两日后,车队抵达苏州。
苏州城比扬州更加精致婉约。白墙黑瓦的民居临水而建,小桥流水,乌篷船悠悠划过。街上行人大多穿着绸衫,步履从容,连说话声都带着吴语的软糯。
赵珩选了一处名为“静园”的客栈住下。客栈位于城西,离柳家老宅不远,且环境清幽,适合静养。
安顿好后,林晚月站在客栈二楼的窗前,望着远处的巷陌。从这里往西,过三条街,再转过一个弯,就是柳家老宅了。
“影二有消息吗?”她问身后的春絮。
“还没有。”春絮摇头,“小姐别急,影二大人武功高强,不会有事的。”
话虽如此,林晚月心中仍有些不安。影二已经去了两日,按理说早该回来报信了。
正想着,门外传来敲门声。
“小姐,沈家派人送来了请帖。”是客栈伙计的声音。
林晚月开门接过请帖。是沈墨送来的,邀请她和赵珩明日去沈家赴宴,说是沈老太君想见见外孙女。
“王爷那边也收到了吗?”她问。
“收到了,肃王殿下让小的来问小姐的意思。”
林晚月想了想:“回复沈家,明日一定到。”
伙计应声退下。
林晚月拿着请帖,心中思量。沈家在这个时候邀请,显然不只是为了叙旧。沈老太君作为柳家的姑奶奶,或许知道些什么。
傍晚时分,赵珩过来找她。
“沈家的宴会,你怎么看?”他问。
“学生觉得,这是个机会。”林晚月道,“沈老太君是柳家人,或许知道柳家当年的事。而且沈家在江南势力庞大,若能争取到他们的支持,对我们有利。”
赵珩点头:“与我想的一样。不过,沈家是商人,不会做亏本买卖。他们帮我们,必然有所求。”
“王爷觉得他们会求什么?”
“现在还不好说。”赵珩道,“但明日宴会上,应该能看出端倪。”
正说着,窗外忽然传来一声轻微的鸟鸣。
那不是普通的鸟鸣,而是影卫的暗号。
赵珩神色一凛,迅速走到窗边,推开窗户。
一道黑影如燕子般掠入房中,正是影二。他脸色苍白,肩头有伤,显然经历了恶战。
“王爷,小姐,属下回来了。”影二单膝跪地,声音有些虚弱。
“起来说话。”赵珩扶起他,“伤得重吗?”
“皮外伤,不碍事。”影二喘了口气,“但柳家老宅……确实有问题。”
林晚月心中一紧:“什么问题?”
影二从怀中取出一卷发黄的绢布:“属下在老宅的密室中找到了这个。但取的时候,遇到了埋伏,对方武功很高,应该是……玄门中人。”
玄门中人?陈砚的人?
林晚月接过绢布,展开一看,上面密密麻麻写满了字,但用的是一种古老的文字,她看不懂。
“这是……”她看向赵珩。
赵珩接过绢布,仔细看了片刻,脸色越来越凝重:“这是前朝的文字,记载的是……一种阵法。”
“阵法?”
“对,一种名为‘七星锁魂’的阵法。”赵珩缓缓道,“此阵需以七件宝物为阵眼,布成七星之势,可锁住人的魂魄,延年益寿,甚至……起死回生。”
林晚月心头一震:“柳家老宅里有这个阵法?”
“应该不是完整的。”赵珩指着绢布上的图示,“这里标注了七个阵眼的位置,但其中三个已经损坏。剩下的四个,分别在老宅的四个方位。”
他顿了顿,看向影二:“你遇到的埋伏,是在哪个位置?”
“东南角。”影二道,“那里有一口古井,井边有块石碑。绢布就是藏在石碑下的暗格里。”
“东南角……那是‘天璇’位。”赵珩沉思道,“看来,有人不想让我们拿到这些东西。”
“会是陈砚吗?”林晚月问。
“有可能。”赵珩道,“但也不一定。柳家老宅的秘密,觊觎的人不止一个。”
他收起绢布:“影二,你先下去疗伤。今夜加强戒备,明日去沈家,要格外小心。”
“是。”影二躬身退下。
房间里只剩下林晚月和赵珩两人。
烛火摇曳,映照着两人凝重的面容。
“王爷,”林晚月忽然道,“学生有种感觉,柳家老宅里的秘密,可能比我们想象的更可怕。”
赵珩看着她:“为什么这么说?”
“母亲的信里说,老宅里有她留给我的东西。但她也说,那些东西可能会带来灾祸。”林晚月道,“如果只是普通的遗物,怎么会带来灾祸?除非……那些东西非同寻常。”
赵珩沉默片刻,道:“明日去沈家,找机会问问沈老太君。她是柳家人,应该知道一些内情。”
“也只能如此了。”林晚月点头。
这一夜,林晚月睡得并不安稳。梦中,她又看见了那些画面——龙椅,凤冠,燃烧的宫城,还有……七星连珠的景象。
醒来时,天已蒙蒙亮。
她起身梳洗,换上赵珩为她准备的一套湖蓝色襦裙,发间簪了一支白玉簪,既不失礼数,又不会太过张扬。
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