夜色如墨,将整个靖国南境的边陲重镇笼罩其中。
镇南将军府,书房内灯火通明。
杨承业站在书房中央,后背挺得笔直,但急促的呼吸还是泄露了他内心的不平静。他从离开那片森林开始,就一路狂奔,连家都没回,直接闯进了军营,又马不停蹄地被带到了这里。
主位上,坐着一个身穿玄色常服的中年男人。他面容刚毅,鬓角已染上些许风霜,一双眼睛深邃而锐利,正是大靖镇南大将军,萧建城。
他看着眼前的杨承业,神色复杂。
“杨承业,你一个百夫长,何事如此着急又如此惊慌?”萧建城放下手中的军报,声音沉稳,听不出喜怒。
“萧将军!”杨承业单膝跪地,双手从怀中捧出那个用布小心包裹的东西,“属下今日休沐,在西山……遇一奇人,得两件奇物,事关重大,不敢耽搁,特来献与将军!”
书房内除了萧建城,还有几位将军的亲信幕僚。听到杨承业的话,几人脸上都露出些许不以为然。一个百夫长,能遇到什么了不得的奇物?
萧建城倒是没有轻视,他了解杨承业,这是个踏实稳重的年轻人,绝不会无故放矢。
“呈上来。”
杨承业立刻起身,恭敬地将布包放到萧建城面前的书案上,然后小心翼翼地解开。
首先露出来的,是那个银色的圆筒。
在场的都是行伍之人,见过的东西不少,但这玩意儿的造型,闻所未闻,见所未见。它通体光滑,散发着一种柔和的金属光泽,却又不像金银铜铁任何一种。
“此为何物?”一位幕僚好奇地问。
“回将军,此物……奇人称之为‘保温杯’。”杨承业解释道,“末将得此时,壶中之水已不知存放多久,但倒出时,依旧滚烫如初沸!而壶身,却无半点温度。”
“哦?”萧建城来了兴趣。
他伸出手,握住保温杯。入手微凉,确实感觉不到任何热量。他在杨承业的示意下拧开杯盖,一股淡淡的白汽冒出,在烛光下清晰可见。
他示意亲兵取来一个空碗,将保温杯倾斜。
一股热水“哗”地一下注入碗中,整个书房瞬间弥漫开一股温热的水汽。
一位幕僚不信邪,伸手去探那水,下一刻就“啊”地一声缩回了手,指尖一片通红。
“当真还是烫的很啊!”他惊呼出声,满脸的不可思议。
“奇人称装在杯子里的东西,只是延缓冷却或升温的时间,一般能保温十二个时辰。”
书房里顿时安静下来,所有人的表情都变了。一个能让滚水久存而不凉的器物,这意味着什么?在湿冷的边境,在野外行军,这意味着士兵随时能喝上热水,意味着伤员能得到及时的热敷,意味着……要是在北境,那更是不得了。
这东西的价值,无可估量!
萧建城也是心头剧震,他端起那碗水,感受着那份温热,脑中已经闪过了无数个念头。他强压下内心的激动,把目光投向了布包里的另一件东西。
那是一把造型古怪的“小刀”。
黑色的刀刃,白色的刀柄,看起来更像一件玩具,而非兵器。
“此刀,又有何奇特之处?”萧建城的声音里带上了一丝不易察觉的颤动。
“将军,此刀之锋利,末将生平未见!”杨承业的声音里充满了崇敬,“削铁如泥,毫不为过!”
“胡言!”一个武将出身的副将立刻反驳,“何等神兵利器,敢称削铁如泥?杨百夫长,你莫不是被什么方士给骗了?”
杨承业没有争辩,只是看着萧建城。
萧建城拿起那把陶瓷刀,入手极轻,毫无分量感,这让他更加怀疑。他用拇指在刀刃上轻轻一按,一股尖锐的痛感传来,指肚上已经裂开一道细小的口子,血珠沁出。
他的脸色立刻凝重起来。
“拿我的甲来。”
亲兵很快捧来一片他常用的护心镜,那是由百炼精钢打造,寻常刀剑砍在上面,最多留下一道白印。
萧建城左手托着护心镜,右手握着那把轻飘飘的陶瓷刀,对着护心镜的一角,轻轻划下。
没有金铁交鸣的刺耳声响,只有一声微弱的“嗤啦”声。
在所有人惊骇的注视下,那片坚不可摧的护心镜,竟然被划出一个切口,一道平滑的切口就那么呈现在钢甲上。
书房里,死一般的寂静。
所有人都瞪大了眼睛,看着那个切口,又看看萧建城手里那把毫发无损的黑色小刀,喉咙里像是被什么东西堵住了,一个字也说不出来。
那名刚才还出言反驳的副将,嘴巴张得能塞下一个鸡蛋,脸上的血色褪得一干二净。
削铁如泥……竟然是真的!
