秦戬站在卧室外的阴影里,指尖还残留着凌煊额头的微凉触感,耳边却回响着林恩汇报的那个石破天惊的名字——皇储亚历山大·冯·帕拉迪斯的第一秘书官。
皇储。
帝国法定的继承人,以仁厚、睿智、低调着称,风评极佳,与嚣张跋扈的二皇子莱纳斯形成鲜明对比。他几乎是朝野上下公认的、最理想的未来君主。
这样的人,怎么会和霍华德之死、甚至三年前的阴谋扯上关系?
是秘书官个人行为,还是……代表了皇储的意志?
如果是后者,那动机是什么?凌煊的存在,对皇储构成了威胁?可凌煊是军人,从未表现出对皇权的兴趣,甚至在三年前,与当时还是亲王世子的亚历山大关系还算融洽。
秦戬的眉头锁得死紧,大脑飞速运转,将各种可能性逐一排查。
是担心凌煊功高震主,将来难以驾驭?还是与联邦有某种不为人知的勾结,而凌煊的强硬主战派立场碍了事?或者……与那场失败的、“星焰”计划的非人改造有关?
无数的疑问和猜测如同乱麻,缠绕在心头。但他强迫自己冷静下来。越是这种时候,越不能自乱阵脚。
他回到床边,凌煊依旧深陷在药物带来的沉睡中,呼吸平稳,只是眉心依旧微微蹙着,仿佛在梦中也在权衡着天下的棋局。
秦戬的心柔软了一瞬,随即被更坚定的决心覆盖。
无论真相多么骇人,无论对手是谁,他都必须查下去,必须护他周全。
他悄无声息地退出卧室,来到书房,再次接通了与林恩的加密频道。
“详细说,所有细节。”秦戬的声音冷彻骨髓。
林恩显然也意识到了事情的严重性,语气更加凝重:“资金流向非常隐蔽,通过至少七个离岸空壳公司周转,最终汇入一个以霍华德情妇名义开设的私人账户。技术部门追踪了所有节点的IP和操作痕迹,虽然对方用了多重代理和跳板,但还是被我们抓到了一个微弱的、指向皇储府内部网络的信号残留。时间点就在霍华德死亡前一天。”
“至于秘书官前往军部大楼的记录,是通过调取周边所有监控探头,进行人脸识别交叉比对才发现的。他乘坐的是没有皇室标志的普通车辆,走的也是侧门,极其隐蔽。进入后直接去了后勤部档案库区域,停留时间约半小时,恰好在那段时间,大楼内部的监控有一段‘例行维护’的空缺。”
巧合?太多的巧合就是精心设计的阴谋。
“皇储本人近日有何动向?”秦戬问。
“皇储殿下近日一直在皇家园林‘静修’,极少见客,表面上看并无异常。”林恩汇报,“但根据我们安插的眼线汇报,皇储府近期的安保等级有微妙提升,尤其是第一秘书官办公室所在的区域,增加了不少生面孔的禁卫军。”
秦戬的手指无意识地敲击着桌面。
静修?增加安保?
这更像是一种置身事外的伪装和做贼心虚的防备。
“霍华德的情妇控制住了吗?”
“已经秘密控制,正在审讯。但她似乎知道的不多,只承认收钱,对方是通过加密通讯联系,从未见过面。”
意料之中。对方行事极其谨慎。
“继续审,撬开她的嘴。所有线索,一查到底,但动作必须绝对隐秘,绝不能惊动皇储府。”秦戬下令,“另外,查一下这位第一秘书官的所有背景、人际关系、财务状况,尤其是他与二皇子派系、议会强硬派以及……联邦方面,有无任何潜在联系。”
“是!”
切断通讯,秦戬独自坐在书房里,巨大的星图在他面前缓缓旋转,帝国的疆域浩瀚无垠,但其权力核心的黑暗,却更加深不见底。
皇储……如果真是他,那皇帝陛下知道吗?他在这盘棋里,又扮演着什么角色?一个被蒙蔽的父亲?一个默许的纵容者?还是……更深沉的布局者?
秦戬感到一阵寒意。
他起身,走到窗边,望着外面帝都的万家灯火。这片繁华之下,究竟隐藏着多少龌龊与血腥?
第二天清晨,凌煊醒来时,感觉精神恢复了不少。腺体的刺痛感减弱了许多,虽然力量依旧空虚,但至少不再是那种随时会晕厥的虚弱。
他睁开眼,发现秦戬依旧坐在那张椅子上,闭目眼神,下巴上冒出了青色的胡茬,眼下带着淡淡的阴影,显然又是一夜未眠。
凌煊的心微微一动,一种复杂的情绪涌上心头。
他轻轻掀开被子起身,动作惊动了浅眠的秦戬。
秦戬立刻睁开眼,眼神瞬间恢复清明,看向他:“醒了?感觉怎么样?”声音带着一丝不易察觉的沙哑。
“好多了。”凌煊点点头,目光落在他疲惫的脸上,“你……没睡?”
“睡不着。”秦戬站起身,活动了一下有些僵硬的肩膀,语气平淡,仿佛只是件微不足道的小事,“饿了吗?让人送早餐过来。”
早餐很快送来,依旧是精致而营养均衡的餐点。
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