平山郡太守府的后院,仿佛被时光温柔地遗忘。
晚风拂过,移栽至此的秋菊与晚香玉在月色下摇曳生姿,暗香浮动。
秦天从身后轻轻环住苏轻烟纤细的腰肢,将下颌抵在她散发着淡淡清香的发丝间。
然而,怀中的人儿却微微一动,传来一声带着些许鼻音,似嗔似怨的轻哼:
“哼,天哥哥,你是不是心里正偷偷乐着呢?转眼就能娶两位新妹妹进门,左拥右抱,享尽齐人之福。”
秦天闻言,手臂不由收紧,脸上泛起一丝苦涩。
他白日里心中烦闷,已将与李、林两家商议联姻之事,毫无保留地告诉了云舒。
他预想了她的伤心、愤怒,甚至哭闹,却唯独没料到,她沉默片刻后,竟说出了一番识大体、顾大局的话,表示理解并支持他的决定,只为助他成就霸业。
这过分的“懂事”,反而像一根针,刺得他心中愈发愧疚难安。他曾许诺与她一世一双人,白头偕老,如今却……
似乎感受到他低沉的情绪,苏轻烟轻轻转过身,仰起那张在月光下美得惊心动魄的脸庞,眼中闪过一丝狡黠与促狭:
“怎么?被我说中心事,不好意思了?”
原来,方才那带着醋意的话,竟是她的打趣。
秦天心中一荡,双手用力握住她微凉的柔荑,目光灼灼地凝视着她的眼眸,语气前所未有的认真:
“云舒,莫要说笑。你是我秦天明媒正娶的妻子,永远都是,无人可以替代。中秋之后,我便风风光光地迎你过门。至于其他……无论将来如何,你在我心中的位置,无人能及。此生绝不负你!”
他话语中的坚定与深情,驱散了苏轻烟眼底最后一丝阴霾。她脸颊飞起红霞,眼波流转间柔情似水,轻轻啐了一口:
“坏死了……就会说这些好听的哄我。”
秦天心中激荡,忍不住俯身,吻上那两瓣微凉的樱唇。
月光如水,花影婆娑,将相拥的两人染上一层朦胧的光晕,许久方才分开。
二人相依相偎,享受着这战乱中难得的静谧,看星河低垂,月华倾泻,仿佛天地间只剩下彼此。
翌日,太守府张灯结彩,一场盛宴如期举行。
今日最重要的议程,并非庆功,而是为年满二十的秦天行冠礼、赐表字。
主持冠礼的,正是德高望重的刺史李定国。他心中亦是一片火热。
昨日秦天已明确告知,同意与李、林两家联姻,但有三条:其一,正妻之位唯苏轻烟一人;其二,纳妾之事需待中秋大婚之后,且最早也需等到明年;其三,李、林两家之女,皆为妾室。
李定国对此并无异议。只要联姻达成,便是将家族与秦天牢牢绑定。
他早已修书家族,陈明利害:二子夺嫡,耗尽国力民财于虎牢关,北胡南蛮却趁机寇边,如此朝廷,安能不亡?秦天有明君之姿,此时雪中送炭,他日必得泼天富贵。他相信,家族见信后,必会果断举族北迁。
冠礼庄严。秦天正衣冠,肃立于堂前。李定国盥洗手面,神色端凝,朗声道:
“今赐汝字——‘明辙’!”
他声音洪亮,传遍宴厅:“《文子·自然》有云:‘循理而举事,因资而立功,推自然之势,而曲故不得容者,事成而身不伐,功立而名不有’。‘明’者,非徒光明显豁,乃洞明时势、明辨兴亡之智;‘辙’者,非仅车辙轨迹,实乃帝王统御之大道、寰宇归一之正途!”
他目光扫过在场文武,最终落在秦天身上,充满期许:“愿汝以‘明’察势,以‘辙’定业,循王道之辙,开万世之基!此,方为霸业之本也!”
“秦天,秦明辙!谨受教!”秦天躬身一礼,从此,名秦天,字明辙,象征着责任与新征程的开始。
很快双喜临门,好事成双。
第一喜,秋粮入库。秦天治下三郡,迎来了难得的丰收。
他兑现承诺,免去今岁赋税,这让饱经战乱与春税盘剥的百姓脸上,终于露出了发自内心的笑容。加之此前“以工代赈”的政策,使得无数失去田产的百姓得以活命,秦天的“仁政”之名,深入人心。
第二喜,山中三郡来投。
正如军师张明圣所料,在秦天掌控核心三郡,展现出强大军力与仁德治理后,那偏居山中的三郡太守审时度势,携官印舆图,亲至平山郡请降。
秦天给予优厚条件:各级官吏原位留任,仅派员监督;免其一年赋税。三郡太守感激涕零,虽尽力凑集,却也只献上八百羸弱郡兵与三万石粮食,其地之贫瘠,可见一斑。
然而,喜悦之后,是沉甸甸的压力。治中从事萧平将一份详尽的账目呈于秦天案头。
府库现存粮约八万石,新收官田税粮约十万石,合计十八万石,看似庞大。
但支出更为惊人:
· 军需:现有及新降兵马约五千人,月耗粮近一万八千石。
· 赈济:竟有三万户流离失所的百姓,依赖“以工代赈”活命,整个冬春至少需八万石粮食方能维持。
· 储备:必须预留一成约两万石以备不时之需。
如此算来,能用于未来数月军事行动的粮食,仅剩八万石左右,若维持现有兵力,仅能支撑四个多月!若想扩军征战,更是捉襟见肘。
秦天揉着额角,深感治理之艰。但萧平已成竹在胸,献上对策:
1. 开矿通商:利用山中三郡及未来可能控制的青州部分矿脉,大力开采。借助林家所在的“晋徽商会”渠道,将北方的矿石、盐铁贩运至富庶的南方、中原,换取低价粮食。
2. 以战养战:待冬季来临,二子夺嫡尘埃落定,天下注意力转移之际,可出动精锐,攻略青州部分异族部落或其控制区,获取资源与粮食。
“开源节流,双管齐下。”萧平总结道,“主公,眼下粮食虽紧,但足够支撑我们稳住基本盘,并完成初步动员。只要熬过这个冬天,打通商路,来年便有破局之机!”
秦天看着账目,又望向窗外忙碌的城池,目光逐渐坚定。
乱世争霸,如逆水行舟。
他有挚爱需要守护,有追随者需要负责,更有这刚刚纳入麾下的万千生民需要安顿。
前路艰难,但他既已加冠定字,便需循着“明辙”之道,坚定不移地走下去。
整合翼州,剑指天下,这第一步,必须走稳!
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