岐黄倾锦堂 第1章 京华初入风波起

一、最后三十里

七月中，距离京城三十里的官道驿站外，晨雾未散。

朱廷琰勒住马，望向北方那座在晨曦中若隐若现的巨城轮廓。京城，大明王朝的心脏，权力的中心，也是无数阴谋与野心的角斗场。他离开这里已近一年，归来时，身边多了誓约同心的妻子，怀中揣着足以震动朝野的铁证，而前方等着他的，是比江南盐枭更狡猾、更凶险的敌人。

“累了？”清辞的声音从马车中传来。她掀起车帘，晨光映着她略显苍白的脸。连续十余日的赶路，加上旧伤未愈，她的气色并不算好，但那双眼睛依然清澈明净，像山涧里洗过的黑曜石。

朱廷琰驱马靠近车窗，俯身道：“不累。倒是你，脸色不好。前面就是驿站，歇半个时辰再进城。”

“不必。”清辞摇头，“早一刻进城，早一刻安心。那两箱东西……”她的目光扫过马车后方那两辆不起眼的青篷车，里面装着整理好的证据卷宗、账本拓片，以及齐王与蒙古往来的密信副本。

“墨痕亲自押着，放心。”朱廷琰压低声音，“陆炳的人已在城内接应，入城后直接送进宫，交到司礼监黄锦公公手中。”

清辞颔首，却又轻蹙眉头：“这一路太过平静了。”

从扬州到京城，千里之遥，除了最初顾青黛救援那一次，竟再未遇袭。齐王在江南、山东接连失手，按常理，该在最后这段路上疯狂反扑才是。

“不是平静，是暴风雨前的死寂。”朱廷琰望向官道两侧的密林，目光锐利如鹰，“他在等我们进城。京城是他的地盘，在那里动手，更方便遮掩，也更容易……栽赃。”

清辞心下一凛。是啊，若在荒郊野岭杀了钦差，朝廷必会严查。但若在京城里“病故”、“意外”，甚至“卷入某桩丑闻自尽”，操作起来就方便多了。

“世子。”墨痕策马上前，脸色凝重，“前方三里，有骑兵队迎面而来，约二十骑，打的是五城兵马司的旗号。”

五城兵马司，负责京城治安，指挥使是齐王妃的远房表兄。

“来了。”朱廷琰冷笑，“告诉弟兄们，按第二套方案。”

“是！”

命令迅速传递。车队中十二名护卫不动声色地调整位置，四名贴身好手靠近朱廷琰和清辞的马车，其余人则护住后方的证据车。所有人的手都按在刀柄上，气氛骤然紧绷。

约一盏茶功夫，马蹄声由远及近。二十余名骑兵疾驰而来，当先一人身着从六品武官服，面白微须，眼神精明中透着倨傲。他在车队前十丈处勒马，扬起手中令牌：“五城兵马司巡城千户赵全，奉命巡查！前方何人车队？可有路引文书？”

郑怀仁拍马上前，亮出腰牌：“江南漕运参将郑怀仁，奉旨护送魏国公世子返京！”

赵全接过腰牌验看，脸上堆起笑容，眼底却无温度：“原来是世子爷回京了！卑职有失远迎，罪过罪过。”他说着，目光却扫向整个车队，“只是近来京城戒严，凡入城者皆需严查，以防奸细混入。还请世子爷行个方便，让卑职……例行检查。”

“检查什么？”朱廷琰的声音从马车中传出，平静无波。

赵全朝马车方向拱手：“回世子，检查随行人员、车辆货物。这也是上头的命令，卑职也是奉命行事，万望世子体谅。”

话音未落，马车帘掀开。朱廷琰缓步下车，一身玄色锦袍，腰束玉带，虽风尘仆仆，但身姿挺拔如松，目光扫过赵全时，带着久居上位的威压。

赵全被那目光一刺，不由自主后退半步。

“赵千户要查本世子？”朱廷琰语气淡淡，“可以。但本世子奉旨查案返京，所携皆为案卷证据、朝廷机密。你既要查，便请先出示圣旨，或内阁、司礼监的搜查手令。若有，本世子即刻开箱，任你查验。若无——”

他顿了顿，声音陡然转冷：“便是擅查钦差，窥探机要。按《大明律》，该当何罪，赵千户心里清楚。”

赵全脸色一变。他当然没有圣旨，所谓“上头命令”不过是齐王府长史的口信。本以为这位世子离京一年，在江南又经历几次刺杀，该是惊弓之鸟，没想到竟如此强硬。

“世子息怒。”赵全咬牙，硬着头皮道，“卑职也是为京城安危……”

“为京城安危？”朱廷琰打断他，向前一步，“那本世子倒要问问，上月二十七，西直门外有商队被劫，货物价值三千两，报案至今未破；本月初三，南城发生械斗，死三人伤十余人，凶手逍遥法外——赵千户的‘为京城安危’，便是放着大案不查，专来刁难奉旨回京的宗室？”

这话句句戳在痛处。赵全额头渗出冷汗，他身后那些骑兵也面面相觑。

“卑职……卑职不敢。”赵全终于低头，“既如此，卑职护送世子入城。”

“不必。”朱廷琰转身回马车，“郑将军，进城。”

车队再次启动，从赵全等人身边驶过。赵全垂首立在道旁，待车队走远，才抬起头，眼中闪过怨毒的光。他朝身旁亲信使了个眼色，那亲信会意，悄悄拨转马头，往另一条小路疾驰而去——是去报信了。

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