周四早上六点,林枫是被一股硫磺味熏醒的。他睁开眼,看到叶灵儿正站在床边,手里拿着一个透明罐子,里面装着一块红得发亮的石头,正散发着热量和……臭味。
“醒啦!”叶灵儿把罐子凑到他鼻子前,“闻闻!正宗的火山矿石!”
林枫差点被熏晕过去:“拿开拿开!你这是要谋杀队长吗!”
“哎呀,这是‘火焰核心’的伴生矿石!”叶灵儿把罐子放在桌上,“老刀说,我们需要至少三块‘火焰核心’来完成‘疾风狼骑’的最终进化。而火山矿脉是唯一能采集到的地方。”
林枫坐起来,揉了揉眼睛:“火山矿脉?在哪?”
“城西三百公里,休眠火山‘赤焰山’。”叶灵儿调出地图,“那里是禁区,因为环境太恶劣,而且有野生机车兽出没。但是——”
她眼睛发亮:“那里的矿脉是全世界最丰富的!不仅能找到火焰核心,还有可能找到其他稀有材料!”
林枫看着地图上那个标着骷髅头的区域,心里有点发怵:“就我们五个去?”
“当然不是!”叶灵儿说,“我已经联系好了向导,还有一辆改装过的越野车。老刀前辈说他年轻时候去过,认识路。”
“向导?”
“嗯,是个专门在禁区活动的‘矿工’,外号‘火山鼠’。”叶灵儿说,“收费很贵,但保证安全。”
林枫叹了口气。他就知道,叶灵儿这丫头一旦进入“技术狂热”状态,就会搞出各种大动作。
洗漱完下楼,其他人已经在了。雷昊在检查装备,冷锋在擦车,老刀在喝茶,老陈在准备……一大堆干粮和水。
“陈叔,我们这是去挖矿,不是去野营。”林枫看着那一大包食物,哭笑不得。
“谁知道要去几天?”老陈理直气壮,“多带点总没错。还有这个——”他拿出几个小袋子,“防毒面具,火山区域有有毒气体。”
“谢谢陈叔。”
早餐时,五人讨论行动计划。
“火山鼠说,最好的矿脉在火山口往下五百米的位置。”叶灵儿调出三维地图,“但那里温度很高,普通车辆靠近会过热。所以我们需要特制的冷却装置。”
“冷却装置我准备了。”老刀说,“用液氮循环系统,可以维持车辆核心温度在安全范围内三小时。”
“三小时后呢?”
“三小时后,要么出来,要么车报废。”老刀面无表情。
“那就抓紧时间。”林枫说。
上午八点,向导来了。火山鼠是个瘦小的中年男人,皮肤黝黑,脸上有几道烧伤疤痕,但眼睛很亮。
“就你们?”他打量着五人,“年轻人,火山可不是游乐场。那里的地面温度能烤熟鸡蛋,空气能烫伤肺,还有‘熔岩蜥蜴’——那玩意儿一口能咬穿钢板。”
“我们知道风险。”林枫说,“报酬多少?”
“一天五万,包安全。”火山鼠伸出五根手指,“如果遇到危险,我有权中止任务,钱不退。”
“成交。”
火山鼠的越野车经过特殊改装:底盘加高,轮胎是耐热橡胶,车顶有散热装置,车窗是双层的防爆玻璃。
“上车吧。”火山鼠说,“路上大约四小时,你们可以睡一觉。”
五人上车,车子出发。路上,火山鼠介绍了赤焰山的情况:
“那火山上次喷发是五十年前,现在是休眠状态,但地热活动依然活跃。矿脉就在火山口内壁,需要从一条天然裂缝下去。”
“裂缝多宽?”林枫问。
“最窄处只有两米,我们的车勉强能过。”火山鼠说,“但要注意,裂缝里经常有‘热气喷发’,突然冲出的高温气体能把人瞬间烫伤。”
“怎么躲避?”
“看运气。”火山鼠笑了,“或者,相信我。”
这话听起来很不靠谱。
四小时后,车子到达赤焰山脚下。从车窗望出去,整座山呈现暗红色,山体裸露,几乎没有植被。空气中弥漫着硫磺味,温度明显比城里高。
“到了。”火山鼠停车,“从这里开始,只能步行或开小型车辆。我的车进不去。”
五人下车,换上特制的耐热服。这种衣服很厚重,但能隔绝高温,内置的冷却系统能维持体温。
“我们的车怎么办?”叶灵儿问。
“开进去。”老刀说,“我改装过冷却系统,短时间没问题。但记住,三小时,超时一秒都不行。”
三辆车从货车上卸下来。在火山环境下,它们看起来格外不同:“疾风狼骑”的银灰色车身反射着红光,“撼地者”显得更加狰狞,“影袭”几乎和暗红色的山体融为一体。
“出发。”林枫说。
三辆车缓缓驶向火山口。路面崎岖不平,到处都是碎石和裂缝。温度越来越高,即使穿着耐热服,也能感受到热浪。
“系统,监测外部温度。”林枫在心里下令。
【外部温度:87℃】
【车辆核心温度:42℃(正常)】
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