晨光漫过萨丁岛的红瓦屋顶,洒在街角那家蓝白配色的早餐店外。吴建刚咬下一口涂满榛子酱的面包,一道带着香风的身影便停在桌前——金发如流瀑般扫过邻桌椅凳,艾莉卡·布兰德里径直拉开他对面的椅子坐下,骑士裙裾的褶皱还带着行走的弧度。
“昨天闹得满城风雨,你倒好,撇下我独自溜走,现在还有闲心在这里享用早餐?”她指尖叩了叩桌面,蓝眸里盛着毫不掩饰的愠怒。
“麻烦是别人惹的,我只是被牵连的路人。况且,对美食的执着不分场合。”吴建叉起一块意式煎蛋送进嘴里,腮帮微鼓着回应,语气里带着几分漫不经心。
“哦呀?是我打扰了您的雅兴不成?”艾莉卡刻意拖长语调,“您”字咬得格外重,尾音婉转又尖锐,“那意大利的风味,还合‘您’的胃口吗?”活像在说“意大利的美食可招待不起您这样的麻烦客人”。
“嗯……马马虎虎。”吴建拖长的尾音刚落下,就见艾莉卡的眉头又向上挑了挑,金色睫毛像受惊的蝴蝶般颤了颤。
“看来边吃边谈也不影响您的食欲。”她身体微微前倾,手肘撑在桌面上,“您说昨天的事与您无关,意思是想彻底摘清关系?”
“我和那小子不过是萍水相逢,他主动搭讪罢了。”
“萍水相逢?”艾莉卡嗤笑一声,“这种说辞,您觉得我会信?”
吴建放下餐具,抬眸直视着她,嘴角噙着一抹浅笑:“这么说,你已经认定我是嫌疑人了?”
“……你很狡猾。”艾莉卡的气势弱了半分,指尖无意识地摩挲着桌沿,“我没法百分百确定,但目前你是唯一的线索。为了证明清白,还请您务必协助我,草薙护堂先生。”明明是请求的话语,却带着骑士般不容拒绝的坚定。
“你们的调查效率倒是惊人。”
“当然,包括您昨天从废墟里救出被困者的事迹,我们都已核实。”艾莉卡倏然闭眸起身,笔挺的骑士裙裾扫过地面,对着吴建深深颔首,“我,《赤铜黑十字》大骑士艾莉卡·布兰德里,代表被拯救的意大利子民向您致谢。”
“举手之劳而已,不必如此郑重。”吴建摆了摆手。
下一秒,艾莉卡便恢复了那副盛气凌人的模样,她甩动金发,居高临下地盯着吴建:“感谢是骑士的本分,但协助调查的要求不会改变。”
“那你想让我怎么做?”吴建苦笑着刚要抬手,就见艾莉卡突然探身,一把抓过他放在身侧的背包。他并未阻拦,任由这位大小姐将背包翻了个底朝天,一块泛着微光的石板很快被她攥在手中。
“瞧瞧这是什么?”艾莉卡的眼睛亮了起来,像抓住猎物的猎手,“散发神力的圣遗物——即便在《赤铜黑十字》内部,这种级别的宝物也寥寥无几。”
“这东西不是我的。”吴建耸耸肩,“我来萨丁岛,就是为了把它还给真正的主人。”
“主人?”艾莉卡的眉峰蹙起,“是之前那个神秘人,还是说……主人就在这座岛上?”
“后者。我想这个名字你不会陌生——璐克蕾琪雅·左拉。”吴建看着她,“你应该知道她的住处吧?正好我不认路,麻烦你带路。”
“那个魔女?”艾莉卡的声音陡然拔高,上上下下把吴建打量了三遍,“你一个无名小子,要去见萨丁岛最着名的魔女?这未免太可疑了。”
“你似乎总习惯用怀疑的眼光看人。”
“在不从之神的威胁解除前,任何线索都不能放过。”艾莉卡的表情瞬间变得严肃,“先将你定位为嫌疑人,再根据言行判断是否排除,这是最高效的方式。若我的态度冒犯了你,我可以道歉。”她握着石板的手紧了紧,骑士的诚实让她坦然面对可能的失礼。
“道歉就不必了。”吴建起身整理了一下外套,目光落在她泛红的耳尖上,“有这么可爱的女孩子陪着,求之不得。”
“你、你少胡说!”艾莉卡的脸颊瞬间染上绯红,说话都变得结结巴巴,“嘴甜的家伙,肯定经常骗女孩子……等等,你去哪?”
吴建已经迈开了脚步,头也不回地朝门口走去:“当然是去魔女家,还愣着做什么?带路啊。”
“站住!竟敢命令我艾莉卡·布兰德里?”她气得跺了跺脚,骑士靴在地面敲出清脆的声响,却还是攥着石板快步追了上去,“你要是敢耍花样,我可不会手下留情!”
阳光把两人的影子拉得很长,一路上吴建的调侃就没停过。艾莉卡虽然气得牙痒痒,却碍于骑士不与平民动手的准则,只能涨红着脸反驳,那些带着傲气的回击在吴建听来反倒格外有趣。
“我跟你同行,不过是想弄清你和魔女的关系,以及这石板的秘密。”艾莉卡一边避开路边的水坑,一边嘴硬道,“以我的剑术,随时能把石板抢过来——之所以不动手,是因为我恪守骑士道的怜悯与谦卑,懂吗?”
吴建突然停下脚步,转头认真地看着她。晨光落在艾莉卡未施粉黛的脸上,金色睫毛投下淡淡的阴影,连带着她紧抿的唇瓣都泛着柔和的光泽。
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