镇西王 第488章 驿站风波

修路的动静闹得挺大，从雁门关往南延伸的官道上，每天都能看到扛着锄头的民夫和推着石料的马车。

楚风让人在路边每隔十里就搭个草棚，供民夫歇脚喝水，还派了两个老兵带着药箱守着，谁要是磕着碰着了，能及时上药。

这日天刚蒙蒙亮，楚风带着张猛往南边巡查，刚过第三个草棚，就见个穿粗布短打的民夫蹲在地上哼哼，裤腿卷着，小腿上划了道血口子，血珠正往外渗。

“咋回事？”楚风蹲下身，摸出随身携带的疗伤药膏，“被石头划了？”

民夫疼得龇牙咧嘴，连连点头：“回王爷，刚才搬石料时没留神，被块尖石头蹭了下。不碍事，抹点锅底灰就行。”

“那哪行？”楚风把药膏往他伤口上抹，“这天气热，感染了要出大事。”他抬头对张猛说，“让药箱里多备点治外伤的药膏，再弄些布条，民夫们干活糙，难免磕磕碰碰。”

张猛刚应下，远处突然传来一阵争吵声，夹杂着马鞭抽打的脆响。楚风眉头一皱，起身往那边走，只见个穿绸缎马褂的汉子正拿着马鞭抽民夫，嘴里骂骂咧咧：“磨蹭什么！这点活都干不完，耽误了工期你们赔得起吗？”

被打的民夫抱着头蹲在地上，旁边的人敢怒不敢言。楚风认得那马褂汉子，是州府派来的监工头，姓刘，听说仗着州官的关系，在工地上横行霸道，不少民夫私下里抱怨过。

“刘监工，住手。”楚风的声音不高，却带着股冷意。

刘胖子回头见是楚风，脸上的横肉抖了抖，连忙收起马鞭，假笑着拱手：“原来是镇西王，您怎么来了？这些刁民干活偷懒，我替您教训教训他们。”

“谁给你的权力打人？”楚风盯着他，“修路是为了大家好，不是让你作威作福的。民夫们一天挣三个铜板，流的是汗，凭什么挨你的鞭子？”

刘胖子脸上的笑僵了：“王爷您这话说的，我也是为了赶工期……”

“赶工期就可以打人？”楚风打断他，指着蹲在地上的民夫，“他怎么偷懒了？”

旁边个老民夫壮着胆子说：“王爷，他不是偷懒，是昨晚中暑了，今早起来头晕，刚想歇口气……”

“中暑了不找大夫，反倒挨鞭子？”楚风的眼神更冷了，“张猛，把他的监工牌摘了，送回州府，让他们换个懂规矩的来。”

刘胖子慌了，扑通一声跪下：“王爷饶命！小的再也不敢了！州府大人那边……”

“你不用跟我说州府大人。”楚风转身对民夫们说，“往后谁再敢打骂你们，直接来找我，或者找张队，只要占理，我替你们做主。”

民夫们愣了愣，随即爆发出一阵叫好声，刚才被打的民夫更是红了眼眶，对着楚风连连作揖。刘胖子被张猛的人架着往回拖，嘴里还在哭喊，却没人理他。

“楚少，这刘胖子是州官的远房亲戚，这么办会不会……”张猛有些担心。

“规矩就是规矩，谁都不能坏。”楚风望着干活的民夫们，“他们才是修路的根基，要是寒了心，路修得再快也没用。”

处理完这事，两人继续往南走，快到中午时，看到路边新搭起个驿站，土坯墙刚砌了一半，几个士兵正和民夫一起盖屋顶。驿站门口插着面“驿”字旗，风一吹哗啦啦响。

“这驿站盖得挺快。”楚风笑着说，“再过半个月，就能住人了。”

正说着，驿站里跑出个小兵，手里拿着个破碗，碗里盛着稀粥，递给个满头大汗的民夫：“李大叔，歇会儿喝点粥，刚熬好的，放了点盐。”

