一刻钟的短暂休整,在布满灰烬与残骸的菌毯荒原上,气氛却比之前任何时刻都要凝重。污染巢穴的覆灭并未带来多少轻松,反而像揭开了更深层危险的面纱。前方,黑渊裂谷如同大地一道无法愈合的狰狞伤口,横亘在暗红色天幕之下,谷口蒸腾的灰黑色瘴气无声涌动,扭曲着视线,也扭曲着空间本身带来的压抑感。
扳手蹲在地上,用捡来的金属碎片和残余的菌毯焦块,笨拙地模拟着裂谷边缘的能量流动,小脸皱成一团:“不对……这里的能量和法则完全是乱的!上浮的,下沉的,纠缠在一起的……就像一锅煮烂又冻住的粥,还是发馊的那种!”
林风以风灵之力试探性地接触那灰黑瘴气,刚一触及,便脸色微变地收回:“有极强的侵蚀性和混乱意志残留,灵力会被迅速污染、同化。直接飞过去或者用风托举,恐怕行不通。”
毒牙取出几枚特制的抗毒与净化丹药分给众人:“含着,能稍微抵挡瘴气的直接侵蚀,但对那种法则层面的混乱……效果有限。”
铜须检查着灰矮人们的装备,尤其是盾牌和铠甲上的防护符文:“符文能量消耗很大,需要省着用。这裂谷下面不知道有多深,有没有落脚点。”
幽影夫人身侧的阴影比平时更加活跃,仿佛在警惕着瘴气中某种无形之物:“阴影在这里也被扭曲了……感知变得模糊,难以延伸太远。”
裂角则更实际:“绳索。我们需要足够长、足够坚韧的绳索,或者类似的攀附工具。这裂谷边缘陡峭,但并非完全垂直,有些地方可以攀爬。”
虞嫣将众人的意见听在耳中,心中快速盘算。管理者能提供的信息也有限,关于黑渊裂谷内部,只有简单的警告:“高度危险区域。空间结构不稳定。存在未知能量反应及畸变生命体。不建议深入。”
不建议?但他们别无选择。
“绳索和攀爬工具,我们有。”铜须拍了拍自己的储物装备,“灰矮人擅长地下作业,这类东西常备。但长度可能不够,需要接驳。”
“接驳的事情交给我和扳手。”林风主动道,“用风灵之力融合金属接口,加上简易加固符文,短时间内应该够用。”
“我和毒牙配置一些强效驱散粉,洒在绳索和第一批下去的人身上,多少能延缓瘴气附着。”石心也开口。
“影魔可以先行下降一段距离,在阴影中设置几个临时锚点,方便后续人员固定和传递信号。”幽影夫人补充。
方案迅速成型。众人立刻分头准备。
很快,数条由灰矮人精制金属索、兽筋和特殊织物混合编织的长索被接驳在一起,末端带有牢固的钩爪和环扣。林风和扳手在关键连接处用风火之力小心熔接,并刻上简单的稳固符文。毒牙调配出一大罐散发着辛辣气味的暗绿色粉末,仔细涂抹在绳索表面和第一批下谷人员的装备外层。石心则用能力在裂谷边缘相对坚固的地方,塑造出几个便于固定绳索和站立的石桩。
虞嫣站在裂谷边缘,向下望去。灰黑色的瘴气浓郁如墨,只能看到下方数十丈处隐约有突出的岩石棱角,再往下便是一片吞噬光线的黑暗。呼啸的风声从深渊底部传来,夹杂着难以辨别的、仿佛金属摩擦又似生灵哀嚎的诡异回响。
“我先下。”她深吸一口气,将一枚驱瘴丹药含在舌下,归墟源炁流转全身,形成一层薄而坚韧的护体灰芒。她将一条主索系在腰间,另一条备用索扣在肩甲环上。
“小心。”铜须等人沉声道。
虞嫣点头,握住绳索,向后退了几步,然后毫不犹豫地纵身跃下!
风声骤然加大!灰黑色的瘴气扑面而来,带着冰冷的湿意和直透神魂的混乱低语。护体灰芒与瘴气接触,发出细微的滋滋声,不断消磨着彼此的侵蚀。视线严重受阻,只能勉强看到身前数尺的岩壁和下方模糊的阴影。
她控制着下落速度,双脚不时在陡峭的岩壁上蹬踏,调整方向,避开一些明显松动的石块和散发着不祥气息的幽深裂隙。神识尽可能外放,但在这混乱的力场中,感知范围被压缩到不足平时的三分之一,而且反馈回来的信息也充满了扭曲和干扰。
下降了约百丈,她看到侧下方有一处相对宽阔的岩石平台。平台表面覆盖着厚厚的、不知积累了多少万年的灰黑色尘埃,边缘生长着一些散发着微光的、形似苔藓却布满尖刺的怪异植物。
“发现落脚点。”她通过腰间一枚简易的通讯符文石(扳手用废墟里找到的零件临时拼凑的)向上方传递信息。声音在瘴气中传播不畅,符文石的光芒也显得黯淡。
片刻后,绳索传来有节奏的拉扯——这是约定的信号,表示上面收到了。
虞嫣落在平台上,仔细探查。平台面积不小,足以容纳数十人。除了那些怪异苔藓,没有发现其他明显的生命迹象或危险禁制。她将主索在平台边缘一块坚固的巨石上绕了几圈固定好,然后激发了另一枚作为信号的信标符文石,微弱的白光穿透部分瘴气,为后续人员指引方向。
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