岐黄倾锦堂 第18章 清理门户肃家风

一、兰院议事

晨光透过雕花窗棂洒进兰院正堂时，堂下已跪了黑压压一片人。

沈清辞端坐主位，一身藕荷色织金缠枝纹褙子，头发梳成端庄的牡丹髻，只簪一支点翠步摇。她手中捧着青瓷茶盏，盏盖轻轻刮着盏沿，发出细微而有节奏的声响。这声音不大，却让堂下跪着的二十余个管事、嬷嬷心头俱是一紧。

朱廷琰坐在她身侧的太师椅上，手中把玩着一枚羊脂玉佩，神色淡然，仿佛眼前只是寻常晨起问安。但府中上下皆知，今日这场面，是世子妃接手中馈后的第一把火。

“都到齐了？”清辞终于开口，声音清越，听不出喜怒。

周嬷嬷立在身侧，恭敬回话：“回世子妃，府中各处管事共二十三人，除东院大厨房刘管事告病未来，其余皆已到齐。”

“告病？”清辞唇角微扬，“是真病，还是心虚？”

堂下一片死寂。跪在第二排的一个胖硕身影微微发抖，正是刘管事的妻子、针线房的赵嬷嬷。

清辞将茶盏轻轻搁在案几上，那一声脆响在寂静中格外清晰。“墨痕。”

“属下在。”一身黑衣的侍卫应声而入。

“带两个人，去东院‘请’刘管事过来。若他真病得起不来身，就用担架抬来。”清辞语气平静，“正好，我略通医术，可亲自为他诊治。”

“是！”

墨痕领命而去。堂下众人头垂得更低，有几个胆小的已开始冒冷汗。

不过一盏茶工夫，墨痕去而复返。两名侍卫架着个面色惨白的中年男子进来，正是刘管事。他腿软得几乎站立不住，被侍卫一松手，便扑通跪倒在地。

“世、世子妃……”刘管事声音发颤。

清辞并不看他，目光缓缓扫过堂下众人：“人都齐了，那咱们便开始吧。”

她拿起手边一册蓝皮账簿，翻开第一页：“先从厨房说起。刘管事，去岁腊月采买年货，账上记着购入上等海参八十斤，每斤十二两。可据我所知，那年因海路不畅，京中上等海参市价最高不过十两。多出的二两差价，进了谁的腰包？”

刘管事浑身一抖：“这、这……那年价格确有浮动……”

“哦？”清辞又翻一页，“那今年正月，采买宴席用金华火腿五十只，账记每只八两。可我昨日让周嬷嬷派人去市面上问了问，同样品质的火腿，老字号‘珍味斋’的报价是六两半。一只差一两半，五十只便是七十五两。这七十五两，又去了何处？”

她声音依然平和，甚至带着一丝笑意，可每个字都像淬了冰的针，扎进刘管事心里。

“还有，三月初府中修缮花园，采买太湖石三十块，账记每块二十两。巧的是，我恰认识一位专做园林生意的商人，他告诉我，同样规格的太湖石，批量采买绝不会超过十五两一块。”清辞合上账簿，抬眼看向面如土色的刘管事，“这些差价加起来，拢共是二百八十四两。刘管事，你是自己吐出来，还是让我报官，请顺天府的差爷来算这笔账？”

“世子妃饶命！世子妃饶命啊！”刘管事砰砰磕头，“小的、小的一时糊涂！是李夫人……是前头那位李夫人让小的这么做的！她说、说只要账做得漂亮，多出的银子分小的一份……”

“李夫人让你做的？”清辞挑眉，“那她可曾让你在采买的燕窝里掺次等货？可曾让你在世子日常的食材中动手脚？”

刘管事猛地抬头，眼中闪过惊惧：“这……这……”

“看来是不见棺材不落泪。”清辞转向墨痕，“把人带上来。”

两名侍卫押着一个被捆得结实的小厮进来。那小厮一进来便哭喊道：“刘管事！您可害死小的了！您让小的在世子药材里掺那相克之物，小的根本不知那是什么啊！”

满堂哗然。

朱廷琰把玩玉佩的手停了下来，眼神骤然转冷。

刘管事瘫软在地，裤裆处湿了一片。

清辞站起身，缓步走到他面前，居高临下地看着他：“李氏给你的好处，除了银子，还有什么？是许了你儿子进齐王府当差，还是许了你女儿给齐王世子做妾？”

这句话如惊雷炸响。不仅刘管事，堂下跪着的数人脸色都变了。

“看来不止你一人。”清辞目光如刀，扫过那几个变脸之人，“墨痕，将刘管事带下去，好好审。他若肯供出同党，或许还能留条命；若不识相……”

她没说完，但所有人都听懂了未尽之言。

刘管事被拖下去时已如烂泥。堂内气氛凝重得能滴出水来。

清辞走回主位，重新坐下，端起茶盏抿了一口，这才继续开口：“接下来，说说针线房。”

针线房的赵嬷嬷浑身一颤。

“去岁秋，府中为各位主子裁制冬衣，账上记着购入云锦二十匹、蜀锦十五匹、苏绣三十幅。”清辞翻开另一本账簿，“可我查了库房，云锦实存十二匹，蜀锦八匹，苏绣十九幅。余下的料子，去哪儿了？”

赵嬷嬷颤声道：“许、许是裁剪时耗损了……”

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