黑色金属碎屑如同冰冷的毒蛇,缠绕在刚刚燃起的希望之火上。采集站大厅内短暂的欣喜气氛瞬间凝固。食物、药品、庇护所……这些宝贵的收获,此刻却仿佛成了诱饵,而手持钓竿的“黑刃”猎杀者,可能就在阴影中窥伺。
“检查整个站点!立刻!仔细检查所有入口、通风口和可能的隐藏通道!”沙狐的声音带着不容置疑的冷峻。她将那片碎屑紧紧攥在掌心,锋利的边缘几乎要割破皮肤。
黑隼和岩砫立刻行动起来,带着断爪和灰眼(后者手臂已经做了紧急包扎),以最快的速度、最谨慎的姿态,开始仔细搜索这个并不算小的地热采集站。陈星野则强忍着灵视透支和刚才战斗的精神冲击,将感知扩展到极限,像一张无形的网,笼罩着站点的每一个角落,捕捉任何不属于这里的能量波动或生命气息。
沙狐自己则留在大厅控制台旁,一边尝试调取更多站点信息(如果能启动更多系统的话),一边通过便携通讯器(从“追光者 VII”残骸中抢救出来的,功率极低,但短距离内勉强可用)与停留在数公里外的大队取得联系,警告他们提高警惕,暂缓前进,等待进一步的侦察结果。
控制台的系统比预想的还要残破。大部分数据存储单元已经损坏,日志文件缺失严重。沙狐只能勉强激活一个局部的环境监控模块,屏幕上显示出站点内外几个关键点的温度、辐射和基础生命迹象读数(很多传感器已失效)。数据显示,除了他们所在的中央大厅和几条主要通道,站点深处还有一些区域保持着异常的高温和能量活动——可能是尚未完全停止的地热井口,或者……其他东西。
“没有发现明显的近期人类活动痕迹。”黑隼很快返回报告,脸上带着困惑,“除了我们和那些熔岩蝎的,就只有一些很旧的、大概是站点废弃前的脚印和工具拖痕。通风管道和维修通道也都检查过了,没有新鲜痕迹。”
岩砫也皱着眉头:“外面也没发现脚印或营地。除非‘黑刃’那帮家伙会飞,或者能把自己变成影子。”
这就怪了。碎屑是新的,刻痕也是新的,但为什么找不到其他痕迹?难道“黑刃”只是偶然路过,留下了这点东西?
“还有一种可能,”陈星野的声音带着疲惫和一丝不确定,“他们……不是从地面进来的。”
沙狐心中一凛:“你是说……”
“这个站点……可能有我们不知道的、更隐蔽的入口,或者……连接着其他地下设施。”陈星野指向监控屏幕上那些标记着高温和异常能量反应的地下区域,“织女星号的数据里提到,旧时代的很多重要设施都有地下交通网络或紧急逃生通道。‘黑刃’对旧时代科技的了解比我们深,他们可能掌握了我们不知道的路径。”
如果是这样,情况就更复杂了。“黑刃”可能就潜伏在脚下的某个地方,或者已经通过地下网络离开了,也可能……他们真正的目标根本不是这个小小的采集站,而是通过这里,前往更深层、更重要的地方,比如……“朱雀港”?
这个猜测让沙狐不寒而栗。如果“黑刃”也掌握了“朱雀港”的情报,甚至已经抢先一步……
“我们必须立刻确认大队的安全,然后尽快离开这里。”沙狐做出了决断,“不管‘黑刃’在不在附近,这里已经暴露了,不安全。带上所有能带走的物资,尤其是食物、药品和那几把能量手枪。”
她再次联系大队,让他们在保持隐蔽的前提下,向采集站方向缓慢靠拢,但不要直接进入站点范围,而是在外围一处易于防守和撤退的岩丘后等待汇合。
小队迅速行动起来,将发现的军用口粮、医疗包、工具和武器打包,又尽可能多地灌满了几个从站点里找到的、相对完好的金属水壶(里面是经过冷却循环系统处理的、可饮用的温水)。灰眼的伤势还需要进一步处理,但暂时没有生命危险。
就在他们收拾妥当,准备从原路撤离时,陈星野的脸色忽然变得极其难看。
“不对……有东西……在靠近!”他的声音带着一丝惊惶,“从地下……好几个方向……速度很快!能量特征……冰冷、迅捷……是‘黑刃’的猎杀单位!”
话音未落,大厅地面和四周的墙壁,突然传来沉闷的、由远及近的撞击和挖掘声!仿佛有什么东西正在从坚硬的岩层和混凝土结构中硬生生凿穿过来!
“他们一直在下面!现在上来了!”黑隼瞬间举起能量步枪,对准了声音最密集的一处墙壁。
“撤退!从入口撤出去!”沙狐厉声下令,同时将玄匣紧紧握在手中。玄匣的光芒似乎感应到了迫近的威胁,微微闪烁起来。
小队快速冲向进来的那个通风管道口。然而,他们刚跑到一半,大厅另一侧一扇原本紧闭的、锈蚀严重的重型密封门,突然发出刺耳的金属扭曲声,被从外面(或下面)暴力撞开!烟尘弥漫中,数道漆黑的、流淌着暗紫色能量微光的身影,如同地狱中冲出的恶鬼,蜂拥而入!
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