血腥味在车厢里发酵。
装甲车在无尽的公路上行驶,引擎的轰鸣是此刻唯一的声音。
晴把驾驶位让给了王雷。
连续三天在旅馆地下的追逐与厮杀,几乎耗尽了她所有的精力。
她一言不发地坐到陆明轩对面闭上眼。
不只是她,车里的每一个人都需要喘息。
陆明轩靠着冰冷的金属车壁,那个伪装者溅出的血液已经在他身上凝固并渐渐变凉。
车厢内的气氛很诡异。
一边是陆明轩、晴,李瑶,和那个始终沉默的无面灵。
另一边,是王雷和李瑶,以及他们剩下的两个队员。
所有人都沉默着。
陆明轩能感觉到那些视线粘在在自己身上,恐惧多于好奇。
他注意到,对面一个剃着寸头的男人正死死盯着自己的脸,眼神复杂。
陆明轩挑了下眉。
“你在看什么?”他主动开口。
那个叫李虎的男人身体一震,似乎没料到陆明轩会搭理他。他嘴唇动了动,最终还是说了出来。
“我想起了一个……传说。”
“传说?”
“嗯,m.E.G.内部资料库里,有一些被列为‘待考证’的轶闻。”李虎斟酌着用词,“其中一个,关于行走的奇迹。”
这两个词,让车里所有假寐的人都竖起了耳朵。
李虎继续说:“传说,那个人也总是带着一本书。他的能力非常奇怪,记录者形容为薛定谔的猫。他孤身一人在无数高危层级里活了下来,甚至……把其中几个层级,从致命降级为了安全。”
这个描述让陆明轩的思维停顿了一瞬。
“他最后失踪了,没人知道他去了哪里。我只是……看到你也带着一本书。”
李虎的视线落在那本羊皮书上,随即又失落地摇了摇头。
“但你不是他。资料里说那个人能和很多实体建立友好关系。虽然你身边也……”
他瞥了一眼角落里安静坐着的女性无面灵。
“但你们长相不同。”
陆明轩的大脑在飞速运转。
带着书……薛定谔的猫……
他想起了林,想起了那个掉进鬼嫁坡然后死去的研究员曾说过的话,书灵并不只有一个。
难道这个传说指的是另一个契约者?
就在这时,另一侧的轻声交谈打断了他的思绪。
是那两个李瑶。
在亲眼见证陆明轩如何格杀一个“自己”后,她们之间的敌意确实消减了许多。
所有人都意识到这个男人不是一个能用常理揣度的存在。
那个来自另一队的“李瑶”,姑且称她为李瑶b,正低声向陆明轩这边的李瑶A询问。
“你们……是什么时候开始跟着他的?”
李瑶A警惕地扫了她一眼,冷淡地回答:“我们不是跟着他。”
“你应该清楚你就是我。我们的b-7小队在无尽公路出了车祸,才和他们临时组队。”
李瑶A的回答像在陈述一个不容置疑的事实。
李瑶b却缓缓摇头。
“我们的车没有出车祸。”
她下意识看了一眼驾驶位的王雷。
“而且,我们从基地出发时就是四个人。”
李瑶A的瞳孔微微点头。
“我们是十个人。被莫明的力量传送进Level 69,我是副队长,执行勘探任务。”
“我们在实体潮中牺牲了六名同伴,之后遭遇窃皮围攻,我们的队长王雷也死了,我是唯一的幸存者。”
正在开车的王雷没有说话,因为他们和陆明轩等人本就来自不同的平行时空。
李瑶b彻底沉默了。
她身后的一名队员忍不住插话:“你们之前说窃皮的能力和真人一样?这怎么可能?在我们的认知里,那种东西很难骗过受过训练的特遣队员。”
陆明轩听着她们的对话,一个可怕的猜测逐渐成型。
那个伪装成他的窃皮,它极有可能是利用窃取来的m.E.G.情报,拼凑出了一支虚假的队伍,用来狩猎其他掉入这个层级的幸存者。
凭借它们的表演能力和耐心,几乎无法分辨真假。
这是一种基于情报和心理欺骗的狩猎策略。
这些窃皮正在进化。
车厢里的气氛在这番交流后不再那么剑拔弩张,反而被一种更深的沉默所笼罩。
两个李瑶,两个陆明轩,两种截然不同的b-7小队历史。
所有人都在这难得的平稳中试图消化这一切。
就在这时。
一声金属摩擦的锐响撕裂了所有人的耳膜!
巨大的惯性猛地爆发,将车内所有人狠狠甩向车头。
陆明轩的后背重重撞在对面的座椅靠背上,撞得他脑中嗡的一响,眼前发黑。
装甲车仿佛撞上了一面无形的巨墙,骤然停下!
引擎发出不甘的嘶吼,疯狂空转几秒,然后彻底熄火。
“操!”
驾驶位上的王雷发出一声惊恐的尖叫。
“车刹不住!不对,是刹死了!但是前面……前面没路了!”
他的喊叫瞬间点燃了车厢内的恐慌!
“什么叫没路了?!”
“王雷你看清楚点!”
众人顾不上疼痛,挣扎着挤向车头,透过那块不大的防弹观察窗向外望去。
陆明轩也扒着一个队员的肩膀,将头探到窗边。
只一眼,彻骨的寒意就瞬间包裹住了他。
窗外那条在夜色中无限延伸的黑色高速公路……消失了。
就在车头前方不到一米处,柏油路面被一把无形的巨刃齐刷刷地斩断。
断口之外是深不见底的绝对虚空。
他们的装甲车在刚才那记疯狂的急刹后,超过一半的车身已经悬在了这片虚空之上!
车体不堪重负,发出“咯吱咯吱”的呻吟,缓慢而坚定地向前倾斜。
“快!倒车!”晴最先反应过来,对着王雷大吼。
“不行!车熄火了!重启不了!”王雷疯狂地拍打着仪表盘,但所有指示灯都已彻底黯淡。
车身倾斜的角度越来越大。
车厢后部的物资开始向车头滑落,发出哐当哐当的撞击声。
“完了……”李瑶b身后的一个队员双腿一软,瘫坐在地。
陆明轩死死抓住车壁的把手,他能感觉到车轮与路面最后那点接触面,正在失去摩擦力。
然后,他听到了一声金属刮擦路面的细响。
整个世界瞬间失重。
装甲车悄无声息地一头扎进了那片绝对的虚无之中。
车内的应急灯疯狂闪烁了几下,最终熄灭。
陆明轩太熟悉这种感觉了,他不止一次进行过这种类似的坠落,这大概率就是进入了新的层级。
他最后的视野里是每个人脸上凝固着的恐惧。
紧接着,他感觉到自己的思维在溶解,记忆在褪色。
他最后的意识停留在了紧握着电浆手枪的触感上。
很快,那片虚空吞噬了他眼中最后一丝光亮。