枪声的回音,像是被这无边无际的芦苇荡给吞了,只剩下死一样的寂静,压得人心脏都快不跳了。空气里那股子新鲜的血腥味,混着烂泥和水草的腥气,直往鼻子里钻,呛得人恶心。
铁匠张还保持着开枪的姿势,步枪枪口一缕青烟还没散尽。他宽阔的后背绷得像块钢板,呼哧呼哧的喘气声粗重得吓人。地上那个洋鬼子雇佣兵,脑袋开了个洞,血和脑浆子汩汩地往外冒,把身下的泥地染红了一大片,眼睛还死不瞑目地瞪着灰蒙蒙的天空,带着最后一刻的惊愕。
苏砚感觉自己的血都凉了,从头到脚,比泡在黄浦江水里还冷。他看着铁匠张那副杀人灭口后强装镇定的背影,喉咙发干,声音嘶哑得自己都陌生:
“张大哥…” “你到底…” “是谁?”
这三个字,像是耗光了他所有的力气,又像是从牙缝里硬挤出来的冰碴子。
铁匠张的后背肉眼可见地僵了一下。他缓缓地、极其缓慢地放下步枪,转过身。脸上那层惯有的憨直和烦躁像是劣质的油漆,正在一点点剥落,露出底下复杂难言的底色。他的眼神躲闪着,不敢直视苏砚和林默,尤其是林默那双充满了恐惧和难以置信的眼睛。
“俺…俺能是谁?”他扯着嘴角,试图挤出个笑,却比哭还难看,声音也失去了平时的洪亮,带着点虚浮的沙哑,“…不就是…打铁的张大锤么…苏先生…林小姐…你们…你们吓糊涂了?”
“那是什么?”苏砚不给他糊弄的机会,手指猛地指向地上那具尸体旁边掉落的、刻着双头蛇缠绕杖徽记的奇特冲锋枪,“那个标记!和你身上掉下来的铜扣,一模一样!你别告诉我,这也是在水底下捡的!”
铁匠张的脸色瞬间变得煞白,嘴唇哆嗦了一下,下意识地摸向自己工装外套的口袋,那里还有一个类似的凸起。他张了张嘴,似乎想辩解,但在苏砚那冰冷锐利的目光逼视下,所有苍白的谎言都卡在了喉咙里。
芦苇荡里只剩下风吹过叶片的呜咽声,和三人粗重不一的呼吸声。
沉默。令人窒息的沉默。
过了好几秒,铁匠张像是终于被这沉默压垮了,肩膀猛地塌了下去,整个人透出一股极其疲惫的气息。他抬手用力抹了一把脸,手上的泥污和血渍混在一起,把脸抹得更花,眼神里却透出一种认命般的颓唐和…一丝难以形容的痛苦。
“操…”他低声骂了一句,不知道是在骂谁,“…就知道…瞒不住…”
他抬起头,目光第一次直直地看向苏砚,那眼神里没有了平时的浑浊和憨气,取而代之的是一种沉淀下来的、带着血丝和沧桑的锐利,甚至…还有一点点读书人才有的审慎?
“俺确实…不只是个打铁的。”他开口,声音低沉了下去,带着一种与他粗豪外表截然不同的、略显文绉绉的腔调,虽然依旧夹杂着浓重的口音,但用词和语气却莫名地…精准了许多。
“俺的真名…叫张承影。承影剑的那个承影。”他扯了扯嘴角,露出一丝苦涩的自嘲,“…这名儿…是俺那死鬼老爹,一个老秀才给起的…指望俺能文武双全…呵…”
文武双全?一个打铁匠?苏砚和林默对视一眼,心中的惊骇更深。
“那…那你是…”林默的声音带着颤音,小心翼翼地问。
“俺是‘承影’的人。”铁匠张…不,张承影吐出一口气,仿佛卸下了千斤重担,又仿佛陷入了更深的泥潭,“…一个…拿钱办事,也看人下菜碟的…国际‘信差’。”
“国际信差?”苏砚皱紧眉头,这个词离他的世界太遥远。
“就是…专门帮某些见不得光的大人物、大组织,传递一些…普通邮差送不了的东西,或者…消息。”张承影解释道,语气平淡,却透着股血腥味,“有时候也顺手…清理一下路上的‘垃圾’,比如…”他瞥了一眼地上那具尸体,“…这种‘同行’。”
苏砚瞬间想起了父亲笔记里偶尔提及的、那些游走在战争阴影下的国际情报贩子和特殊事务处理人!这些人背景复杂,亦正亦邪,只认利益和契约!
“是吉田雇你的?”苏砚的声音冷了下去。如果是这样,那之前的舍命相救,全都是演戏?
“放屁!”张承影像是被侮辱了,猛地啐了一口,“吉田那老鬼子算个球!他也配使唤俺?俺接的是‘守护者’的单子!”
“守护者?”苏砚一愣,立刻想起父亲笔记和顾慎之提到的那个计划!3
“嗯。”张承影点头,眼神变得复杂起来,“很多年前…你父亲苏明哲先生,通过中间人,找到了俺们组织。他预付了重金,下了个长期的‘暗单’。内容是:暗中保护他儿子,也就是你,苏砚的安全。并在‘钥匙’风波失控、危及上海时,视情况介入,优先确保‘钥匙’不落入日方或…其他心怀叵测的第三方之手。”
他看了一眼苏砚:“所以仓库那次,俺扑过去替你挡枪,是真心的。那是俺的职责。后来爆炸,俺被气浪掀进下水道,也是真的。只是俺受过特殊训练,闭气功夫好点,身上也常年穿着软甲,这才捡回条命。”
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