民夫接过碗，呼噜呼噜喝着，笑着说：“还是你们当兵的实在，比那姓刘的强多了。”

楚风心里暖了暖，刚想进去看看，就见远处扬起阵尘土，一辆马车跑得飞快，车轱辘碾过石子路，差点撞到个挑水的民夫。车夫还在扬鞭催马，嘴里喊着：“让让！让让！耽误了急事你们担待得起吗？”

马车冲到驿站门口才停下，下来个穿官服的年轻人，趾高气扬地对小兵说：“快给我备两匹好马，我要去京城，十万火急！”

小兵皱了皱眉：“驿站还没建好，马匹得去关里牵，您得等会儿。”

“等什么等？”年轻人瞪眼，“我是州府的文书，有紧急公文要送，耽误了你们谁也别想好过！”他说着就要往驿站里闯，想自己找马。

楚风拦住他：“文书大人，驿站还没正式启用，马匹都在关里的马厩，我让人去牵，最多半个时辰就到。”

年轻人上下打量着楚风，见他穿着普通黑袍，不像当官的，撇撇嘴：“你谁啊？也配跟我说话？让你们管事的来！”

张猛在旁边怒了：“这是我们镇西王！你说话客气点！”

“镇西王？”年轻人愣了愣，随即露出不屑的笑，“不过是个守边关的武夫，也敢管本文书的事？我告诉你们，这公文是关于修路拨款的，耽误了银子不到位，我看你们这路还怎么修！”

楚风没生气，只是淡淡道：“拨款的事我知道，州府昨天已经派人送来了文书，说是银子三日后到。你这十万火急的公文，是假的吧？”

年轻人脸色一变：“你……你怎么知道？”

原来这年轻人根本不是送公文的，是州府某个官员的儿子，想借修路的名义去京城玩乐，怕被人拦着，才伪造了文书。楚风早就让人盯着州府那边的动静，对这些弯弯绕绕门儿清。

“张猛，”楚风对身后说，“把他的文书收了，送回州府，让他爹好好管教管教。马车扣下，等他家里人来赎。”

年轻人吓得脸都白了，刚才的嚣张劲儿全没了，扑通一声跪下：“王爷饶命！我再也不敢了！我爹要是知道了，会打死我的！”

楚风没理他，转身对小兵说：“以后凡来驿站借马的，都要验明身份文书，属实才能给马，不许徇私。”

小兵挺直腰板：“是！王爷！”

处理完这事，太阳已经升到头顶，民夫们都在驿站周围歇晌，有的躺着打盹，有的聚在一起聊天，说的都是修路的好处。有个民夫说：“等路修好了，我就去南边做点小买卖，把咱们关里的皮毛运过去，肯定能赚不少钱。”

旁边的人笑着接话：“到时候别忘了请我们喝喜酒！”

楚风听着这些话，心里踏实得很。他知道，修路也好，建驿站也罢，都是为了让日子越来越好。这些民夫脸上的笑容，比任何爵位都珍贵。

往回走的路上，张猛忍不住说：“楚少，您今天这两档子事处理得真漂亮，那些民夫看您的眼神，比看神仙还敬。”

楚风笑了笑：“我爹当年常说，当官的要是心里没百姓，那官就白当了。我虽不是文官，可这镇西王的爵位，是靠百姓和士兵捧起来的，得对得起他们。”

夕阳西下时，两人回到雁门关。关里的戏台已经开唱了，咿咿呀呀的唱腔飘得老远，城楼下的商贩还没收摊，叫卖声此起彼伏。楚风站在城楼上，望着关外延伸的路，路的尽头是晚霞，像铺了层金红的绸缎。

他知道，这条路会很长，会遇到各种各样的事，有刁难的官吏，有不守规矩的小人，但只要守住“公平”二字，守住心里的百姓，就没有过不去的坎。

镇西王的责任，不只是守关，更是守着这路上的烟火，守着所有人对好日子的盼头。

晚风拂过，带着戏台的唱腔和商贩的吆喝，楚风的嘴角，扬起一抹安稳的笑。