帝国标准时,自“静渊”基地出发后的第四十二小时。
代号“利刃”的特遣舰队,如同三把涂满哑光涂层的匕首,悄然滑入了一片被帝国星图标注为“重度危险-非必要勿入”的星域——“迷雾小行星带”。
这里名副其实。
目之所及,并非开阔的星空,而是几乎无穷无尽的、大小不一、形状怪异的太空岩石。小的如砂砾,大的直径可达上百公里。它们并非静止,而是在某种复杂的引力相互作用和残留的空间扰动下,进行着缓慢、杂乱无章的运动,彼此碰撞、碎裂、形成新的障碍。更麻烦的是,弥漫在整个星域的、浓密到几乎实质化的电离尘埃云。这些云雾不仅严重削弱常规光学和电磁探测距离,更会随机引发强烈的能量干扰和通讯衰减,舰船的护盾在此地消耗速度是正常空间的数倍。
“利刃”舰队由三艘舰船组成:
旗舰“幽影号”,一艘经过深度改装、兼具强大火力和顶级隐匿能力的突击巡洋舰,秦戬坐镇指挥。
“潜蛟号”,高速侦察/电子战护卫舰,负责前出侦查、战场信息遮蔽及电子对抗。
“断岳号”,重装火力驱逐舰,提供主要的正面火力压制和区域拒止能力。
此外,每艘舰都搭载了数架最新锐的“夜枭”式特种突击机甲,以及包括凌煊、罗恩、陈锋等精锐在内的三十人陆战/特种作战小队。
“‘潜蛟号’报告,已切入预定潜伏坐标点L-7区域。环境干扰指数达到预期峰值,主动扫描被压制在五十公里有效半径内,被动监听范围也大幅缩减。”通讯频道里传来略带电流杂音的报告声。
“‘断岳号’就位,火力阵列预热,护盾全功率偏转至前向。”
“收到。‘幽影号’就位。全舰队进入‘阴影模式’,引擎输出降至维持位姿最低限度,关闭所有非必要能量辐射,启动全频段拟态隐身场。”秦戬的声音冷静如冰,在主指挥频道中响起,“陆战小队,机甲部队,做好一级出击准备。凌顾问?”
凌煊站在“幽影号”舰桥侧翼的战术分析台前,闻言微微颔首。他没有穿元帅制服,而是一套特制的深灰色作战服,衬得他肤色愈发冷白,唯独那双黑眸,在舰桥幽暗的灯光下,映着全息星图上流动的数据光点,锐利如星。他正在以自身独特的感知,辅助舰船传感器,试图穿透迷雾,捕捉更细微的能量轨迹。
“环境惰性能量背景浓厚,但并非均匀。”凌煊闭目凝神片刻后开口,“三点钟方向,距离约八十公里处,有一条相对‘稀薄’的通道,尘埃云密度较低,空间扰动也弱,像是一条被频繁使用而‘踩’出来的隐形航路。能量残留痕迹很新,不超过七十二小时。大概率是‘暗鸦商会’常用的走私路径。”
“与截获情报中推测的航线吻合。”罗恩上校在一旁快速比对数据,“交易地点‘K-113漂流岩洞群’就在那条通道延伸方向约一百二十公里处。是一个由数十颗巨大中空小行星自然形成的复杂迷宫结构,内部空间巨大,但出入口隐蔽,易守难攻,是黑市交易的理想场所。”
“按计划,‘潜蛟号’前出至通道入口附近潜伏,释放‘静默探针’布设监控网络。‘幽影号’与‘断岳号’在通道中段两侧的巨岩后方建立交叉火力伏击区。”秦戬的手指在全息星图上划出清晰的进攻路线,“交易双方进入岩洞群后,我们封锁主要出口。陆战小队与机甲部队搭乘突击艇,从这三个次级孔隙潜入,直捣交易核心。行动要快,首要目标是控制‘货物’和关键人物,其次是截获交易数据。如遇强烈抵抗,授权使用致命武力。记住,我们现在的身份是‘打击走私的帝国边境巡逻特遣队’,遭遇的也可能是‘穷凶极恶的武装走私犯’,明白吗?”
“明白!”频道中传来整齐划一的回应。
时间在压抑的等待中流逝。舰桥内只有仪器运转的轻微嗡鸣和人员压抑的呼吸声。每个人都清楚,这次行动名义上是打击走私,实则是向一个隐藏在宇宙阴影中的庞然大物递出的第一封战书。胜负且不论,凶险绝对远超常规军事任务。
七小时后。
“潜蛟号”传来加密信号:“探测到异常能量波动!四个不明信号源从‘迷雾带’东南侧向通道入口接近!型号匹配……两艘‘灰鼠’级轻型武装走私船,一艘‘鬣狗’级中型改装护卫舰,还有一艘……型号无法识别,能量特征隐蔽性极高,体积不大,但读数古怪!”
“是‘暗鸦’的人吗?”秦戬问。
“前三条船的特征与‘暗鸦商会’已知资产库部分匹配,但那条怪船……数据库无记录,能量波形分析……带有微弱的、非标准的灵能扰动,与晶体片中解析出的部分议会外围载具特征有5%的模糊吻合度。”
秦戬和凌煊对视一眼。果然,事情没那么简单。
“放他们进入通道,保持最高级别隐蔽。‘潜蛟号’,继续监视通道入口及外围。”
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