东海波涛汹涌,日夜不息,卷起千堆雪,也卷走了近三载光阴。陈塘关这座饱经战火洗礼的边关雄城,在李靖的全力治理与殷商王朝不遗余力的支持下,已然焕然一新,更胜往昔。
高达十五丈的城墙以东海特产的“沉海青冈石”混合昆仑糯米与百年妖兽精血浇筑而成,墙体呈现一种深邃的青黑色,坚固无比。墙体表面,由李靖亲自出手,耗费心血刻画了无数繁复而玄奥的防御符文。平时这些符文隐没不显,一旦遭遇攻击或被特定法诀激发,便会绽放光华,形成一道笼罩全城的能量护罩,虽远不及金鳌岛、玉虚宫那等万仙大阵,但抵御寻常妖王冲击、化解大型妖术已绰绰有余。
关城内,昔日被焚毁的断壁残垣早已不见,取而代之的是规划整齐、坚固实用的民居与商铺。主街以青石板铺就,可容八驾马车并行,两侧排水暗渠纵横,即便暴雨倾盆亦无内涝之患。得益于“镇边侯”开府建衙、总揽东海千里防务的权柄,以及朝歌特批的三年免税、物资倾斜政策,关城不仅迅速恢复了元气,更因其独特的地理位置和相对安全的环境,吸引了大量商贾汇聚。
码头上,来自内陆的丝绸、瓷器、丹药、符箓,与东海特有的珍珠、珊瑚、灵鱼、海矿相互交易,日夜喧嚣,人声鼎沸。关城税收虽免,但商税与过路费却为侯府和军队提供了充沛的财源,足以支撑起一支装备精良、训练有素的万人边军。这支军队由张横、王雷等血战余生的老卒为核心骨干,吸纳了大量慕名而来的武者、低阶炼气士,日夜操练李靖改良自昆仑基础道兵的“锐金破甲阵”与“玄水御海诀”,士气高昂,已成为东疆一道令人瞩目的铁壁。
然而,在这片繁荣与稳固的表象之下,镇边侯府内却弥漫着一股日益凝重的气氛。根源,便在于夫人殷素知腹中那即将足月的第三胎。
与怀金吒、木吒时的平和顺遂截然不同,此次怀孕,殷素知自初期便反应剧烈,孕吐不止,精神时常恹恹。更为奇异的是,随着产期临近,其腹中胎儿的动静愈发骇人。时而,孕房之内有氤氲霞光自主透出,隐隐伴有清越仙音,闻之令人心旷神怡;时而又会莫名卷起阵阵阴风,温度骤降,甚至传出低沉沙哑、不似人声的嘶吼与呓语,令人毛骨悚然。
李靖以自身炼神返虚巅峰的神识,辅以西昆仑秘传的“洞察灵眸”之术,多次小心翼翼探查。他能清晰地“看”到,那胎儿体内蕴含着一股庞大到难以想象的先天灵机,其精纯与浩瀚程度,远超当年的金吒、木吒,甚至让他都感到心惊。但这股灵机却并非浑然一体,其核心处,纠缠着一丝极其隐晦、阴冷、充满死寂与怨毒气息的诡异诅咒!这两股截然相反的力量在胎盘中激烈冲突、碰撞,却又被一种更宏大的平衡力量勉强约束着,形成了某种危险的动态平衡。
李靖尝试以自身精纯的仙家法力温养疏导,或以清心净神的符箓安抚,但那丝诅咒如同拥有生命意识,狡猾异常,总能巧妙地融入胎儿本身的磅礴生机之中,让他投鼠忌器,难以根除。他心中沉重,隐隐有不祥预感,此子降生,恐非寻常,必伴随极大异象,甚至可能是祸非福。
“倾心……”夜深人静时,李靖常独自立于院中,遥望东海方向,心中对敖倾心的思念与担忧,与对眼前未出世孩儿的忧虑交织在一起,沉甸甸如同压了一块万钧巨石。他迫切需要更强大的力量,来应对眼前这复杂局面,守护家人,履行对倾心的承诺。
时机已不容再等。这一日,李靖将张横、王雷,以及几位在战后表现突出、忠诚可靠的新晋将领召至侯府地下密室。此处墙壁以玄铁混合禁神石铸就,刻有隔音、防窥探的阵法,确保万无一失。
密室中,鲸油长明灯燃烧稳定,映照着李靖棱角分明、不怒自威的面容。他目光扫过众人,声音低沉而充满力量:“诸位皆是我李靖可信赖之肱骨,陈塘关能有今日,离不开诸位舍生忘死。然,东海之患未平,朝堂风云难测,更大的危机或许尚在暗处窥伺。本侯近日心有所感,修行壁垒已现松动迹象,突破在即。此次闭关,非同小可,关乎我自身道途,更关乎陈塘关乃至东疆未来之命运!”
众人神色一凛,屏息凝神。
李靖继续道:“闭关期间,陈塘关一切军政要务,由张横全权决断,王雷辅之,遇大事你二人可共同商议。对外,只宣称本侯闭关潜修,感悟大道。对内,需外松内紧,暗哨巡逻加倍,尤其是对东海方向的监控,一刻不得松懈!若龙族有大规模异动,切记十六字方针:稳守为上,固守待援,烽火传讯,速报朝歌!绝不可因一时意气,出关浪战,徒增伤亡!”
“末将等,谨遵侯爷军令!誓与陈塘关共存亡,恭候侯爷功成出关,神威更进一步!”张横、王雷率先单膝跪地,抱拳应诺,声音铿锵,带着铁血气息。其余将领亦纷纷跪倒,目光坚定。
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