1981年2月7日,农历正月初三
清晨,沈知秋早早起床。她穿上从北京带回来的呢子大衣——浅灰色,款式简洁大方,衬得她气质出众。头发仔细梳成马尾,脸上略施淡妆,既显尊重,又不失学生的清纯。
苏晓梅也打扮得得体,白色毛衣配深蓝色长裤,外罩一件米色外套,长发披肩,温婉知性。
“准备好了吗?”苏晓梅问。
沈知秋点点头,又检查了一遍包里的东西:笔记本、钢笔、几张“知秋书苑”和“匠心坊”的照片和简报,还有顾怀远送的那支钢笔——不知为什么,带着它,心里会踏实些。
“晓梅姐,今天可能要委屈你了。”沈知秋有些歉意,“本来不该把你卷进来的。”
“说什么呢。”苏晓梅握住她的手,“我们是一家人。而且,我也想看看赵家父子到底想干什么。”
沈建国和李秀兰送到门口,脸上写满担忧。
“知秋,要是情况不对,就早点回来。”李秀兰叮嘱。
“妈,放心吧。”沈知秋安慰母亲,“有晓梅姐在,没事的。”
沈建军开着一辆借来的自行车,送两人到村口坐车。去县城的班车一天只有两趟,早上七点一趟,中午一趟。
“小心点。”沈建军低声对妹妹说,“赵志刚要是敢对你不规矩,你就喊,我就在附近。”
“二哥,你别乱来。”沈知秋说,“今天县领导都在,不会有事。”
“反正你小心。”
班车来了,沈知秋和苏晓梅上车,找了个靠窗的位置坐下。车子在乡间土路上颠簸,窗外的田野覆盖着残雪,远处村庄炊烟袅袅,年味还未散去。
“知秋,你跟那个顾同学……”苏晓梅忽然问,“真的只是朋友?”
沈知秋愣了一下:“晓梅姐怎么突然问这个?”
“我看得出来,你对他不一样。”苏晓梅微笑,“你提起他的时候,眼神会变软。就像……就像我提起建军的时候。”
沈知秋沉默了一会儿:“他确实很好。但我们现在,确实只是朋友和合作伙伴。”
“为什么?你不喜欢他?”
“不是不喜欢。”沈知秋看着窗外飞逝的景色,“是……不敢。晓梅姐,你知道我前世的经历。被最信任的人背叛、利用,害得家破人亡。那种痛,刻骨铭心。”
苏晓梅握紧她的手:“但那不是顾怀远。你不能因为前世遇到一个人渣,就否定今世所有的可能。”
“我知道。”沈知秋轻声说,“所以我没拒绝,也没接受。我在等,等自己真正放下防备,等时间证明一切。”
“那你觉得,赵志刚今天会做什么?”
沈知秋眼神冷下来:“无非两种可能:一是当众给我施压,逼我接受工作安排;二是制造舆论,让人以为我和他关系不一般。无论哪种,我都不会让他得逞。”
苏晓梅点头:“一会儿看我眼色。需要的时候,我会帮你说话。”
上午九点,县城宾馆
茶话会设在县城唯一的宾馆二楼会议室。沈知秋和苏晓梅到的时候,里面已经坐了不少人。有县里的领导,有工商界的代表,还有一些知识分子模样的人。
赵局长看见她们,立刻迎上来:“知秋来了!这位是……”
“这是我二嫂,苏晓梅,县医院的医生。”沈知秋介绍,“晓梅姐,这位是赵局长。”
“苏医生的女儿?”赵局长显然认识苏晓梅的父亲,“你父亲可是咱们县的名医啊。没想到你和知秋是一家人,真是缘分。”
苏晓梅礼貌地笑笑:“赵局长过奖了。我爸常提起您,说您为县里经济发展做了很多贡献。”
“应该的,应该的。”赵局长笑着把两人引到前排,“来,坐这里。一会儿我给几位领导介绍你们。”
沈知秋注意到,赵志刚就坐在不远处,正和几个人交谈。看见她,他点头致意,笑容得体,完全看不出前几天的不快。
茶话会开始,赵局长作为主持人发言,讲了县里过去一年的成绩和新一年的规划,特别强调了发展个体经济的重要性。
“今年,我们要成立‘个体经济办公室’,专门为个体户服务。”赵局长说,“为此,我们特意请来了咱们县的骄傲——北京大学的沈知秋同学,担任顾问。她在北京的成功经验,对我们非常有借鉴意义。”
所有人的目光都投向沈知秋。有好奇,有赞赏,也有怀疑——这么年轻的女学生,能当顾问?
沈知秋站起来,向众人点头致意,但没有说话。她不会在没确定之前,就承认这个“顾问”身份。
赵局长继续介绍了几位个体户代表,然后进入自由交流环节。很快,就有人围到沈知秋身边,询问在北京做生意的经验。
“沈同学,听说你在北京开了书店,还帮农村卖手工艺品?能不能具体讲讲?”
“个体户真的能长久吗?政策会不会变?”
“在北京做生意,和咱们县城有什么不同?”
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