陈都尉问刘协想要什么筹码,刘协便说:
“朕要的也不多,你们给朕100匹战马,朕就放了你们太守,并保证你们全军安然退走。”
陈都尉道:“陛下的要价,实在是太高了,令末将难以接受。”
东里衮也喊道:“陈都尉,本太守可不值100匹战马,如此交换,万万使不得。本太守愿为国捐躯,成就千秋美名。”
刘协大怒,冲上去朝东里衮没有肿的那边脸上扇了两记耳光,朝他大吼道:“东里衮,睁开你的狗眼看清楚!朕才是大汉天子,你死了算什么为国捐躯?你死了,只能算是叛附曹贼,被天子刑杀,人人唾弃,哪来的千秋美名?”
也不知道是把他打蒙了,还是把他骂蒙了,东里衮两眼无神地低下了头。
陈都尉见自己那亲爱的太守被打了,有心护主,急忙对刘协喊道:“陛下,此事可议,此事由我做主。”
刘协走回来,傲然说道:“对嘛,你要是觉得要价高,可以商议嘛。看在你忠心护主的份上,朕给你打个九折,90匹战马就行。”
陈都尉道:“还是太高,末将只能出10匹。”
刘协回头对东里衮说:“听见了吗?东里太守,你的下属觉得你只值10匹马,朕都没想到你有这么贱。”
然后又转回来对陈都尉说:“你这样出价,那就没得谈了,你请回吧。”
陈都尉道:“末将看陛下是诚心做生意的,末将就爽快一次,一口价,50匹。”
刘协道:“这种态度就对了,为了将军和太守尽早回家,朕再让一步,85匹,算你捡漏了。”
“60匹,陛下只要同意,末将马上交付。”
“80匹,少一匹都不行。”
“65匹,真不能再加了。”
“不行,怎么也得让朕保个本吧,就80匹了,朕绝不再退让。”
陈都尉犹犹豫豫的,似乎是想答应了。
没想到东里衮冷不丁地来了一句:“陛下,再加5匹,70匹,如果陛下还不答应,我东里衮就豁出去了,在陛下面前咬舌自尽,让陛下鸡飞蛋打。”
陈都尉忍俊不禁,嘴角上翘了一下,又马上装出严肃的样子对刘协说:“幸亏是我们太守说了,否则70匹我绝不同意。如果陛下还觉得少,末将就真的回去了。”
刘协看向刘备:“皇叔觉得呢?”
刘备悄悄在刘协耳边说:“陛下,70匹就不少了,我四处搜罗了几年,也才积攒了百十匹马。”
刘协点点头,对都尉说道:“好,朕看东里太守是个硬骨头,心生敬佩,不忍心让东里太守咬舌自尽。
朕就吃点亏,70匹成交了。不过朕要事先声明,伤的马朕不要,病的马朕不要,老的马朕不要,个头太小的朕也不要,必须都是上好的战马。”
陈都尉道:“那是自然,请陛下放心。末将最看重的就是名誉,断然不会拿劣马坏了名声。”
双方就此达成协议,陈都尉和主簿都打马回了营。
不久,宛城方面派出一些士兵,将70匹战马牵到两军之间。
耿纶也派出一些兵卒,前去清点、接收,整个过程非常的顺利。
马匹交割完毕,陈都尉又过来协商。
刘协对他说:“陈都尉,朕令你带所有宛城兵马撤出新野地界。你须严令士卒,整肃军纪,如果有人纵马踏坏了百姓的麦田,朕定要你加倍赔偿。”
陈都尉允诺,便回去集合人马,开始后撤。
刘协也派出信使,前去通知关羽,要他让开道路,放宛城军北返。
各位,宛城军都是骑着马来的,如今少了几十匹马,那这些没马的士兵怎么办?
其实也不麻烦,就让两个士兵同骑一匹马就好了。
见宛城军开始撤了,刘协喜笑颜开地回来找东里衮,让人给他松了绑,又阴阳怪气地对他说:“东里太守,朕赦免你的弑君之罪,欺君之罪,你现在是无罪之身了,请回吧。”
东里衮揉着发麻的手脖,对刘协说:“今日放了我,陛下可不要后悔。”
刘协哈哈大笑:“东里太守,朕既然用你换了70匹马,就是觉得你不如70匹马值钱。朕得了马,又怎么会后悔呢?”
刘协让耿纶安排了10名骑兵,准备押送东里衮回去。
不大一会,10名骑兵就安排好了。
刘协令人挑了一匹劣马,牵到东里衮面前,说道:“东里太守,朕得了你70匹马,对你是十分感激,故此回赠你一匹马,你尽管骑去,不用归还了。”
东里衮鼻子哼了一声,翻身上了马。
于是,10名骑兵押送着东里衮,开始出发。
刘协还不过瘾,又对着东里衮的背影喊道:“东里太守,你给曹操卖命,动辄得罪,太守岂不辛苦?哪天你想通了,就献上宛城,朕定当不计前嫌,计录大功,保你裂土封侯,福荫子孙。”
东里衮就好像没听到一样,头也不回地走了。
那位问了:东里衮有了马,刘协就不怕他猛打战马,先跑了吗?
这其实很好办的,只要把东里衮的马用一根绳子拴在另一匹马的身上,他就跑不了了。那10名骑兵又不是傻子,怎么可能让他轻松逃脱?
刘协还跟这些士兵交待了:如果宛城军使坏,没有按约定执行的话,就立刻杀掉东里衮,跑回来复命。
所以,这10个人总是跟前面的宛城军保持着二里以上的距离,直到看着他们退到了边界以北,才割断东离衮的马缰,放他走了。
说回刘协。
看宛城军渐渐走远了,刘协才终于松了口气。
他不是怕打不过对手,他怕的是自己这边损失太大。
耿纪辛苦多年,才攒了这么点家底给刘协,刘协可不就得省着点用嘛!
小本经营,他可挥霍不得。
见局势安定了,刘备这才再一次上前拜见,巴拉巴拉开始讲套话:“陛下,微臣救驾来迟,让陛下受惊了。当年许都一别……”
刘协上前握住刘备的手,打断了他:“皇叔,别的你我随后再叙。你先告诉我:朕的皇后和皇儿现在可在新野?”
刘备说了一句话,刘协听了,如五雷轰顶一般:
“他们那,现在已经不在新野了!”
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