夜色深沉,听雪轩内烛火摇曳。沈清辞背靠墙壁,坐在冰冷的地面上,手中那个小小的竹管仿佛一块烧红的炭,灼烧着她的掌心,也灼烧着她的心。
朱廷琰带来的消息如同惊雷,在她耳畔反复炸响。梅园下毒,目标竟真的是她!王氏已经丧心病狂到如此地步,不惜在众目睽睽之下,用如此激烈的手段,要将她这个眼中钉肉中刺彻底拔除!若非阴差阳错,此刻躺在那里生死不明的,就是她沈清辞!
愤怒、后怕、冰冷的杀意,如同潮水般在她胸中激荡。她恨不得立刻冲去正院,将竹管里的证据摔在王氏脸上,让她在父亲面前无所遁形,将她打入万劫不复之地!
然而,朱廷琰那句“匹夫无罪,怀璧其罪”的提醒,如同兜头一盆冷水,让她发热的头脑迅速冷静下来。
立刻扳倒王氏?然后呢?王氏在府中经营多年,树大根深,其母族在江南亦颇有势力,与朝堂千丝万缕。仅凭一个被收买小厮的口供(即便牵连到王氏母族相关的赌坊),真的能一举将王氏彻底钉死吗?父亲会为了她这个庶女,不惜与王家彻底撕破脸,承担可能引发的后续风波吗?若不能一举成功,打蛇不死,王氏的反扑必将更加疯狂,而且会更加隐蔽,让她防不胜防。
更重要的是,朱廷琰将这份证据交给她,其用意恐怕也不仅仅是“助她报仇”那么简单。他提到王氏母族与江南盐政的瓜葛,这盘棋,似乎比她想象的还要大。她若此刻贸然将证据抛出,会不会打乱了某些人的布局?会不会让自己从一个“受害者”,变成一个不可控的“变数”,甚至……棋子?
沈清辞缓缓站起身,走到桌边,将竹管小心地放入一个带锁的紫檀木盒中,与之前那份墨竹的口供抄录放在一处。她没有立刻打开查看。现在不是时候。
她需要更强大的力量,需要更稳固的根基,也需要……更清晰地看清这盘棋的全貌。
王氏,必须除。但如何除,何时除,需要精心谋划。
首要之事,是巩固自身。济生堂和“锦绣堂”是她安身立命的根本,必须尽快步入正轨。
接下来的几日,沈清辞表面上恢复了平静,每日照常处理府中庶务,关注周姨娘的恢复情况(周姨娘经此一劫,对沈清辞感激涕零,也更加谨慎,芳菲苑被沈清韵把守得如同铁桶),同时将大部分精力投入到了济生堂的整顿和“锦绣堂”产品的完善中。
顾青黛果然如她所料,是个极好的“产品体验官”和推广者。她试用过沈清辞送去的玉肌润泽皂和百花凝露后,爱不释手,不仅自己用,还热情地推荐给了几位交好、同样不拘小节又爱美的贵女。一时间,沈清辞的听雪轩竟收到了好几份委婉打听“那香皂和凝露何处可得”的帖子。
这无疑是个极好的信号。沈清辞立刻让春杏和王小福配合,在济生堂后院辟出一小块地方,作为“锦绣堂”产品的临时工坊和展示区。她亲自调整配方,确保第一批小规模量产的产品品质稳定,并设计了简洁雅致的包装。价格定得不菲,目标直指金陵城的富裕女眷。
同时,她也开始有意识地利用自己“妙手回春”的名声。借着为周姨娘复诊和调理的机会,她“无意中”向几位前来探病的、与沈家有往来的夫人展示了自己调配的、针对不同体质的花草茶和安神香囊,效果显着,又引得一番赞叹和询问。
济生堂的招牌,在“坐堂女医”和“高品质药材”的双重加持下,也开始慢慢有了起色。虽然客流依旧不算很多,但来的多是慕名或经人介绍,对药材和医术有要求的客人,口碑在慢慢积累。阿福在春杏的帮助下,对药材的辨识和抓药流程越来越熟练,刘婆子则将后院打理得井井有条。
陆明轩那边也传来了好消息。他不仅稳定供应优质药材,还介绍了一位因家道中落、医术不错却无处可去的老郎中坐镇济生堂,专门处理普通病症,让沈清辞得以从日常诊务中稍微解脱,专注于疑难杂症和“锦绣堂”的研发。这位姓秦的老郎中为人谨慎谦和,对沈清辞的医术十分敬佩,两人相处倒也融洽。
一切似乎都在朝着好的方向发展。
然而,沈清辞深知,平静之下,暗流从未停止涌动。
这日午后,她正在济生堂后院调试一批新的凝露配方,周嬷嬷匆匆从府里赶来,脸色有些不对。
“小姐,”周嬷嬷凑近,压低声音,“方才李婆子悄悄递了话,说夫人……王氏那边,这两日似乎有些异常。”
沈清辞手中搅拌的动作微微一顿:“怎么说?”
“刘妈妈前日悄悄出府了一趟,去了哪里不知道,但回来时脸色不太好。昨日,正院一个小丫鬟因为打碎了一个茶杯,被王氏……被王氏亲自下令打了二十板子,撵到庄子上去了,下手狠得吓人。”周嬷嬷脸上带着一丝后怕,“李婆子说,王氏这几日脾气异常暴躁,院子里的人都战战兢兢的。还有……库房的张嬷嬷偷偷抱怨,说夫人非要查近五年的旧账,尤其是与江南几家绸缎庄、药材行的往来,把账房的钱先生折腾得够呛。”
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!