穿唐：长安第一纨绔，开局先抄家 第68章 暮色蹄声

拨开垂挂的藤蔓，钻出那阴冷狭窄的石缝，骤然涌入眼帘的，是铺天盖地的、带着暖意的橘红色暮光，以及扑面而来的、混杂着草木清香的晚风。群山在夕阳下呈现出苍茫的黛紫色轮廓，层层叠叠，延伸到目力难及的远方。脱离了那幽暗、诡谲、充满硫磺与腐朽气息的地下世界，重新回到开阔的山林间，每个人都忍不住深深吸了几口清冽的空气，尽管这空气里也带着逃窜后的疲惫与惊悸。

身后被藤蔓重新遮掩的石缝，悄无声息，仿佛只是山壁上无数普通裂隙中的一道，谁也想不到它连通着那样一个充满机关与古老秘密的诡谲之地。

但危机并未远离。

“快走！”觉明没有丝毫松懈，他迅速扫视周围地形，又抬头透过稀疏的树冠，观察着西沉日头的位置，“我们在地下耽搁太久，追兵很可能已封锁附近区域，或循着其他痕迹追踪而来。必须趁天黑前，远离这片区域，找到相对安全处所。”

他的判断立刻得到了印证——几乎在他们离开石缝不到百步，身后山谷深处，隐约传来几声尖锐的、类似某种禽鸟的唿哨声，此起彼伏，像是在传递信号。

“是‘石蝠’的联络讯号！”雷猛脸色一变，咬牙忍着小腿箭伤传来的阵阵剧痛，“他们果然没放弃！”

“走这边！”觉明果断指向东北方向，那里山势相对平缓，林木也更加茂密，“进林子，借着暮色和树林掩护。”

众人不敢怠慢，立刻钻进茂密的丛林。猴子依旧昏迷，由雷猛和老陈轮流背负，唐十八则负责在前面用短斧开路，劈开过于纠缠的藤蔓枝条。觉明殿后，不时停下脚步，侧耳倾听，或用木棍在身后扫去一些明显的足迹痕迹。

夕阳的余晖透过枝叶，在林间投下最后一片片破碎的金红光影，然后迅速黯淡下去。暮色如同潮水，从山谷底部悄然漫起，吞噬着光亮，带来更深沉的阴影和寒意。林间的鸟鸣虫唱也渐渐稀疏，取而代之的是一种山野夜晚降临前的寂静，但这寂静中，似乎潜藏着更多不安的躁动。

他们一路向下，尽量选择隐蔽难行的路径。唐十八机械地挥动着短斧，手臂酸麻，但精神却异常亢奋，脑海中不断回闪着地下石室中那些神秘的图案、工具，以及“离火工坊”四个字。无数疑问翻腾着：父亲到底是谁？他和这个前朝的工匠组织有什么关系？自己这双被称为“天工手”、对机械结构有着莫名亲和力的手，难道就源于此？北辽如此不遗余力地追杀，难道不仅仅是为了阻止南陈获得军械人才，更是为了探寻“离火”的秘密？

“当心脚下！”前方带路的觉明忽然低声提醒。

唐十八回过神来，只见脚下已不再是陡峭的山坡，而是一片相对平坦、长满齐膝深杂草的缓坡。坡地下方，隐约可见一条蜿蜒曲折的、被车轮和马蹄碾压出的土路痕迹，消失在更深的暮色山林中。

“有路！”老陈声音带着一丝希冀，“顺着路走，说不定能找到人家……”

“路更危险。”觉明打断他，目光锐利地扫视着那条土路以及两侧的树林，“易于追踪，也易于设伏。”

仿佛是为了验证他的话，土路另一端，暮色笼罩的山林拐弯处，忽然传来一阵急促而密集的马蹄声！由远及近，速度极快！听声音，至少有七八骑，而且正在全速奔驰！

“隐蔽！”觉明低喝，率先闪身躲入路边一块长满灌木的巨石之后。

唐十八等人也急忙各自寻找掩体，蜷缩身体，屏住呼吸。雷猛将猴子小心放在草丛深处，自己则伏在一块凸起的土埂后，手按刀柄，独眼死死盯着马蹄声传来的方向。

蹄声如雷，迅速逼近！很快，暮色中，一队骑士的身影从山路拐角处冲了出来！

不是寻常的山民或商旅！这些人全都穿着统一的深色劲装，外罩轻便皮甲，背负弓弩，腰挎长刀，马鞍旁还挂着水囊和褡裢，动作矫健，骑术精湛，马匹也是膘肥体壮的健马。为首一人，身形尤其魁梧，即使骑在马上也显得鹤立鸡群，脸上蒙着黑巾，只露出一双精光四射的眼睛，不断扫视着道路两旁。

是军骑！而且看装束和气势，绝非普通边军，更像是……精锐的斥候或者特种骑兵！

唐十八的心瞬间提到了嗓子眼。是北辽的追兵？还是南陈的边军？如果是后者，他们为何会出现在这深山僻径？又是否可靠？

那队骑兵速度极快，风驰电掣般从他们藏身处前方不到二十丈的道路上掠过，马蹄踏起滚滚烟尘。为首那蒙面魁梧骑士似乎朝他们藏身的方向瞥了一眼，但并未停留，只是猛地一挥手，队伍速度不减，继续向着他们来时的方向——也就是地下工坊出口的大致方位——疾驰而去！

蹄声滚滚，迅速远去，消失在暮色和山路的另一头，只留下飞扬的尘土慢慢飘落。

众人伏在掩体后，又等了片刻，确认再无其他动静，才缓缓松了口气。

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