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沈栖竹心下一动，知道她这说的应该就是程沐芝了。
“那还有个中书侍郎家的孙女呢？”沈栖竹在心里算了算，还差这么一位。
到慎儿眯眼一笑，点了点自己的鼻子，“就是我呀。”
沈栖竹睁大了眼睛，声音卡在喉咙里，半晌没说出话来，没想到京城府尹竟然会是中书侍郎的儿子。
到慎儿哈哈一笑，“不用这么看着我，到家出了名的不涉党争，我来这儿就是点个卯，毕竟上个月才去了蔡家曾外孙的满月宴，不能厚此薄彼。”
沈栖竹面色僵硬，勉强扯起嘴角笑了笑，心却没有刚才那般轻松了。
正说着话，远处回廊突然嘈杂起来。
各家小姐纷纷给一名华贵少女见礼，口中称着“柳小姐”。
唯二坐着不动的，便是那尚书右仆射家的蔡蓁，和沈栖竹身旁的到慎儿。
沈栖竹自是不敢跟着到慎儿一起坐着，也起身行礼。
到慎儿托着腮，饶有兴味地看着那华贵少女缓步走过来。
“慎儿妹妹，不好意思，让你久等了。”声音如黄鹂般清脆，容貌姣好，仪态万千。
到慎儿也不是拿娇的人，跟着站起身笑着回她，“不妨事，美人儿总是要多打扮一下的，正好让妹妹我饱一饱眼福。”
“慎儿妹妹就是爱说笑。”华贵少女掩唇一笑，又转过头，仿佛此时才看到沈栖竹，“这位小姐是……”
沈栖竹再次福了一礼，僵硬回道：“我是员外散骑侍郎沈万安之女沈栖竹，这几日刚到京城，谢谢柳小姐邀请，小女万分荣幸。”
柳静妍就近又不着痕迹地打量了她一下，眉心一跳，面上却还是笑着寒暄，“沈小姐初到京城便选了柳府露面，是我的荣幸才是。”
她又对到慎儿抬手一请，“慎儿妹妹，咱们这便入座吧。”
到慎儿摆了摆手，指着座位外边园子里的一处花圃，笑呵呵道：“这里挨着我喜欢的兰花圃，我今天就坐这儿吧，刚好沈小姐初来乍到，人生地不熟的，我替你陪陪她。”
柳静妍一怔，很快又和煦地点点头，“那便依着慎儿妹妹，有劳你帮我照顾沈小姐了。”
接着朝到慎儿和沈栖竹一一点头回礼。
待柳静妍走到上首落座，宴席开始，餐食渐次上了桌。
一道道从未见过的精致菜品散发着诱人香气，沈栖竹忍不住有些嘴馋，尽量矜持地拿起了筷子。
到慎儿见众人没有再看这边，又悄悄探过头来，提醒道：“你以后要小心些，柳静妍肯定是要跟你过不去了。”
沈栖竹一下子没了胃口，有些惊惶，“为何？是我刚刚哪里说错话了吗？”
到慎儿一脸无奈，“你不知道她今天为什么要办这个宴吗？”
沈栖竹摇摇头。
“下个月是临川王的生辰，又正逢他岭南大胜归京，柳静妍想召集大家给他大办庆祝呢。”
沈清竹心下一动。
到慎儿顿了顿，头伸的更近了一些，神神秘秘道：“她喜欢临川王。”
沈栖竹脑子轰得一声，瞬间有些听不真切。
“……你们家是临川王破格提拔的，又一路打着他的旗号，收买人心。之前她没见到你也便罢了，现在知道你有如此美貌，她肯定不可能容得下你了。”
到慎儿还想再说，她身旁的侍女突然扯了下她的袖子。
她眼睛一横，“你拉我做什么？”
侍女被她瞪了一眼也未见怕，反而上前一步说道：“小姐，时候不早了，咱们该回去了，否则夫人该担心了。”
到慎儿一噎，嘀咕一句，“就会拿阿娘压我。”
她抿了抿唇，还是无奈转头对沈栖竹道：“我不好再久待了，你自己一个人要当心，不要跟人起冲突，看时间差不多了就走便是。”
沈栖竹感激地点点头，起身福礼，其余小姐们却是对于到慎儿的早早离席，早已见惯不怪。
餐食上完，安排好的百戏也在园子正中表演起来。
沈栖竹目不转睛，她在岭南便听说京城世家宴客好以百戏助兴，其中歌舞技艺无所不有，尤以‘杂技’最为新奇，但一直未能得见。
随着钟鼓之声，一名名穿红着绿的俳优渐次登场，或唱或舞。
姑娘小姐们却并不动容，直到两名俳优将一根绳索的两头分别系在园子里的两棵树干上，气氛方开始有些热络。
一名十来岁的瘦弱姑娘在一个壮汉的助力下，身姿轻巧地跳上绳索，不疾不徐从绳子一端走到另一端。
待小姑娘转向，准备再折返时，壮汉点起火把，放在嘴巴前方，对着火把喷了一口，火光立时自他口中喷涌而出。
沈栖竹瞳孔大震，李谦士拿来安身立命的、被拜火教谓之神技的手法，竟比不上世家宴客取乐的一名俳优技艺。
若这种百戏让民间也能看到，哪还会有李谦士这等人出现。
冬日天寒，突起一阵大风，将树枝吹得呼呼作响。
少女为了身姿灵巧轻便，本就穿得单薄，此时实在忍不住打了个激灵，过后再想稳住身形已来不及，一个不稳便倒头从绳索上掉了下来!
壮汉连忙丢下火把，飞扑过去，在小姑娘坠地前，险险将她接住。
沈栖竹大大松了口气，控制住已经迈出去的脚步，缓缓坐了回去。
“柳府未免也太吝啬了，这俳优都吃不饱掉了下来，不如来我们府上，保证你们以后能吃饱穿暖，不至于在众目睽睽之下，出、此、大、丑。”
身着粉红袖衫的少女慢悠悠开口，神色满是幸灾乐祸。
沈栖竹看过去，果然是尚书右仆射家的蔡蓁。
柳静妍也不见恼，笑道：“蔡小姐误会了，柳家素来宽和待下，是这俳优见柳家好说话，便奴大欺主，每日偷懒耍滑，疏于练习，这才在诸位面前丢了丑。”
她看了手边侍女一眼，声音轻柔，“还不将这等刁奴打杀了，等着让人看笑话吗。”
蔡蓁掩嘴笑了一下，又慢悠悠靠回椅子上。
转眼间，壮汉和少女就要被粗使婆子拉下去。
“小姐饶命！是我疏于管教，跟这孩子无关，都是我的错，还望小姐开恩，放了我女儿，只将我打杀了便是！”
壮汉一把挣脱婆子，拼命抱住女儿不让人将她拉走，头磕在地上，砰砰作响。小姑娘见自家阿爹这样，也吓得哇哇大哭。
一时间场面哭天抢地，好不热闹。