“神物……当真是神物啊!”一位年长的幕僚颤抖着声音,几乎要跪拜下去。
萧建城握着陶瓷刀的手,也在微微发抖。他戎马一生,见过最好的宝刀,也无法做到如此地步。这已经不是凡间该有的东西了!
他深吸一口气,好半天才平复下狂跳的心脏,他重新坐下,用一种前所未有的郑重语气问杨承业:“承业,将你遇到那‘奇人’的经过,一字不漏,详详细细地说来!”
杨承业不敢有丝毫隐瞒,将自己在森林里如何遇到被巨狼追赶的陆小白,以及陆小白那身奇怪的着装,她自称失忆,却又对“无归洞”毫无惧意,最后拿出这两件“宝物”只为换些粮食山货的事情,原原本本地说了一遍。
当听到陆小白一个弱女子,竟敢住在被传为鬼洞的“无归洞”时,书房内的众人又是一阵倒吸凉气。
“住在‘无归洞’……身怀此等神物……莫非……莫非是山中隐修的仙人?”一个幕僚猜测道。
“我看更像是山野精怪!”
“无论是什么,此人……或者说,此等存在,绝非我等凡人可以揣度。”
萧建城听着众人的议论,手指轻轻敲击着桌面。他的思维比其他人转得更快。
仙人也好,精怪也罢,都不重要。
重要的是,对方似乎并无恶意,甚至愿意用“神物”来交换最普通的食材。
这代表什么?
这代表一个机会!一个天大的机会!
这两件东西,一件能让士兵在严寒中保持战力,一件能打造出无坚不摧的兵刃。
如果能得到更多……大靖南境的边防,将固若金汤!
“她要粮食和山货?”萧建城打断了众人的讨论。
“是,将军。她说不要金银,她举例了腊肉、蘑菇干等可以填饱肚子的东西。”杨承业恭敬地回答。
萧建城缓缓站起身,在书房内踱步。
“糊涂!”他忽然低喝一声。
杨承业和众幕僚都吓了一跳,不明所以。
“此等仙家人物,岂会真的看上凡间的米粮?”萧建城眼中精光闪烁,“她说要粮食,不过是给我们这些凡夫俗子一个由头,一个与她结下善缘的机会罢了!这是对我们的考验!”
众人闻言,顿时恍然大悟,纷纷点头称是,看向将军的眼神里充满了敬佩。
“将军所言极是!我等愚钝!”
“是啊,仙人要什么没有,怎么会缺吃的!”
萧建城停下脚步,看向杨承业,下达了命令。
“承业,此事由你全权负责。”他的声音斩钉截铁,“第一,准备货物。上好的精米、白面,各备一百石!各种山珍干货、腊肉风鸡,装满十车!”
“啊?”杨承业惊呆了,这数量也太庞大了。
萧建城没有理会他的惊讶,继续说道:“第二,凡俗的金银,仙人或许看不上,但礼数不可废!去府库,取一箱黄金,一箱珠宝,一并送去!就说是我萧建城,替南境百万军民,谢过仙子馈赠!”
“将军,这……这太贵重了!”
“贵重?”萧建城拿起那把陶瓷刀,在众人面前晃了晃,“与此物相比,再多的金银,又算得了什么?”
他看着杨承业,语气变得格外严肃。
“记住,将东西送到‘无归洞’外即可,万不可擅入惊扰!姿态要放低,言辞要恭敬!无论对方是何来历,我们都只有一个原则——只可交好,断不可得罪!我们要先表好自己的态度。”
“另外,此事严格保密!违者军法处置!”萧建城眼神严肃的绕了一圈。
“是!”众人齐声应下。
“末将……遵命!”杨承业心神剧震,大声领命。
他知道,从今夜起,西山那片原本荒无人烟的林子,恐怕将成为整个镇南军最高级别的禁区。而他,将成为凡人与那位神秘“仙子”之间,唯一的联络人。