秋猎的风波,随着云豹被废、李家赔款并灰溜溜撤离而暂告一段落。然而,此事在云家内部引发的震荡,却远未平息。柳氏一系势力受挫,颜面大损,行事愈发低调诡秘。而陈尘这个往日被视作透明人的赘婿,其形象在众多云家子弟和下人心中,已然发生了翻天覆地的变化。
数日后,云家议事堂。
气氛不复往日庄严肃穆,反而带着一种论功行赏的缓和。云峥长老端坐主位,两侧分别坐着几位家族实权长老,柳氏亦在其列,只是脸色依旧不太自然,眼神低垂,避免与堂下之人对视。
堂下,站着数名在此次秋猎中表现尚可的年轻子弟,他们脸上带着或多或少的兴奋与期待。陈尘站在其中,依旧是一身洗得发白的青衫(新换的),伤势未愈让他脸色有些苍白,但身姿挺拔,目光平静,在人群中显得格格不入,却又无法忽视。
首先是对秋猎正常收获的评定和奖励。几名子弟依次上前,展示自己猎获的妖兽材料、采集的灵草,依据价值换取了一些灵石或普通的丹药、符箓作为奖励。轮到陈尘时,他将那具成年铁背狼的狼皮和晶核呈上。
负责核验的执事查看一番,朗声道:“陈尘,猎获一阶中级铁背狼一头,狼皮略有破损,晶核完整。计贡献点五十,可兑换下品灵石五十,或等价丹药。”
这个奖励,对于普通炼气初期子弟而言,算是不错的收获。但在场众人皆知,陈尘此次的功劳,远非一头铁背狼所能衡量。
果然,端坐上方的云峥长老轻轻咳嗽一声,打断了正要记录奖赏的执事。他目光扫过堂下众人,最后落在陈尘身上,缓缓开口,声音沉稳:
“秋猎之事,虽生波折,但亦能见我云家子弟之勇毅、智谋。”他先定下基调,然后话锋一转,“陈尘,你于猎场之中,不仅独力击杀妖兽,更在遭遇奸人算计、强敌伏击之下,临危不乱,凭借自身智勇周旋脱身,并带回关键证物,揭露内奸,维护了我云家声誉,避免家族蒙受更大损失。此功,非猎获妖兽可比。”
此言一出,堂下那些原本因猎获而沾沾自喜的子弟,顿时收敛了神色,看向陈尘的目光充满了复杂,有敬佩,有嫉妒,也有一丝难以言喻的敬畏。独力击杀铁背狼?他们自问在炼气初期时,绝难做到。而在李轩和两名炼气四层恶仆的伏击下还能活下来,并反杀两人……这已非“运气”二字可以解释。
柳氏在座位上,指甲悄然掐入了掌心,脸上却不得不维持着僵硬的平静。
云峥长老继续道:“经长老会合议,决定对你另行嘉奖。特许你,进入家族‘藏宝阁’一层,挑选一件宝物,作为此次功绩之赏!”
“藏宝阁?!”
此言一出,不仅堂下子弟一片哗然,连几位长老眼中都闪过一丝讶异。藏宝阁,乃是云家底蕴所在,收藏着家族数百年来收集的功法、法器、丹药、灵材乃至一些稀奇古怪的古物。寻常子弟,唯有立下大功,或是在特定大比中取得极佳名次,方有机会进入其中挑选宝物。而且大多只能在第一层,更高层则需要更高的权限和贡献。
陈尘此次功劳虽大,但直接奖励一次进入藏宝阁的机会,这份赏赐,不可谓不重!这背后,显然有云峥长老力排众议,以及对其揭露内奸、维护家族声誉这一功劳的极度看重,或许,还夹杂着一丝对过往忽视的补偿意味。
陈尘心中也是微微一动。藏宝阁?这确实出乎他的意料。他原本以为会是更多的灵石或某些特殊丹药。但进入藏宝阁,意味着他有机会接触到云家真正的收藏,或许,其中就有能对《万相源典》修复有益之物,或是其他意想不到的机缘。
他压下心中的波澜,上前一步,躬身行礼,语气依旧平稳:“陈尘,谢长老及家族厚赐。”
不卑不亢,并未因这突如其来的重赏而欣喜若狂。这份定力,让上方的几位长老眼中又闪过一丝赞许。
“嗯。”云峥长老点点头,“藏宝阁非比寻常,内有禁制,你虽无法修炼,但挑选时亦需谨慎,遵从阁灵指引,不可贪多,亦不可莽撞。明日辰时,自会有执事带你前往。”
“弟子明白。”
奖励颁布完毕,众人散去。走出议事堂,那些同辈子弟看向陈尘的目光愈发复杂,却无人再敢流露出丝毫轻视。实力,无论是在擂台,还是在生死之间,都是赢得尊重最直接的方式。
云清瑶不知何时来到了他身边,与他并肩而行。阳光透过廊檐,在她清丽的侧脸上投下柔和的光影。
“藏宝阁内物品繁多,良莠不齐。”她声音清冷,却带着一丝不易察觉的关切,“你无法动用灵力,许多法器、丹药于你无用。或许可留意一些偏门炼体之术的残篇,或是某些功效特殊的奇异材料。阁灵虽会指引,但最终选择,还需靠你自身眼力。”
她这是在提点他。藏宝阁一层东西虽多,但真正的好东西要么需要灵力驱动,要么隐藏极深,一个“废体”进去,很容易空手而归,或者选到无用之物。
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