破面包车在接近星陨之坑外围时,彻底罢工了,不是机械故障,而是车载电子系统在越来越紊乱的能量场中集体失灵,发动机哀鸣一声后沉寂,任凭讹兽如何用数据流“急救”都无济于事。
“得,看来最后这段路得靠‘11路’了。”我无奈地拍拍方向盘,看向窗外。
这里的景象已经与正常的戈壁截然不同。大地呈现一种诡异的焦黑色,布满了辐射状的裂纹,仿佛被无形的巨力反复撕裂过。稀疏的植物扭曲成怪诞的形状,有些甚至闪烁着金属或晶体的光泽。空气干燥灼热,却偶尔有冰寒刺骨的乱流掠过。最引人注目的是天空,那片笼罩在星陨之坑上方的灰紫色光晕,如同一个倒扣的巨碗,内部有细密的、如同静电般的流光不断闪烁、游走,映得下方景物都蒙上了一层不真实的色调。
能量读数混乱得像一锅煮沸的八宝粥,空间感也变得扭曲,明明看着不远的一块巨石,走半天却感觉距离没变。连方向感最好的狰兽,都不得不依赖讹兽不断校正的定位信号(时断时续)和我怀里‘拙’对“墟引”金属片的微弱感应来辨别方位。
小礌,我们的新成员,似乎对这里的环境既兴奋又有些不安。它不再安逸地待在我怀里,而是爬到了我肩膀上,短小的前爪紧紧抓着我的衣领,黄玉般的眼睛瞪得圆圆的,不停地转动小脑袋,鼻子(如果那鳞片覆盖的凸起算鼻子的话)微微翕动,喉咙里发出含义不明的“咕噜”声。偶尔,它会对着地面某个方向低叫一声,我们顺着看去,往往能发现一块颜色质地异常、散发着微弱规则波动的岩石或金属碎片,初步判断是星陨残留物或受其辐射影响的变异物,虽然暂时用不上,但证明了小礌对“特殊土石”的敏感。
“小家伙是个探矿雷达啊!”讹兽赞叹,“虽然目前只能探点边角料…”
“省点力气,注意警戒。”狰兽走在最前面,五感全开,尾巴上的电光因为能量场的干扰,不再稳定闪烁,而是如同接触不良的灯管,时亮时灭。九尾狐的幻术在这里效果大打折扣,只能勉强遮掩我们最明显的气息和轮廓。饕餮则显得有点焦躁,这里的能量混乱让他“吞噬”的本能有些无所适从,总觉得到处都有“味道”但都不对劲。
我们深一脚浅一脚地朝着“墟引”指示和守山人描述中,“星陨之坑”外围相对“安全”(或者说,危险系数略低)的区域前进。按照信息,那里因为长期处于能量辐射和规则扭曲的边缘,容易“沉淀”出一些较为稳定、可被吸收的“真实碎片”。
走了约莫半天,周围的景象越发诡异。地面开始出现大小不一的坑洞,有些里面是灼热的熔融态物质(早已冷却成琉璃状),有些则深不见底,冒出带着硫磺和臭氧味的寒气。扭曲的植物彻底消失,取而代之的是一些半晶体半生物的、如同珊瑚或蘑菇般的怪异增生体,散发着幽幽的磷光。空气中开始出现细小的、肉眼可见的、如同灰尘般漂浮的彩色光点,讹兽分析,那是极度微量的、逸散的规则碎片或时空尘埃,浓度太低,无法收集,但预示着核心区可能真的有“好东西”。
“前方有能量屏障反应!还有…生命信号!不止一拨!”讹兽突然压低声音警告,虚拟屏幕上显示出前方大约一公里处,能量场出现人为(或非人)扰动的迹象。
我们立刻隐蔽到一块巨大的、焦黑扭曲的星陨残骸后面,小心探出头望去。
只见前方,是一片相对平坦、但布满了无数细小裂纹的黑色岩地。岩地中央,赫然存在着一个直径约十米的、微微凹陷的浅坑。浅坑内部,并非熔岩或深渊,而是一片缓缓旋转的、如同星河倒影般的奇异光幕!光幕中,隐约可见一些发光的、形态不规则的晶体和碎片悬浮、沉浮,正是“真实碎片”和少量“时光尘埃”!
而在浅坑周围,对峙着三拨“人”马!
左边,是三个披着破旧斗篷、手提昏黄灯笼的佝偻身影:“拾荒者”!它们安静地飘在坑边,斗篷下的黑暗“注视”着坑内的光幕,似乎在做着某种评估或等待。
右边,是四个穿着深灰色贴身防护服、戴着防毒面具、手持水晶短杖的“观测站”成员!他们分散站位,短杖插在地面,杖头晶体散发出稳定的淡蓝色光束,互相连接,构成了一个将浅坑部分笼罩在内的能量监测与封锁网络。他们同样警惕着坑内和对面的“拾荒者”。
而最令人头皮发麻的是,在浅坑正上方,那片灰紫色光晕的低空处,盘旋着七八个模糊的、如同孩童剪影般的灰白色影子:“影傀”!它们无声地游弋着,空洞的“脸”朝向下方,散发出冰冷的、渴望吞噬的意念,目标显然是坑内那些蕴含着纯净规则力量的“碎片”!
三方势力,围绕着浅坑中的“碎片”,形成了一个脆弱而危险的对峙平衡!
“好家伙,全到齐了!”讹兽咂舌,“拾荒者想捡现成的,观测站想研究(可能顺便收集),影傀想吞噬咱们这是赶上分赃现场了?”
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