返回酒店客房,艾莉卡便快步走到吴建面前,神情严肃地叮嘱:“你得提前准备一下,待会儿要见各魔术结社的首领,必须拿出弑神者的气势。”
吴建往沙发里一靠,语调里满是漫不经心:“没必要这么麻烦吧?梅尔卡托的藏身地不是已经有线索了?”
“线索的真伪尚未证实,就算属实,也需要当地结社协助搜捕。”艾莉卡叉着腰反驳,眼神里带着不容置喙的认真,“总之,召见他们时,不准再这副吊儿郎当的模样。”说罢,她反手带上门,转身去处理会前事宜。
房间内瞬间安静下来,吴建的思绪沉入权能的剖析之中。(风、少年、白马、雄羊、凤凰、雄牛、骆驼、山羊、野猪、战士——这十项权能已尽数为我所用。只是运用方式与记载截然不同,且几乎没有严苛限制。这差异是源于个人特质,还是因我以绝对优势击溃韦勒斯拉纳的缘故?)
按照魔术界的常识,唯有独自战胜不从之神,方能夺取其权能。虽评定标准仍是谜,但吴建笃定,自己权能限制极少,正是得益于那场压倒性的胜利。当然限制并非完全消失,部分权能因尚未熟练,施展时仍需时日磨合。
(野猪权能已试过锋芒,若想彻底参透这个世界的力量本质,必须将其他权能逐一实践。如此一来……对付梅尔卡托时,战士权能绝不能动用——唯有完整的他,对我才有价值。那么,该优先试验哪一项呢?)
指尖无意识地敲击着扶手,吴建沉浸在战术推演中,窗外的天色不知不觉暗了下来。直到一阵规律的敲门声响起,他才抬眸,指尖的动作骤然停住——心中已然有了定计。
“进来。”吴建开口,声线沉如古钟,带着一种此前从未有过的王者威压。
门外的艾莉卡眼神一亮,立刻欠身致意,随即对身后三位身着正装的老者说道:“诸位,请进。”
房门推开的瞬间,艾莉卡率先踏入,便被一股温润却不容置喙的威压包裹。这股气息毫无刻意做作之感,仿佛吴建天生便是受万众臣服的君主,其层次甚至远超她曾在梅尔卡托身上感知到的神性威压。短暂的震惊后,她从容地走到吴建身侧,姿态自然得仿佛演练过千百次。
紧随其后的三位结社首领,却没这般镇定。他们从未感受过神级之上的威压,刚迈过门槛,膝盖便微微发颤,喉间不自觉溢出压抑的喘息。为首者的额头已渗出细汗,视线不敢直视沙发上的青年。
“今日仓促召集诸位,实属抱歉。”艾莉卡转身,声音清晰而庄重,“经王的允准,由我——赤铜黑十字的艾莉卡·布兰德里,正式宣告第八位弑神者的诞生。”
这话看似寻常,却暗藏机锋——既点明了吴建的身份,也暗示了她作为“王的近侍”的特殊地位。三位首领心中各有盘算,却都凭借深厚涵养不动声色,只是垂首静待下文。
“半月前,撒丁岛迎来两柱神明——波斯军神韦勒斯拉纳与腓尼基天空神梅尔卡托。”艾莉卡的声音陡然拔高,“其中韦勒斯拉纳,已由吾王草薙护堂亲手讨灭。我以赤铜黑十字骑士的荣誉作保,此乃实情。”
话音落下,三位首领齐齐躬身,动作恭敬得近乎匍匐:“恭迎吾王即位。为庆贺您的胜利,恳请赐予吾等供奉的机会。”
“不必了。”吴建的声音淡淡传来,却如重锤般砸在众人心上,“韦勒斯拉纳虽死,梅尔卡托已逃至西西里岛。庆功宴,待斩落此神再说。”
“是……谨遵王命。”为首的首领再次叩首,起身时后背已被冷汗浸湿。
“此次召你们前来,另有三事传达,皆为王的旨意。”艾莉卡适时接话,条理分明地说道,“其一,卡利亚里港的善后与情报封锁,需诸位协力完成;其二,冒犯王威的大卫·比安奇,即刻移交赤铜黑十字处置;其三,吾王追踪梅尔卡托期间,各结社须全力支援,不得有违。”
“我等明白!一切皆以王的意志为准!”三人异口同声,其中一人特意加重了“王”字的读音,以示效忠。
“尚未稳固王座便向古神挥剑,此等气魄古今罕见!”“新王以苍生为念,主动铲除不从之神,实乃意大利之幸!”奉承之语接连响起,三位首领全然将此前与艾莉卡的博弈抛在脑后。
艾莉卡对此毫不在意,补充道:“还有一事相告——王的诞生与撒丁岛之事,不得向西西里岛以外的魔术界泄露。还请诸位严守秘密。”
“这自然……只是不知,这是否是王的本意?”一位首领小心翼翼地抬眼,试探着问道。
“如此安排,我倒落得清静。”吴建靠在沙发上,语气慵懒却暗藏威严,“你们有事务直接与艾莉卡接洽,我的指令也会通过她传达。”
首领们的脸色瞬间微变,随即又迅速掩饰过去,再次垂首应是。方才还争相献媚的三人,此刻纷纷转变风向——有人主动提出:“我与西西里‘帕罗莫斯’结社的首领交好,愿为吾王牵线,助您如虎添翼。”有人则询问交通安排:“王若前往西西里,无论邮轮还是专机,我等‘苏哈托’结社随时可备妥。”
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