第二百六十三章 情浓意切图辽东
信都的官署后院,新栽的紫藤爬满了回廊,紫色的花穗垂落如瀑。董牧握着一卷舆图,指尖划过辽东的地界,甄宓端着一碗冰镇的酸梅汤走来,轻声道:“看了一下午了,歇会儿吧。”
董牧接过汤碗,一饮而尽,冰凉的甜酸顺着喉咙滑下,驱散了几分倦意。他顺势握住甄宓的手,她的指尖微凉,带着一丝脂粉的清香。“甄家的商队传回消息,江东的丝绸已经运抵交州,换回了三十船香料和珍珠。”
甄宓挨着他坐下,眼中闪过笑意:“兄长说,这多亏了董公的令牌。沿途的关卡见了‘董’字旗,一路绿灯,连刘表的人都没敢刁难。”
自那日甄府夜宴后,甄宓被兄长送至信都,两人的关系便亲密起来。董牧忙于政务,甄宓便常来官署,有时是送些亲手做的点心,有时是带来甄家商路的消息,不多言语,却总能恰到好处地驱散他的疲惫。
甄氏履行了承诺,将三座冶铁作坊和两千五百顷良田交给官府。更令人意外的是,他们拿出了积攒三代的五百万钱,用于修复河北的城郭、疏浚河道、重建学堂。
在信都的铁匠铺里,甄家的老师傅正带着工匠们赶制新农具。“董公说了,这曲辕犁比旧犁省力三成,一亩地能多打两石粮。”老师傅挥着锤子,对徒弟们喊道,“咱们甄家捐钱捐物,可不是为了讨好谁,是为了让河北的百姓能吃饱饭!”
河道上,数百名民夫正在清淤,监工的是甄家的管家。他拿着董牧签发的章程,高声道:“工钱一日一发,管三顿饭!谁要是偷懒耍滑,别怪我不客气;要是能想出省力的法子,另有赏钱!”
民夫们干劲十足,号子声此起彼伏。他们中不少是流民,本以为只能靠乞讨过活,没想到董牧不仅分了田,还让他们有工可做,有饭可吃。“甄家是善人,董公更是活菩萨!”一个老汉擦着汗,对身边的人说道。
甄氏的投入很快见到了成效。三个月后,河北的农田大多恢复了耕种,新修的水渠引来了活水,早稻的秧苗绿油油一片;工坊里的铁器源源不断地运出,不仅满足本地需求,还通过商路运往各地。
而甄家的商队,借着董牧的势力,更是如虎添翼。东向,他们的船队从青州出海,与江东的孙权达成协议,用河北的铁器换取江东的丝绸、茶叶,再转运到辽东、朝鲜;南向,商队穿过兖州、豫州,直达交州,用丝绸、铁器换回香料、珍珠、象牙,利润翻了十倍;西向,在董牧的默许下,商队沿着丝绸之路,将河北的瓷器、茶叶销往西域,换回良马、玉石、皮毛。
“西域的大宛王见了咱们的丝绸,眼睛都直了,”甄豫在给董牧的信中写道,“他愿以三千匹汗血宝马换咱们的货,还说要与董公结盟,共抗匈奴。”
董牧看着信,对贾诩笑道:“甄家这是借我的势,成了天下第一商帮啊。”
贾诩抚须道:“他们赚的钱,最终还是投回了河北。主公您看,信都的市集扩建了三倍,临淄的港口泊满了商船,连巨鹿的旧战场上,都建起了新的村落。”
河北本就人口稠密,经此恢复,更是一派欣欣向荣。市集上人头攒动,南来北往的商人操着不同的口音讨价还价;学堂里传出朗朗书声,不仅有士族子弟,还有不少农家孩子;工坊的烟囱冒着黑烟,昼夜不息地生产着……这一切,都让董牧觉得,之前的辛苦没有白费。
董牧与甄宓的感情,也在这繁荣的景象中日益深厚。
有时,董牧处理公文到深夜,甄宓便带着侍女在偏厅等候,桌上温着汤羹,烛火映着她安静的侧脸。董牧走出来,她便起身递上汤羹,轻声道:“趁热喝,暖暖身子。”
有时,两人会在傍晚沿着护城河散步。夕阳将河水染成金色,岸边的垂柳依依。董牧会给她讲自己年少时的经历,讲在洛阳如何与庞德相识,讲起兵时的艰难;甄宓则会给他讲甄家的趣事,讲中山郡的风土人情,讲她小时候如何跟着父亲看冶铁。
“你不怕我吗?”一次散步时,董牧忽然问道,“我手上沾了太多血,连袁谭都死在我手里,你毕竟曾是袁家的媳妇。”
甄宓停下脚步,望着他的眼睛:“我怕过,但现在不怕了。”她伸手抚上他的脸颊,指尖轻轻划过他的眉骨,“我看到你如何对待百姓,如何修复这片土地,就知道你不是嗜杀之人。至于袁家……那是他们自己选的路。”
董牧握住她的手,紧紧贴在自己脸上。他知道,自己对甄宓的感情,早已超越了最初的冲动。她的聪慧、她的温柔、她的理解,都让他觉得无比安心。
一日,甄宓带来一匹西域的云锦,上面织着大漠的落日和驼队。“这是兄长从西域换来的,我想着,给你做件披风如何?”她展开云锦,眼中闪烁着期待。
董牧看着那绚烂的色彩,笑道:“太奢华了,我一个带兵的,穿这个不像样。”
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