砺剑台的尘埃落定,铁与血的遴选已然完成。入选“黑风涧镇煞先遣队”的十人名单,很快传遍了外门。姜宇的名字夹杂在赵执事、周执事等老牌高手之中,并未引起太多波澜,但知晓内情者,如石猛、苏灵儿,以及贡献殿的王执事等人,却清楚这平静水面下的分量。
回到丁字七十三号院,暮色已浓。石猛早已备好了远比平日丰盛的晚饭,甚至有半只不知从何处弄来的烤灵雉,油光发亮,香气扑鼻。他难得地没有大声嚷嚷,只是闷头将饭菜布好,然后坐在桌旁,等着姜宇和苏灵儿。
苏灵儿显得有些沉默,虽然也帮着摆碗布菜,却有些心不在焉,目光不时飘向姜宇,又迅速垂下。
三人围坐桌旁,气氛有些沉闷。石猛几次想开口,看着姜宇平静的神色和苏灵儿微蹙的眉头,又咽了回去,只大口扒饭。
最终还是姜宇打破了沉默,他夹起一块雉肉放入石猛碗中,又给苏灵儿舀了一勺清淡的灵蔬汤。
“三日后出发。”他声音平静,听不出波澜,“此去归期不定,短则旬月,长则难料。院中诸事,便托付给你二人了。”
石猛用力点头,将嘴里的饭菜咽下,瓮声道:“姜哥放心!有俺在,一只苍蝇也别想飞进来欺负灵儿妹子!俺一定看好家,等你们回来!”他顿了顿,眼中闪过一丝犹豫,还是忍不住道,“姜哥,那底下……真的那么凶?连内门师兄师姐都要去?”
“古魔煞气,非同小可。”姜宇道,“但宗门既有安排,便有应对之法。我等只需听从号令,小心行事即可。”
“嗯!”石猛重重点头,“姜哥你本事大,肯定没事!俺……俺也会拼命修炼,争取早点能帮上忙!”
苏灵儿小口喝着汤,闻言抬起头,看着姜宇,轻声道:“姜大哥,我……我炼制的丹药,还有那张图、那些笔记,你都带好了吗?”
“带好了。”姜宇从怀中取出那个绣着祥云的香囊,以及装着丹药和笔记的储物袋,向她示意了一下,“皆在其中,多谢。”
苏灵儿脸颊微红,低下头去,声音更轻:“香囊里的安神香料,我加了一味‘百年沉心木’的粉末,效果应该更好些……你贴身戴着,或许……能让你少做些噩梦。”她指的,自然是黑风涧那些血腥诡异的经历可能带来的梦魇。
姜宇握着那尚带体温的香囊,指尖能感觉到细密的针脚和其中药材微微的凸起。他点了点头,将香囊重新贴身收好。“有心了。”
一顿饭在略显压抑却温馨的气氛中结束。石猛抢着收拾碗筷,将空间留给了姜宇和苏灵儿。
月色清冷,洒满庭院。两人站在廊下,一时无言。夜风吹动苏灵儿的发梢和衣袂,她微微瑟缩了一下。
“夜里风凉,回屋去吧。”姜宇道。
苏灵儿却摇了摇头,仰起脸看着他。月光下,她清丽的脸上带着一丝倔强和无法掩饰的忧虑。“姜大哥,我……我知道我修为低微,帮不上什么大忙。但我会在这里,好好修炼,好好研习丹道。等你……等你们回来的时候,我一定会比现在更有用。”
她顿了顿,声音有些发颤,却努力维持着平稳:“所以……所以你一定,一定要小心。黑风涧下面……不管遇到什么,保住性命,最重要。那张图……若事不可为,不要强求。”
少女的眼眸清澈如水,映着月光和姜宇的身影,那里面盛满了毫不掩饰的关切与祈愿。这份纯粹而沉重的心意,让姜宇那惯常冷硬的心湖,泛起了清晰的涟漪。
他沉默了片刻,伸出手,轻轻拍了拍她单薄的肩膀。这个动作有些生疏,却带着罕见的温和。
“我会的。”他只说了三个字,却重若千钧。“你也保重。丹道虽好,亦莫要太过耗神。若有难处,可寻王执事或赵、周两位师兄。”
苏灵儿感受到肩上那只温热而沉稳的手掌,身体微微一僵,随即放松下来,眼圈却又红了。她用力点头,不想让自己哭出来。
“我……我回屋了。姜大哥你也早点休息。”她匆匆说完,转身快步走向自己房间,却在门口停顿了一下,回头看了姜宇一眼,那一眼包含了太多说不清道不明的情绪,然后迅速关上了房门。
姜宇独自站在廊下,望着那扇紧闭的房门,良久,才转身回到自己屋中。
他没有立刻休息。三日后便要深入险地,那枚埋在地下的黑色鳞片,始终是心头大患。此物对星辉之力反应剧烈,昨夜又隐隐有缓慢侵蚀周围地气的迹象,绝不能留它在院中。
盘膝坐下,姜宇将状态调整到最佳。灵识内视,丹田内混沌灵河奔流,点点星辉银芒沉浮其间,比三日前更加凝实璀璨。经过砺剑台实战与应变两关的检验,他对这融合了星辉的真气运用,越发得心应手。
他深吸一口气,灵识沉入地下,再次仔细感应那枚黑色鳞片的状态。封印依旧,但那缓慢向外渗透的冰冷滞涩感,似乎比前两日又稍微明显了一丝。鳞片本身,则如同沉睡的毒蛇,气息晦暗,却隐隐传来一种渴望与怨毒交织的悸动,仿佛在期待着什么,又仿佛在诅咒着什么。
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