我的私生爷爷是乾隆 第87章 桂影横窗忆旧踪（二）

和珅立刻作苦着脸，躬身应道：“臣遵旨！谢圣上恩典！”

暖阁内的气氛陡然沉寂下来，龙涎香的青烟依旧袅袅。

乾隆望着香炉袅袅的青烟，半晌，轻轻叹了口气，声音里带着几分说不清道不明的疲惫道：

“朕的心思，满朝文武，怕是只有你最明白。”

他顿了顿，语气萧索道：“朕老了…… 这天下，终究是要交到后辈手里的。你也知道，朕的那些皇子，永瑆倒是饱读诗书，可整日与文人墨客厮混，性子迂腐，行事又带着几分暴躁刚愎，实在不似人君。其余年长的皇子，多是庸庸碌碌，难堪大任。”

乾隆的声音低了下去，带着几分怅惘：“朕这一辈子，文治武功，自认不输先祖，可到了选立储君这一步，竟是…… 竟是无可挑拣。也不知，朕为你们选的这位未来君主，能不能对得起列祖列宗，能不能守得住这大清的万里江山。”

这番话触及了国本传承这一禁忌话题，和珅心头一跳，哪里敢接话，只能垂首躬身，小心翼翼地附和道：“圣上言重了。圣上正值春秋鼎盛，定能长命百岁，奴才还能在您身前伺候许久呢！”

乾隆闻言，只是淡淡一笑，却没再说话，目光望向窗外，不知落在了何处。

乾隆的笑意彻底敛了下去，指尖重重摩挲着羊脂玉如意，语气冰冷狠辣道：“上巳节那夜之事，真当朕老了，看不清那些幕后的龌龊伎俩吗？”

老皇帝缓缓闭上眼，声音里带着几分悠远的冷冽：“圣祖爷晚年，九子夺嫡的局势，比眼下要诡谲百倍千倍！朕自幼便在那龙争虎斗里瞧着、学着，这点手段，还入不了朕的眼。”

话音一顿，只见其猛地睁开眼，眸中闪过一抹痛色，语气里满是怅惘道：“无外乎就是因为，朕的小孙儿景铄，太像永琏了…… 难道就因为朕这番疼爱，竟惹来了这索命的杀劫？”

说罢，乾隆长长一叹，摇了摇头，似是对这人心叵测感到深深无力：“此等心性，何其歹毒！狭隘至斯！”

老皇帝靠回软榻，目光扫过暖阁的梁柱，声音渐渐低了下去，带着几分无奈的疲惫：

“朕已是迟暮之年，满朝公卿，老的老，病的病，能真正堪当大用的，又恰值春秋鼎盛的，也就只有你与瑶林二人了。”

乾隆顿了顿，语气里又添几分忧虑，语气幽幽的自顾道：“朕一生念旧，总想着朕用的人，都能有个好结果。朕也盼着，将来新君登基，你们二人能与他君臣相得，共守这大清江山。可朕心里清楚，朕这般念旧，这般护着你们，怕是…… 怕是你们未必能见容于新君啊。”

说到这里，乾隆沉默了半晌，暖阁里龙涎香的青烟缭绕着。

老皇帝望着香炉口中吞吐出的青烟，声音轻得近乎呢喃道：“朕老了，百年之后就盼着身边人都好好的，留下一番君臣相得，都能得个完满结局的美谈啊……”

言至此处，乾隆话锋一转，眼底闪过一丝精光，语气也郑重了几分朗声道：

“恰恰是这般，有了朕方才说的兰芳之事，若是成了，自是朕那小孙儿的一番造化，更是朕为你与瑶林谋的一条后路！”

乾隆坐直身子，指尖点了点地面，一字一句道：“此事若成，瑶林便可以镇守之名，在南洋屯驻兵马。以其的手段，南洋那些蛮夷小国，还有荷兰、英吉利那些洋人，何足惧哉？届时，南洋之地，便是我大清的南大门，可防欧罗巴诸国滋扰。那些南洋的蕞尔小国，也自然会成为瑶林的掌中之物，予取予求！”

他想起前朝旧事，语气里带着几分慨然道：“前朝洪武皇帝，当年有胸襟封沐英为西平侯，让他永镇云南，保了大明南疆三百年无虞。朕的胸襟，难道还不如他？”

乾隆眼中闪过一抹决断：“兰芳之事功成之日，朕便封瑶林为镇海王，让他携家眷永镇南洋，为我大清镇守藩篱！”

他看向和珅，目光沉沉，语带深意：“这条后路，是给瑶林一家的，也是给你的。将来若是时局有变，你大可带着家眷，去南洋投到景铄与瑶林麾下，讨一份安稳生活。至于富贵荣华，便看你们自己在南边的本事了。”

和珅听到这话，只觉一股寒意从脚底直冲头顶，震惊得无以复加。

猛地从椅子上站起，身子晃了晃后，竟有若摧枯拉朽般，“扑通” 一声跪倒在乾隆面前，以头抢地，声音颤抖的泣声道：

“奴才…… 奴才何德何能，竟能让圣上为奴才思虑至此，保全奴才一家！”

和珅伏在地上，肩膀微微耸动，语气哽咽着道：“奴才自知身上毛病诸多，贪财好利，行事也有诸多不妥，圣上素来知晓，却从未在这些事上苛责奴才。奴才唯有尽心尽力为圣上办事，可即便如此，也万万当不起圣上这般隆恩啊！奴才此生，能得遇圣上，实乃三生有幸！”

说罢，和珅再也忍不住，低声啜泣起来。

乾隆看着他这副模样，眼底闪过一丝得意，随即流露出感慨与怅然。

老皇帝缓缓起身，走到和珅身边，抬脚不轻不重地踢了踢他的肩膀，语气带着几丝调笑的佯怪道：

“哭哭唧唧的像什么样子！你也是朝廷一品大员，当朝宰辅，这般作态，传出去不怕让人笑话？”

乾隆轻叹一声，声音里无奈与怅惘更重了几分：“朕也是没有法子啊…… 众皇子之中，实在是无可挑拣。朕为你们选的那位未来君主，怕是没有这般度量，容得下你二人。朕只能为你们谋一条后路，保你们一世安稳。”

他顿了顿，目光飘向窗外，像看到了遥远的过往，语气悠远自言道：

“遥想圣祖爷晚年，方苞先生曾对其言：‘望子不如望孙！’。正是因为这句话，圣祖爷才将朕带在身边教养，盼着朕能承继大统，保大清三代无忧。”

乾隆的声音愈发缥缈：“朕当年也是**岁的年纪，被圣祖爷留在宫中，亲自教导读书、骑射、理政。朕本意，也想效仿圣祖爷，寄望于孙辈，可朕瞧着那些孙儿，大多资质平庸，唯有景铄…… 唯有景铄这孙儿，聪慧果敢，说一句青出于蓝而胜于蓝，也不为过。隐隐竟有圣祖爷当年的遗风！”

他重重一叹，语气里满是复杂难明的情绪，像是对着故人低语，又像是梦吟一般轻声道：“哎…… 朕的永琏若在，大抵也是这般模样吧…… 可偏偏，偏偏他怎么就是瑶林的孩儿啊……”