夕阳的余晖洒在比斗台上,将唐晨的身影拉得很长。他站在那里,虽然疲惫,脊梁却挺得笔直。
“表姐,多谢手下留情!”唐晨微微笑了笑,看着面前那战败但脸上却没有一点点失望表情的女子。
“晨弟,表姐一直都相信你,不论三年前的意气奋发,还是这三年的屈辱忍受,你永远都不会被这点挫折打败,更不会跌倒!”冲着唐晨点了点头,接着,唐雪缓缓走下了比试台。
唐晨站在比斗台中央,望着漫天晚霞和台下欢呼的人群,心中百感交集。三年的屈辱,无数个日夜的苦修,牛形山脉的生死搏杀……在这一刻,都有了意义。
暮色为练武场镀上一层金红,比斗台中央的唐晨沐浴在万众瞩目之中,衣袍上的血迹早已干涸,却更添几分浴血而生的锋芒。楼台之上,唐天雄缓缓起身,墨色锦袍在晚风中舒展,声音如同洪钟般响彻全场:
“本届家族大比,冠军唐晨!”
话音落下,广场上爆发出山呼海啸般的欢呼,外氏子弟们将帽子抛向空中,连一些内氏长辈也忍不住抚掌赞叹。
唐天雄抬手示意安静,继续说道:“冠军奖励——气海丹一枚,助气海境修士凝练灵力;唐家传承祖地修炼机会一次,为期三日;另有家族传承功法《青玄功》前半部分抄本!”
三项奖励砸下来,全场再次沸腾。
气海丹是三品丹药,一枚便价值数万灵石,对气海境修士来说是千金难求的宝物;传承祖地更是唐家核心之地,据说里面的灵气浓度是外界的五倍,只有对家族做出重大贡献者才有资格进入;而《青玄功》是玄阶中级功法,比唐华修炼的《纳元功》还要高出一个等级,向来只传族长一脉,如今竟拿出来奖励唐晨,可见族长对他的重视。
“族长英明!”不知是谁喊了一声,随即引发一片附和。
唐晨走上楼台,从唐天雄手中接过奖励。气海丹装在白玉瓶中,入手温润;族地令牌是块漆黑的木牌,刻着繁复的纹路;《青玄功》抄本则是一本蓝皮线装书,封面上的字迹苍劲有力。
“晨儿,”唐天雄的声音温和了许多,“这些奖励是你应得的。好好利用,莫要辜负了这份天赋。”
“谢二爷爷。”唐晨躬身行礼,态度不卑不亢。
唐天成走上前,拍了拍他的肩膀:“好孩子,没给你爹丢脸。明日卯时,到祖地入口找我,我带你进去。”
“是,大爷爷。”
领完奖励,唐晨在一片簇拥中走下楼台。唐林像条小尾巴似的跟在他身后,嘴里叽叽喳喳地说着什么,兴奋得满脸通红。
回到别院时,天色已完全暗下来。苏氏点亮油灯,昏黄的光晕将小院内照得温暖。唐晨将奖励放在外面的石桌上,笑着说:“娘,您看,这是大比冠军的奖励。”
“岳哥,”苏婉的声音带着哽咽,却充满了欣慰,“你看到了吗?晨儿他做到了。他成了家族大比的冠军……”
三年前,唐晨天赋骤失,从云端跌入泥沼。那些日子,他每天回家都带着新的伤痕,却总说是自己不小心摔倒的;夜里疼得睡不着,就悄悄坐在院墙边发呆。她看在眼里,疼在心里,却只能偷偷抹泪,连一句安慰都不敢说——怕戳破儿子的强装坚强。
多少次,她在梦里见到唐岳,哭着问他该怎么办;多少次,她想带着儿子离开唐家,却又舍不得唐岳留下的这点念想。如今,晨儿终于熬出头了,她悬了三年的心,终于能放下了。
“娘,外面凉,进来吧。”唐晨站在门口,轻声说道。
苏氏擦了擦泪,笑着点头:“哎,就来。”
进屋后,唐晨拿出几枚聚灵丹,还有那天在聚宝阁换的灵药:“娘,这丹药和灵药您先用着,对您的旧疾有好处。”
苏氏连忙摆手:“这是给你修炼用的,娘的身子没事,别浪费了。”
经过赤火玉参的滋养下,苏氏的经脉逐渐好转了起来,以前老是咳嗽的毛病也是偶尔复发几次,脸颊慢慢红润,平常一些杂活干起来也是没以前乏累。
“您放心,以后儿子会拿到更好的丹药。”唐晨将丹药塞进她手里,语气坚定,“而且,我打算继续住在这里。”
苏氏一愣:“族长没让你搬回内府?”按规矩,家族冠军是有资格住进内府的。
“说了,但我没答应。”唐晨笑了笑,“内府里勾心斗角的,住着不自在。还是咱们这小院好,安安静静的。”
苏氏眼眶一热,用力点了点头:“好,娘听你的。咱们就在这儿住,哪儿也不去。”
…………
卯时的晨雾还未散尽,唐家别院的青石路上已落了层薄薄的露水。唐晨踩着露水往大爷爷唐天成的独院走,路过外氏与内氏交界的月亮门时,瞥见廊下立着道熟悉的身影。
唐雪穿着月白色的绒大衣,发带被晨风吹得微微飘动,见他过来,脸上露出一抹浅淡的笑意:“爷爷让我来等你,说一起去族地。”
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