诡船残骸爆炸的火光如同昙花一现,迅速被破碎星环永恒的混乱与昏暗所吞噬。康哥几人悬浮在冰冷的虚空中,依靠着便携能源单元提供的微弱动力和自身修为维持着姿态,显得格外渺小和无助。身后是不断扩散的金属碎片和能量余波,前方则是那张从海盗指挥室抢出来的、描绘着星环部分区域的残破星图,成了他们此刻唯一的指引。
“呸呸呸!吃了一嘴的灰!”李酒挥动着宽大的道袍袖子,驱散着飘过来的金属粉尘,一脸晦气,“忙活半天,就捞到这点破烂和一张擦屁股都嫌硬的破布?”他指着康哥手中那张材质特殊、触手冰凉、闪烁着微弱星光的星图抱怨道。
“李酒道长,请注意言辞。”瑶光的虚拟影像悬浮在一旁,语气依旧平静,但吸收了星灵族知识后,她的分析能力似乎更上一层楼,“初步分析,这张星图使用的材质和记录技术非常古老,并非当代主流文明产物。其标注的几条安全航道和资源点,虽然可能因星环环境变迁而失效,但仍具有极高的参考价值,尤其是其中一个被重点标记的、名为‘沉寂回响’的坐标点。”
康哥将界神之力缓缓注入星图,星图上的线条和光点立刻亮了起来,变得更加清晰。可以看到,星环内部并非完全无序,一些相对稳定的能量流和物质聚集区如同血管和节点般分布着,而那个“沉寂回响”的坐标,就位于一条蜿蜒穿过密集小行星带的能量流末端。
“沉寂回响……”墨羽沉吟道,“这名字听起来不像是什么良善之地。海盗们将其重点标记,要么是发现了重要的资源,要么……就是那里足够危险,能作为藏身或陷阱之所。”
“管它是什么地方,总比待在这里当活靶子强!”阿石瓮声瓮气地说,他警惕地环顾四周,仿佛下一秒就会有新的猎犬从阴影中扑出来,“那铁疙瘩最后肯定报了信,俺可不想再被围殴。”
康哥点了点头,阿石说得没错。追踪者猎犬临死前发出的定位信号就像黑暗中的灯塔,肃正帝国的追兵随时可能抵达。他们必须尽快移动,利用破碎星环复杂的环境隐藏自身。
“目标,‘沉寂回响’。”康哥做出决定,“瑶光,规划最安全(或者说,风险相对可控)的航线。我们需要尽快找到一个可以暂时落脚、并能获取更多信息或资源的地方。”
“航线规划中……警告:根据星图显示及环境扫描,前往‘沉寂回响’需穿越‘碎星乱流区’和‘暗影小行星带’,两者均存在高强度空间扰动和未知风险。预计航程(以常规航行速度计算)需要标准时间十五至二十天。”瑶光汇报,“但我们缺乏可靠的载具。”
载具问题确实棘手。仅靠便携能源单元和自身飞行,不仅速度慢,消耗大,而且目标明显,极易被探测到。
“先沿着星图标记的航道边缘移动,尽量避开能量乱流和碎片密集区。”康哥说道,“同时,注意搜寻任何可能被遗弃的、尚能使用的飞行器或部件。海盗们能在这里活动,肯定有他们的门道。”
于是,一行人开始了在破碎星环边缘的艰难跋涉。他们如同宇宙中的浮萍,在光怪陆离的能量风暴和密集的陨石间小心穿梭。瑶光全力运转,提前预警危险;康哥的界神感知如同探照灯,扫描着可能存在的“宝藏”或陷阱;云璃和星曜则负责净化偶尔沾染上的空间负能量;李酒和阿石则成了苦力,负责推开一些挡路的小型陨石,或者收集一些看起来可能有点用的零碎金属和能量晶体。
这个过程枯燥而危险。碎星乱流区的空间如同破碎的镜子,时不时就会出现一道无形的空间裂缝,将靠近的物质吞噬。暗影小行星带则布满了引力陷阱,一些看似普通的小行星实则拥有极强的引力场,稍有不慎就会被拉过去撞得粉身碎骨。
期间,他们也遭遇了几次小麻烦。有一次差点被一股突然爆发的能量喷流卷走,幸亏康哥及时用界神之力稳住众人。还有一次,一群以辐射尘埃为食的、如同蝠鲼般的硅基生物试图将他们当作入侵者攻击,这些生物皮糙肉厚,能量抗性极高,最后还是星曜的净化星光让它们感到极度不适才退去。
几天下来,收获寥寥,只找到了一些零散的、科技水平不高的飞船零件,对于组装一艘能用的飞船来说无异于杯水车薪。众人的心情都有些沉重。
“这样下去不是办法啊……”李酒望着前方仿佛永无止境的混乱星域,叹了口气,“道爷我飞得腿都快抽筋了(虽然他并没有腿)。”
就在士气有些低落时,瑶光突然发出了提示:“指挥官,左前方三点钟方向,距离约零点五个标准单位,检测到微弱的、规律性的能量信号。信号特征与肃正帝国或已知海盗技术均不匹配,来源似乎是一个小型人造物体。”
新的发现让众人精神一振!立刻改变方向,朝着信号源飞去。
穿过一片密集的碎石带后,一个不起眼的、如同倒扣的碗状结构物出现在他们眼前。它大约有小型房屋大小,表面覆盖着厚厚的宇宙尘埃和撞击坑,看起来已经废弃了很久。能量信号正是从它内部发出的,非常微弱,但很稳定。
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