件,那些关乎数百万甚至上千万资金流动的决策,此刻却显得索然无味。莉莉安失望的眼神,以及她口中那个“懂得尊重”的名字——奈布,像一根细小的刺,扎在他的意识里,不深,却持续地传来恼人的存在感。
“爱?”他再次无声地咀嚼着这个字眼,带着惯有的轻蔑,但这一次,那轻蔑底下似乎涌动着一丝连他自己都未曾察觉的涟漪。是好奇?还是……某种久远到几乎被遗忘的、关于某种温暖触动的模糊记忆?不,他立刻掐灭了这点火星。里佩尔家的人不需要这个。
临近午夜,内部电话的提示灯无声地亮起,打断了他的思绪。是助理发来的加密邮件,标题简洁明了——“关于目标‘奈布’的初步调查报告”。
杰克点开邮件,速度比平时快了几分。
报告很详细,显然动用了一些非常规手段,在短短几小时内就将一个普通高中生的背景挖得清清楚楚。
奈布·萨贝达,17岁,就读于市第一中学高中部二年级1班。
家庭关系简单清晰:
父亲: 现役军官,隶属某精锐部队,军衔中校。作风严谨,功勋良好,常年驻外,但家庭关系和睦。
母亲:经营一家名为“林中回响”的花艺店,口碑颇佳。性格温和,热爱生活。
家庭住址: 位于城西一个颇有名望的、环境清幽的中产阶级社区。
个人履历干净得如同样板:
学习成绩优异,常年位居年级前三。
品行端正,从未有任何违纪记录,教师评语充斥着“稳重”、“善良”、“有责任心”、“乐于助人”之类的褒奖。
擅长体育运动,尤其是长跑和格斗术,并在相关比赛中获得过名次。
人际关系良好,朋友不少,但无任何不良交往记录,也从未有过早恋迹象。
今天早上出现在三中后巷,根据侧面了解,是恰好路过,阻止了几个校外混混对一名女生的骚扰(报告中未提莉莉安名字,显然助理已做了处理)。
报告的末尾,附带着几张偷拍的照片。有奈布穿着校服走在校园里的,有他在运动场上奔跑的,还有一张似乎是班级集体活动时的合影截图,放大后聚焦在他的脸上。
杰克的目光掠过前面的文字,那些关于家世、学业的描述,确实勾勒出一个与他所处世界截然不同的、简单而健康的成长轨迹,这让他蹙起眉头,这种“正常”和“幸福”,本身就是对里佩尔家扭曲氛围的一种无声嘲讽。
然而,当他的视线最终落在那张放大的面部特写上时,时间仿佛出现了刹那的凝滞。
照片上的少年有着一头浓密的黑发,几缕不听话的发丝垂在额前,带着少年人特有的清爽。他的皮肤是健康的白皙,透着运动后的红润光泽。鼻梁高挺,唇形饱满,下颌线条已经初具青年的硬朗,但整体依旧保留着青春的柔和。最引人注目的是那双眼睛,即使在偷拍的、像素不算顶级的照片里,也能清晰地感受到其中的光亮。那是一种未经世事磋磨的、清澈而坚定的眼神,带着阳光的温度和某种天生的正直感,微微弯起的嘴角似乎天然带着一点笑意,温暖又干净。
这确实是一张非常好看的脸,是那种充满了生命力、被爱与阳光滋养出来的、毫无阴霾的英俊。
杰克习惯于审视各色人等,美丑于他而言不过是皮相,是可以在谈判或利用时加减的筹码。但此刻,看着这张照片,他心里某种坚固的、冰冷的东西,似乎被轻轻撞击了一下。
不是莉莉安那种激烈反抗引致的愤怒,也不是商业对手那种狡诈带来的厌恶,更不是家族内部那些蠢蠢欲动者带来的算计。而是一种……非常陌生的触动。
这个叫奈布的男孩,像一道毫无预兆地刺入他灰暗沉重世界的光。那么鲜活,那么明亮,那么……“完整”。他拥有杰克早已失去、并且嗤之以鼻的一切——平凡却温暖的家庭,纯粹的努力,干净的履历,以及那双眼睛里毫无保留展露出的、被爱和安全感包裹着长大的痕迹。
杰克的手指无意识地在鼠标滚轮上滑动,屏幕上的照片微微滚动。他脑海中不受控制地浮现出莉莉安的话:“他比你懂得尊重!”……以及愚人金刺耳的笑声:“等那小子知道她的身份,你看他还会不会‘尊重’她?”
一个极其荒谬、甚至堪称疯狂的念头,就在这一瞬间,猛地攫住了他。
如果……如果他不是要“处理”掉这个麻烦呢?
如果,他想要将这道光,据为己有呢?
莉莉安渴望从奈布那里得到“尊重”和“爱”?多么天真。但她的话,或许歪打正着地指出了另一种可能。这个男孩所拥有的,那种仿佛取之不尽的、温暖的情感能量,那种健全人格所散发的安定感,是否……也能填补他内心某种连自己都不愿承认的巨大空洞?
拥有这个名为奈布的男孩,是否就意味着,可以间接地拥有、甚至支配他所代表的那些“很多很多的爱”?
