甩脱城防军的追兵,对吴建豪一行人而言不过是举手之劳。暮色四合时,他们已在野外寻得一处绝佳落脚地——背靠陡峭山崖挡风,面朝潺潺溪流取水,潮湿的泥土混着草木清香在夜风中弥散。篝火早已燃起,木柴噼啪作响,跳跃的火光将众人的影子拉得忽长忽短,晚餐剩下的烤肉油脂还在锡纸上滋滋发亮。
“现在总该说说,城主府里到底发生了什么吧?”东方率先打破沉默,他用树枝戳着篝火里的木炭,火星子随动作溅起,语气里满是被吊足胃口的不爽。自吴建豪带着燕妮归来,只丢下“先撤”二字,半句关键信息都没透露。
吴建豪往火堆里添了块干柴,火焰腾地窜高几分,映得他侧脸明暗交错:“说复杂也复杂,说简单……其实就是端了个魔人窝。”他语速平缓,先将城主化身魔人的经过简略带过,话锋一转,抛出了更惊人的情报,“那魔人招了,捕奴团和强盗团都在它的掌控之下。”
此言一出,围坐的众人皆屏息凝神。吴建豪继续道:“魔人会给人类管理者植入魔血,既能帮他们提升实力,又能用血脉契约锁死忠诚。不管是拦路的强盗,还是抓人的捕奴团,本质都是他们敛财的工具——用这些钱打通关节,让更多魔人混进人类社会。就像那个城主,靠着金钱攻势坐稳高位,谁能想到他是披着人皮的魔物?”
“更麻烦的是,他们的人化术连同类都骗得过。”燕妮拢了拢搭在肩头的披风,声音轻却清晰,“圣教典籍里没记载过这种伪装术,我们现在根本没法分辨谁是魔人。我和红翼得尽快把消息传回圣教,让各地教堂加强戒备。”
这情报听着骇人,实则用处有限,众人脸上都掠过一丝失落。吴建豪却话锋一转,敲了敲身旁的石块:“不过也不是全无线索,最关键的还是捕奴团。他们抓的人里,有一部分没流入贵族府邸,而是被送到了某个秘密据点——和魔王复活有关。”
“魔王复活?!”帕鲁猛地坐直身体,手指无意识绞紧了膝上的粗布裙摆,声音都带着颤音。他前半生都在山村里放羊种地,连魔物都没见过几只,如今突然卷进“人类存亡”这种级别的漩涡,脑子嗡嗡作响,一时竟没法消化。
红翼看得火大,抬手就往他后脑勺拍去,清脆的声响在夜里格外分明:“你抖什么?忘了自己是被选中的勇者吗?这副样子别说保护圣女,连自己都护不住!”她叉着腰,柳眉倒竖,活像只炸毛的小兽。
“痛!红翼你轻点!”帕鲁捂着后脑勺龇牙咧嘴,却被这一巴掌拍醒了神,他挠了挠头,眼神渐渐坚定,“我就是有点懵……但不管是魔人还是魔王,我都不会让他们乱来的。毕竟……我喜欢有红翼在的世界啊。”
这番直白的话让红翼耳尖瞬间烧得通红,她猛地别过脸,用袖子蹭了蹭发烫的脸颊,扭扭捏捏地坐回原位,嘴里还嘟囔着“谁要你保护”。吴建豪将这一幕看在眼里,嘴角勾起一抹浅淡的弧度——帕鲁看似粗神经,却有着最纯粹的守护之心,若能集齐光之勇者的装备,他绝非表面这般普通。
“说回正事。”红翼刻意拔高音量掩饰尴尬,矛头直指吴建豪,“既然杀的是魔人,我们根本没必要逃!就算打晕那些士兵,把真相说清楚就行啊!这种关乎天下的事,早该通知各国防范了!”
“我们拿什么证明那城主是魔人?”李玉推了推滑落的眼镜,冷静反驳,“尸体留在城主府废墟里,魔化形态也已经消散,空口无凭谁会信?”
“圣女的话就是凭证!”红翼拍着大腿站起来,声音陡然拔高,“就算有人心里犯嘀咕,借他们十个胆子也不敢质疑圣教!”这话戳中要害,李玉张了张嘴,终究没能反驳。
“可我们是秘密行动。”吴建豪慢悠悠地开口,一句话就堵得红翼哑口无言。篝火映照下,红翼的脸颊还泛着未褪的红晕,她愣了半晌才反应过来,恍然大悟般点头:“也是……捕奴团一开始就盯着燕妮,说明我们早被魔人盯上了,但其他人并不知道。”
“没错。”吴建豪指尖夹着一根燃烧的木柴,在地上轻轻划了道线,“让帝国知道真相,固然能获得军队保护,但也会打草惊蛇。可要是让他们以为我们是杀城主的凶徒,情况就不一样了。”
“你要引帝国来追我们?”红翼的眼睛瞪得溜圆,语气里满是不可思议,“这可是世界第一大国!他们的黄金骑士团随便来一支,就能把我们全拿下!”
“我要引的不是帝**队,是藏在暗处的魔人。”吴建豪将木柴丢回火堆,火星四散,“魔人招供时说了,他们必须活捉燕妮。帝**队会全力追杀,但魔人要抢在前面动手,就必然会派出核心战力——到时候,不管是顺藤摸瓜找老巢,还是假装被俘混进去,都比现在瞎找强。”
“高是高,可太冒险了。”帕鲁眉头拧成了疙瘩,他虽不聪明,却也知道腹背受敌的凶险,“一边是帝**队,一边是魔人高手,我们能应付过来吗?”
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