南京城的地牢深处,石壁上渗着潮气,火把的光芒在粗糙的石墙上投下晃动的影子。朱允凡坐在一张简陋的木桌后,面前摊着几张纸——那是从村目身上搜出的布防图残页。
他指尖轻叩桌面,目光如炬,落在对面铁牢里的三人身上:被镣铐锁住的村目、瑟瑟发抖的井上三郎,还有一个满脸横肉的东瀛武士。
“带村目过来。”朱允凡的声音在空旷的地牢里回荡,带着不容置疑的威严。
两名朱雀卫上前,将村目从牢中拖出。此人被打得不轻,脸上青一块紫一块,却依旧梗着脖子,眼神里满是桀骜:“朱允凡,要杀要剐悉听尊便,想从我嘴里套话,做梦!”
朱允凡抬眼,并未动怒,只是将那几张布防图残页推到他面前:“认识这个吗?”
村目扫了一眼,脸色微变,却嘴硬道:“不过是废纸罢了。”
“废纸?”朱允凡轻笑一声,声音不高,却让地牢里的温度仿佛降了几分,“聚宝门的换岗时间、通济门的守卫人数,标注得倒是详细。看来你们盯南京城,不是一天两天了。”
站在一旁的郭嘉上前一步,他今日换了件青色长衫,少了几分平日的洒脱,多了几分凝重。他没有直接发问,只是拿起桌上的茶壶,给村目倒了碗水,语气平和:“村目先生,地牢里阴冷,喝口热水暖暖身子吧。你我都是异乡人,何必如此执拗?”
村目冷哼一声,偏过头不接那碗水。
郭嘉也不勉强,将碗放在桌上,自顾自道:“我知道你效忠的是东瀛幕府,可幕府让你们潜伏在大明,偷布防图、盗粮种,无非是想日后挥师南下。可你想过没有?大明地大物博,百姓齐心,就算你们侥幸得手,又能占得住几分地?”
他顿了顿,目光诚恳:“你在江南潜伏三年,总该见过这里的百姓如何生活吧?农忙时插秧种稻,闲时听戏赶集,日子虽不富裕,却安稳踏实。真要打起仗来,这些安稳日子可就没了。你忍心让他们卷入战火吗?”
村目的喉结动了动,眼神有了一丝松动。
朱允凡适时开口,语气冰冷:“幕府给你的承诺,无非是高官厚禄。可你若不说,今日便是你的死期。孰轻孰重,自己掂量。”
这时,刘璟抱着一摞账册走进来,他脚步沉稳,将账册放在桌上:“村目,这是我们查到的记录——近半年来,你以‘药材商’的名义,从江南运走了三十七袋新粮种子,每袋都做了标记。这些种子,是要带回东瀛育种吧?”
村目看着那些账册上的记录,上面甚至详细记载了他每次运货的时间和接头人,脸色终于变得煞白。
“还有这个。”朱允凡拿出一枚玉佩,那玉佩上刻着东瀛的家纹,“这是从你贴身口袋里搜出的,背面刻着‘吕’字。吕本是谁?他是你们在南京的联络人?”
提到“吕本”二字,村目的眼神骤变,像是被踩中了痛处。
郭嘉见状,趁热打铁:“吕本在南京官居要职,你们借着他的职权行事,倒是隐蔽。可你以为他真能护着你?一旦事情败露,他第一个会把你推出去顶罪。”
地牢里陷入沉默,只有火把燃烧的“噼啪”声。村目低着头,手指紧紧攥着衣角,显然在做激烈的思想斗争。
过了一炷香的时间,他终于抬起头,声音沙哑:“我说……但你们要保证,放过井上三郎他们,他们只是奉命行事。”
“只要你说实话,自然留他们一命。”朱允凡颔首。
村目深吸一口气,缓缓开口:“我们的终极目标,是窃取大明的新粮种子和沿海布防图。幕府认为,新粮产量高,若能在东瀛推广,可解粮荒;布防图则是为了将来……将来大军登陆做准备。”
他顿了顿,补充道:“吕本是南京兵部的主事,负责掌管部分沿海防御文书。我们通过他获取布防信息,他则从我们这里换取东瀛的珍稀药材。”
“江南的秘密粮仓在哪里?”朱允凡追问。
“在城西的废弃窑厂,那里囤积着我们准备运走的种子和一批兵器。”村目颓然道,“吕本说,等时机成熟,就用那些兵器策应幕府的先遣队。”
郭嘉立刻记录下供词,递给朱允凡过目。
刘璟在一旁仔细核对,确认村目的话与账册记录吻合后,对朱允凡道:“殿下,供词属实。要不要立刻派人去废弃窑厂?”
“备队。”朱允凡站起身,目光锐利,“郭峰,你带五十名朱雀卫去窑厂,查封粮仓,抓捕留守的人。”
郭峰抱拳应道:“是!”
这时,井上三郎突然哭喊起来:“我们真的什么都不知道!只是跟着村目大人做事,求你们放了我!”
朱允凡看了他一眼,对朱雀卫道:“把他和那个武士押去牢房,听候发落。”
郭嘉走到村目面前,递过那碗早已凉透的水:“想通了就好。你若能戴罪立功,指证吕本,或许还有转圜的余地。”
村目接过水,一饮而尽,水珠顺着嘴角流下:“吕本明日会去窑厂查看,他以为我们得手了……”
朱允凡眼中闪过一丝精光:“正好,守株待兔。”
刘璟将供词整理妥当,字体工整,条理清晰。朱允凡看后,满意点头:“刘璟,从今日起,你便是江南税政司主事,负责协调江南各府的税政事务。”
刘璟一怔,随即躬身行礼:“谢殿下信任,属下定当尽心竭力!”他脸上虽平静,眼底却难掩激动。
地牢外,天色渐亮,第一缕晨光透过石窗照进来,驱散了些许阴冷。朱允凡拿着供词,对郭嘉道:“吕本这条线,该收网了。”
郭嘉点头:“我已让人盯着吕本的府邸,他一出门,立刻来报。”
火把渐渐熄灭,地牢里的光线明亮起来。那些关于阴谋的供词,将成为刺破东瀛潜伏网的第一缕光,而刘璟握着账册的手,也比来时更加坚定——这场无声的较量,他们正一步步占据上风。
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