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都市的喧嚣一如既往，仿佛与夏天身处的静谧世界格格不入。
格子间里，她依旧是那个兢兢业业的策划助理，指尖在键盘上敲击，处理着永无止境的琐碎工作。
只有当夜幕降临，回到那间小小的公寓，属于夏天的真实世界才缓缓苏醒。
意识沉入【饕餮空间】，橘红色的火苗在她指尖雀跃，忽明忽暗，映照着她专注而平静的脸庞。
她正在进行着日复一日的控火练习。
每一次指尖火焰的跃动，都仿佛是与体内潜藏的巨兽进行一次无声的交流，让她感到体内那股神秘力量增长了一丝，掌控感也随之增强。
除了枯燥的练习，新菜谱【酸辣瞿如筋】也占据了她不少精力。
瞿如，人面鸟身，其鸣如婴儿啼哭——《山海经》中寥寥几笔的描述，充满了光怪陆离的色彩。
她如同一个孜孜不倦的学者，在浩如烟海的网络信息中，搜寻着关于瞿如的蛛丝马迹，古籍资料、民间传说，但凡可能与这种异兽相关的，她都仔细研读，试图拼凑出一个模糊的轮廓。
然而，线索大多语焉不详，如同雾里看花，始终难以触及真相。
身体的变化悄无声息却又实实在在。
曾经熬夜加班后的疲惫感消失无踪，如今她精力充沛得惊人，即使高强度工作一天，晚上还能在空间里“挥霍”精力。
镜子里的自己，皮肤细腻水润，透着健康的红晕，连身材曲线似乎也更紧致了几分。
“夏天，你最近皮肤也太好了吧！用的什么神仙护肤品啊？”茶水间，同事小丽艳羡地凑近。
“是啊，气色超好，整个人都在发光！”另一个同事附和。
夏天笑了笑，随口应付：“可能最近睡得好吧。”总不能说自己是吃了山海经异兽吧？
手机屏幕亮起，一条微信弹出。
是前男友。
“夏天，最近怎么样？听说你换工作了？顺利吗？”
紧接着又一条：“我最近认识了个挺有意思的朋友，改天介绍你们认识。”
字里行间那股若有若无的优越感，仿佛在刻意展示他分手后的生活多么精彩。
夏天看着那几行字，内心毫无波澜，甚至觉得可笑。
曾经让她痛彻心扉的人，如今看来，渺小得不值一提。
她随手左滑，删除对话框。
过去的人和事，早已不配占据她分毫心神。
周末，阳光正好。
夏天没选择宅家，而是去了市里有名的古玩市场。
她抱着一丝希望，或许能在那些老物件或古籍字画里，找到关于《山海经》异兽的蛛丝马迹。
古玩市场人声鼎沸，叫卖、砍价声不绝于耳，空气中混杂着尘土、旧木头和不知名物品的混合气味。
她凭借敏锐的感官，避开那些亮闪闪的现代工艺品摊位，目光仔细扫过那些蒙尘的旧物。
在一个不起眼的角落，一个摆地摊的老人吸引了她的注意。
老人穿着洗得发白的中山装，满脸皱纹，眼神却很平静，默默坐在小马扎上。
面前的蓝布上，零散摆着些干枯植物根茎、怪状石头，还有几本泛黄的线装书。
与其他摊位的热闹相比，这里格外冷清。
夏天的目光，落在其中一截手指粗细，颜色焦黑的干枯藤蔓上。
这藤蔓其貌不扬，甚至有些丑陋。
但视线触及时，她心中莫名一动。
她感觉到，这截看似枯死的藤蔓内部，似乎藏着一丝极其微弱却不同寻常的异能波动。
她蹲下身，刚想拿起藤蔓细看。
一个嚣张的声音突然炸响：“老头！这破玩意儿多少钱？本少爷看上了！”
夏天循声望去，只见一个穿着潮牌，顶着五颜六色头发，戴着大金链子的年轻人，正吊儿郎当地站在摊前，身后跟着两个黑西装，面无表情的壮汉保镖。
年轻人眼神轻蔑地扫过地摊，指着夏天刚注意到的那截黑色藤蔓，语气极不耐烦。
老人抬了抬眼皮，声音沙哑而平静：“五十万，不二价。”
“多少？！”
年轻人像是听到了天大的笑话，音量陡然拔高，“五十万？你这老东西想钱想疯了吧！就这烂木头，也敢狮子大开口？”
他旁边的保镖上前一步，眼神带着威胁。
老人却依旧平静：“它值这个价。”
“值个屁！”年轻人啐了一口，“给你五百，赶紧包起来，别耽误本少爷时间！”
说着，他伸手就要去抓那截藤蔓。
“等等。”一个清冷的声音响起。
夏天站起身，挡在了年轻人面前。
她实在看不惯这种仗势欺人的做派。
“这位先生，强买强卖不太好吧？”
被称作赵公子的年轻人被打断，很不爽地上下打量夏天，眼神轻佻又审视：“哟，哪来的小妞，想英雄救美？”
“我只是觉得，东西或许真值这个价。”
夏天目光平静地看向那截藤蔓：“老先生既然开了价，自有他的道理。”
“哈！道理？”
赵公子嗤笑，像看傻子一样看着夏天：“本少爷看上的东西，就是我的道理！识相的赶紧滚开，别碍眼！”
他身后的保镖再次逼近，浑身散发出慑人的气势，空气瞬间绷紧。
就在这时，夏天脑海里响起桃桃急促的声音：“主人！主人！快看那根藤蔓！”
“那是【迷榖藤】的碎片！虽然异能很微弱了，但晒干后可以入药，也能作某些特殊菜肴的辅料，有轻微迷幻和安神效果！”
迷榖藤？《山海经》记载，佩之不迷。
夏天心中一动。
桃桃激动的说：“更重要的是！主人，您仔细感知那个卖东西的老爷爷！他身上…他身上有淡淡的‘美食异能’残留！”
“美食异能？”夏天疑惑。
“是的呀！”桃桃解释：“就像主人您烹饪【红烧毕方翅】和【清蒸肥遗鱼】时，食材异能会散逸一部分被空间吸收，另一部分则被食用者吸收强化自身。”
“这种异能，就是‘美食异能’！”
“这个老爷爷身上残留着这种异能，虽然非常微弱，几乎快消散了，但绝对没错！这说明他很可能不久前接触过，甚至食用过蕴含异能的‘特殊美食’！和主人您做的类似！”
夏天的瞳孔微微一缩。
这个貌不惊人的老人，竟然接触过异能美食？
这意味着什么？
他可能知道其他异兽食材的线索？
甚至认识其他能烹饪异兽美食的人？
这绝对是意想不到的重大发现！
机会就在眼前！
但赵公子的威胁也迫在眉睫。
两个高大保镖眼神不善地盯着她，仿佛下一秒就要动手。
她该如何化解冲突，同时又不引人怀疑地从这位神秘老人这里，探听到关于“美食异能”和异兽食材的秘密？
夏天的手，不自觉按向口袋里装着灵泉水的小瓶子，指尖冰凉。
