黎明前的黑暗最为深沉。山谷里寂静无声,连溪流的潺潺声似乎都被这凝重的气氛压抑了。除了哨兵偶尔移动时衣料的轻微摩擦声,几乎听不到任何动静。
李啸川靠坐在岩石后,闭着眼睛,但并没有睡着。他的大脑在高速运转,分析着眼前这几乎无解的困局。粮食彻底断了,外面强敌环伺,内部伤员累累,弹药所剩无几。每一条路似乎都通向绝境。
天色渐渐泛起鱼肚白,山谷的轮廓在微光中显现。蜷缩在各自位置上假寐的士兵们陆续醒来,饥饿感如同跗骨之蛆,再次清晰地袭来。人们默默地舔着干裂的嘴唇,看着空荡荡的锅灶,眼神空洞。
李大力走到李啸川身边,声音干涩:“营长,今天……一点粮食都没有了。”
李啸川睁开眼,布满血丝的眼睛里没有任何波动,他只是点了点头。这个结果,早已预料。
周奎和周安邦也走了过来,三人围坐在一起。王秀才和赵根生也被叫了过来。
“营长,必须做决定了。”周奎的声音低沉,“是守是走,不能再拖了。弟兄们……快撑不住了。”
周安邦看着李啸川:“李营长,我和我挑选出来的两个弟兄已经准备好了。如果决定突围,我们可以尝试向西南方向运动,那边据我所知,之前有我们七十四军的一些部队在活动,或许能找到线索。”
王秀才拿出那张简陋的地图铺在地上,指着上面模糊的标记:“我们现在的位置大概在这里。往南,是鬼子主力可能经过的官道,风险太大。往西,是更深的山林,方向不明,可能彻底迷失。往北,是我们来的方向,估计还有鬼子清剿部队。往东,是石门屯方向和鬼子南下部队的侧翼,情况复杂,但或许……有机会。”
赵根生补充道:“我们昨天回来的路上,发现东边那片山林,虽然靠近官道,但地形复杂,沟壑纵横,适合隐蔽行军。如果能穿过那片区域,或许能绕到鬼子侧后,找到机会。”
向东?这无疑是一个极其大胆甚至冒险的想法。几乎是迎着鬼子的兵锋而去。
李啸川的手指在地图上东侧的区域缓缓移动,沉吟不语。所有人都看着他,等待着他的决定。这个决定,将关系到近两百人的生死。
就在这时,岩缝入口处负责警戒的哨兵突然发出了短促而尖锐的鸟鸣声——这是表示有紧急情况的暗号!
所有人瞬间绷紧了神经,立刻抄起武器,迅速进入各自的战斗位置。李啸川、周奎等人也猫着腰冲到入口处的工事后。
“什么情况?”李啸川压低声音问趴在矮墙后的赵根生。
赵根生指着岩缝外,脸色凝重:“有动静,像是很多人走路的声音,还有……车轮声,从东边过来的,正在靠近!”
车轮声?很多人?难道是鬼子的扫荡部队真的摸过来了?
山谷里的空气瞬间凝固了。士兵们握紧了手中的步枪,手指扣在扳机护圈上,手心里全是冷汗。孙富贵调整了一下捷克式轻机枪的枪口,对准了狭窄的岩缝入口。张黑娃将砍刀插在腰后,端起了他的三八大盖,眼神凶狠。牛娃趴在他身边,学着样子,努力让自己的呼吸平稳下来。
声音越来越近,已经可以清晰地听到皮靴踩在碎石上的声音,以及木质车轮碾过地面的嘎吱声。听这动静,人数绝对不少,至少是一个中队以上!
李啸川的心沉到了谷底。如果真是鬼子的大部队发现了这里,就凭他们这点人、这点弹药,根本守不住。这个山谷将会变成一个巨大的坟墓。
“准备战斗!”李啸川的声音从牙缝里挤出来,低沉而决绝,“听我命令再开火!把手榴弹准备好!”
所有人都屏住了呼吸,死死地盯着那条唯一的入口。绝望的气氛弥漫开来,但没有人退缩,眼神里反而透出一种豁出去的疯狂。就算是死,也要拉几个鬼子垫背!
声音到了岩缝外面似乎停了下来。能听到外面有人用日语在喊话,还有拉枪栓的声音。
李啸川举起手,准备下达开火的命令。
突然,外面传来一个有些耳熟的声音,用的是生硬的中国话,带着明显的胶东口音:“里面的中**队听着!皇军知道你们藏在里面!你们已经被包围了!放下武器出来投降,皇军优待俘虏!继续抵抗,死路一条!”
是二鬼子(伪军)!他们在劝降!
看来鬼子或者伪军确实发现了这个山谷,但可能还不确定里面的具体情况,所以先进行劝降。
李啸川放下手,示意众人稍安勿躁。他脑子飞快转动,对方在劝降,说明他们可能不想强攻造成伤亡,或者不确定山谷里的虚实。这是一个机会,一个拖延时间的机会,或许还能套取点信息。
他给王秀才使了个眼色。王秀才愣了一下,随即明白过来,深吸一口气,用他那带着点文绉绉的官话朝外面喊道:“外面是哪个部分的?我们是国民革命军第二十二集团军的!你们是中国人,为啥子要给小鬼子卖命,掉转枪口打自己人?”
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