这个想法一旦产生,就像藤蔓一样迅速缠绕住他的思维。它违背了他一贯的行事准则,充满了不确定性和风险,甚至有些……荒唐。但与之伴随的,是一种前所未有的、强烈的渴望和征服欲。这比他谈成的任何一笔巨额生意,都更能激起他内心深处隐秘的波澜。
一见钟情?不,杰克·里佩尔从不相信这种虚无缥缈的情感。这更像是一种……基于极度匮乏而产生的、扭曲的占有欲。他看中了奈布所拥有的那种“爱”的能力和象征,如同看中一件稀世珍宝,想要将其纳入自己的收藏,用以温暖自己早已冰封的世界。
他关掉报告,拿起私人手机,再次拨通了助理的电话:“暂停所有对奈布·萨贝达的后续深入调查和任何潜在行动。没有我的进一步指令,不许任何人打扰他和他家人的生活。”
电话那头的助理显然有些意外,但训练有素地没有多问:“是,先生。”
挂断后,杰克沉吟片刻,又拨通了另一个号码,打给他的行政秘书:“联系第一中学的校长,预约明天早上九点,我要亲自拜访他。以里佩尔家族基金的名义,洽谈一笔捐赠事宜。”
第二天一早,天空澄澈如洗。第一中学的校长室内,却弥漫着一种与平日不同的紧张和期待。
杰克准时到达,他身着剪裁完美的深色高定西装,身形挺拔,气质冷峻,年过半百、头发稀疏的校长亲自在办公楼前迎接,脸上堆满了受宠若惊的笑容。里佩尔家族的名号,在本市乃至全国都意味着巨大的财富和影响力,这样的人物突然造访一所公立中学,足以让整个教育系统为之侧目。
寒暄过后,在宽敞却略显陈旧的校长室内落座。昂贵的红茶散发着袅袅香气,与房间里粉笔和旧书的味道混合在一起。
“里佩尔先生大驾光临,真是让我们一中蓬荜生辉啊!”校长搓着手,语气殷勤,“不知您这次来,是有什么指教?”
杰克优雅地交叠双腿,目光平静地扫过校长,直接切入主题,没有多余的客套:“校长,我关注到贵校近年来在培养学生综合素质方面取得了不错的成绩。里佩尔家族一向重视教育事业,愿意为优秀的学校提供支持。”
他微微抬手,身后的秘书立刻将一份精美的意向书草案放在校长面前。
“我们初步意向,是向贵校捐赠一栋全新的图书馆,以及一个标准化的室内体育馆。初步预算,”杰克顿了顿,清晰地报出一个足以让校长倒吸一口凉气的数字,“大约在这个范围。细节可以后续由专业团队洽谈。”
张校长的眼睛瞬间瞪大了,脸上因激动而泛红:“这……这真是太感谢了!里佩尔先生,您这简直是雪中送炭啊!我们一定……”
杰克抬手,轻轻打断了他滔滔不绝的感谢:“捐赠不是问题。不过,我有一个小小的、私人的请求。”
“您请说!只要我们能办到,一定尽力!”校长立刻表态。
杰克的指尖在沙发扶手上轻轻点了一下,语气依旧平淡,仿佛在谈论天气:“我听说,贵校有一位叫奈布·萨贝达的学生,非常优秀。”
校长愣了一下,迅速在脑海里搜索这个名字。奈布成绩好,品行佳,在学校里确实是老师喜欢的学生,但他一时没明白杰克为何会特意提到他。
“是,是的。奈布同学确实是我们学校的骄傲,品学兼优……”校长连忙附和。
“我很欣赏这样努力上进的年轻人。”杰克继续说道,目光看似随意地投向窗外,掠过操场上奔跑的学生身影,仿佛只是随口一提,“我希望,里佩尔家族的这笔捐赠,能够为像他这样优秀的学生,创造更好的学习环境。另外,我个人希望,在未来可能的情况下,能够有机会与奈布同学见一面,或许是以优秀学生代表、或者捐赠仪式学生发言人的身份?当然,这需要尊重他本人的意愿和学校的安排。”
他的话听起来合情合理,充满了社会责任感以及对优秀后辈的提携之意。资助学校,顺便关注一下其中的佼佼者,这在富豪圈里并非没有先例。
但张校长是何等人物,立刻从中嗅到了一丝不寻常。杰克·里佩尔这样日理万机的大人物,亲自前来洽谈捐赠,还特意点名一个普通的高二学生?这绝不仅仅是“欣赏”那么简单。
不过,巨大的捐赠金额像一块诱人的蛋糕,让他无法深思,也不愿深思。他立刻笑着应承下来:“当然!当然!奈布同学能得到里佩尔先生的赏识,是他的荣幸!我们一定会妥善安排,既表达对您的感谢,也照顾好学生的感受。”
杰克微微颔首,对这个回答并不意外。他站起身,整理了一下西装外套:“具体的捐赠流程,我的团队会跟进。今天就不多打扰了。”
“我送您!”校长连忙起身相送。
走出校长室,穿过略显喧闹的校园走廊,杰克能感受到来自四面八方的目光——好奇的、敬畏的、羡慕的。他目不斜视,步伐沉稳。
在即将走出教学楼的那一刻,他的脚步几不可察地顿了一下。视线穿过玻璃门,落在了远处操场边缘,那个正和几个同学边走边聊的黑发少年身上。
是奈布。
阳光毫无保留地倾泻在他身上,勾勒出他充满活力的身形。他似乎在听同学说话,侧脸上带着温和的笑意,那笑容比照片上更加生动,更加具有冲击力。
杰克的心脏,在那个瞬间,异常清晰地、有力地跳动了一下。
他再次确信,自己想要得到这个少年。不是用强制的手段,那太低级,也容易毁掉他身上的光。他要的,是让奈布自愿地、一步步地走进他编织的世界里。用这座崭新的图书馆作为序幕,用“赏识”和“机会”作为诱饵,慢慢地、不动声色地,将这道阳光纳入自己的领地。