“不急。”裴文筠叫住正要退下的使团里的粮料使,“张大人,你带两个人,把车上的棉布和茶叶清点清楚,全送到云州军的粮料院去。告诉管粮料的,茶叶按哨位分,棉布先给冻伤的兵卒做护膝。”
张主事应了声“是”,赵贵却愣了愣:“大人,那是您从京城带来的……”
“带了就是要用的。”裴文筠坐下端起茶碗,茶汤微苦,正是云州特产的野山茶,“我在枢密院时就听说,去年冬雪大,不少兵卒冻坏了脚。这些东西虽少,也算尽份心。”
赵贵喉结动了动,忽然起身拱手:“末将替弟兄们谢过大人!”他从军二十多年,见多了京城来的官,带着东西要么是笼络将领,要么是摆排场,像这样直接送粮料院的,还是头一回。
“将军坐。”裴文筠放下茶碗,“今夜使团歇一晚,明日卯时继续赶路。趁这功夫,我想请将军和几位守将,一起议议眼下的情形。”
“大人请随我来。”赵贵引他穿过月亮门,来到后院的议事厅。厅里早已摆好沙盘,几个校尉正围着看,见裴文筠进来,都起身行礼。裴文筠径直走到沙盘前,手指点在无鬼山的位置:“赵将军,上月你递的文书里说,勒国的游骑最近常在青石坪出没?”
“是。”赵贵拿过竹杖,在沙盘上划出一道线,“最多时来了三十多骑,在界碑附近盘桓了半日,被咱们的巡逻队驱走了。末将疑心他们是在探路。”
“不是疑心,是肯定。”裴文筠从袖中取出舆图,铺在沙盘旁,“这儿就是黑风口了,你们看,青石坪往东是陡坡,往西是缓谷,若勒国想动武,必然会从西侧谷口进。我来时算了算,从黑风口调五百骑兵到谷口西侧的山坳里隐蔽,需多久?”
一个瘦高的校尉立刻道:“回大人,黑风口到谷口六十里,快马加鞭,三个时辰能到。”
“好。”裴文筠点头,“今夜就调。让骑兵带足三日干粮,白天蛰伏,夜里放哨,不许举火。”他转向赵贵,“另外,云州卫的弩营,明日卯时前移到无鬼山南侧的密林中,弩箭瞄准谷口——记住,只设防,不许主动挑衅。”
赵贵眉头微蹙:“大人,这会不会太……”
“勒国的漠北王庭离青石坪不过百里,他们的斥候比咱们快。”裴文筠的手指在沙盘上重重一点,“谈判桌上的话,不如山谷里的刀箭有分量。咱们把兵摆好了,明日见了勒国的接伴使,腰杆才能更直。”
角落里一个老校尉忽然开口:“大人,要是勒国说咱们增兵是破坏和谈呢?”
“他们不会说。”裴文筠拿起案上的边报,“这是三日前的探报,勒国的左贤王已带两千骑兵驻在漠北河南岸。他们能增兵,咱们就不能设防?”他把边报递给赵贵,“你派个机灵的小兵,明日随使团出发,见了勒国人,就‘无意’说起云州卫近日在操练防秋兵——点到为止。”
赵贵接过边报,指尖在“左贤王”三个字上捻了捻,忽然笑了:“大人这招高明!既亮了底牌,又没撕破脸。”
“不是底牌,是底气。”裴文筠看向窗外,夜色已经漫进了院子,“咱们带的界碑拓片、税册、庙碑抄本,是文的底气;这些藏在山坳里的兵卒,是武的底气。两手都要硬,才能让勒国知道,大虞不想打仗,但也不怕打仗。”
正说着,门外传来亲兵的声音:“将军,晚饭备好了。”
裴文筠抬手看了看天色:“今日就议到这,诸位将军先去用饭。赵将军,烦你派个人,带张大人去粮料院交接——茶叶记得分细些。使团从京城出发时,车上要装卷宗、干粮,实在腾不出更多地方。可云州卫的弟兄们人多,劳烦分细些,好歹能让每个兄弟都尝上一口,也算咱们这番心意没白费。”
赵贵应着“好”,送他出门时,忽然低声道:“大人,您放心,有您这布置,就算谈崩了,咱们也能护着使团全身而退。”
裴文筠脚步顿了顿,月光恰好落在他脸上,映出眼底的沉定:“我要的不是全身而退,是把无鬼山以南的土地,明明白白地划回大虞的舆图上。”
掌灯时分,赵贵提着盏羊角灯亲自引裴文筠往内院走。刚转过回廊,廊下立着个青衫少年,身形偏瘦,见了裴文筠便上前一步,低声道:大人,行李已安置妥。
裴文筠点头:溶月,累了吧?
赵贵愣了愣,这少年眉眼确实俊得有些出格,只是一身男装,倒没细看。他忙道:裴大人,西跨院有三间带火炉的房,您住最里间的单间,清净。这位小郎君......
她随我住便可。裴文筠打断他,不必另找房了。
赵贵有些为难:大人一路劳顿,晚上还得梳理要务,单间能歇得好些。那间四人房虽挤,倒也暖和......
无妨。裴文筠看了眼梨溶月冻得微红的鼻尖,他夜里畏寒,我那屋有火炉,正好照看,劳烦赵大人叫人多送一床垫被和被褥。
赵贵见他坚持,只好应了:既如此,那我让亲兵送两床被褥去。
待裴文筠二人进了屋,使团里一个老吏凑到赵贵身边,压低声音:赵将军,您没瞧出来?方才那位小郎君,是位姑娘家。
赵贵一惊:姑娘?
那是裴大人未过门的媳妇,梨姑娘。老吏叹道,听说啊,本定下前年秋成亲,偏裴大人父亲故去,得丁忧三年。去年立冬,在太后娘娘的冬日宴上,淮王错认王妃一事,闹得宫里上下皆知,尽管宫里下令不给传出,但京城里的官员几乎都知道了,皇上多宠三皇子,也没让他干出这等夺人妻之事,听说淮王不甘心,最后是太后亲赐了婚书,才算保住。这次出使,梨姑娘不放下裴大人的衣食起居,便乔装跟来了。
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