砺剑峰,演武场。
这片位于砺剑峰半山腰、以整块巨大青玉岩切削而成的开阔平台,是外门弟子进行大型较技、考核以及聆听重要宣告的场所。平日里便显庄严肃穆,今日更是气氛凝重。
当姜宇跟随王执事及那两名陌生执事弟子抵达时,演武场上已聚集了数十人。一眼望去,大多面孔熟悉,正是参与过黑风涧任务的同门,包括赵执事、周执事、陈锋、李魁、张岩等人,甚至连提前护送样本返回的陈锋那队人马也在其中。众人三三两两聚在一起,低声交谈,脸上大多带着困惑、不安或凝重,显然都对这次突如其来的召集感到意外。
更引人注目的是演武场正前方,那座数丈高的石质观礼台上,此刻正端坐着数道身影。除了外门几位德高望重的长老和执事殿主事外,居中一人,赫然是一位身着玄色金纹道袍、面容清矍、不怒自威的老者。老者气息深如渊海,只是静静坐着,便让整个演武场都笼罩在一股无形的威压之下,连空气的流动都仿佛变得迟缓。在他身侧稍后位置,肃立着数名气息同样强大的内门弟子,方才引路的韩栋赫然在列,而更让姜宇目光微凝的是,韩栋身旁,还站着一位身着月白色内门女弟子服饰、容颜清冷、气质出尘的女子,她目光平静地扫视着台下众人,眼神如同秋日寒潭,无波无澜。
内门长老!还有不止一位内门精英弟子!
王执事低声提醒的那句“内门也有人过去”,果然不虚。而且看这架势,绝非寻常。
姜宇不动声色地融入人群中,与熟悉的赵执事、周执事等人微微颔首示意。赵执事眉头紧锁,周执事脸上惯常的笑容也已消失,眼神中带着深思。陈锋等人则对姜宇点头致意,目光中都带着询问,显然也不明所以。
很快,所有参与过黑风涧任务的弟子都被带到,约莫五十余人,在演武场上列队站定。没人敢大声喧哗,只有山风吹过峰顶的呜咽和远处隐约的飞瀑之声。
台上,那位玄袍内门长老缓缓睁开半阖的双目,目光如电,扫过台下每一张面孔。凡是被他目光触及的弟子,无不感到心头一紧,仿佛被无形的手攥住。
“肃静。”一个平淡却清晰无比的声音在每个人耳边响起,并非多么洪亮,却带着不容置疑的威严,压下了最后一丝细微的骚动。
“老夫律己峰长老,穆秋寒。”玄袍老者自报家门,声音苍劲,“今日召尔等前来,是为黑风涧一事。”
穆秋寒!掌律堂的实权长老之一,地位犹在徐长老之上!姜宇心头微凛,事情果然比他想象的还要严重。
穆长老语气平稳,听不出喜怒:“黑风涧妖兽异动,尔等受命前往探查、协防、清剿,虽有伤亡,亦诛灭异变妖兽,护佑一方生灵,此功已记录在案,贡献不日便会下发。”
他话锋一转,声音陡然转冷:“然,据后续深入探查及对所获‘异源样本’之析鉴,现已查明,黑风涧深处,确有‘古魔煞气’泄溢之迹!”
古魔煞气!
四字一出,台下众弟子一片哗然,不少人脸上露出惊骇之色。显然,这“古魔煞气”在宗门典籍或传闻中,绝非善类,凶名远播。
姜宇亦是心头剧震。魔煞浊气!果然是这东西!而且前缀加了一个“古”字,意味着其来历更为久远、更为可怕!
穆长老抬手虚按,压下喧哗,继续道:“此煞气凶戾异常,蚀灵侵神,污秽地脉,更可异化生灵,使之癫狂嗜杀。黑风涧外围妖兽躁动、村民异变,皆源于此。据探查,泄溢之处位于断魂崖下极深之所,疑似连通某处上古封印破损之裂隙。”
他目光扫过台下众人,尤其在姜宇、赵执事、周执事等与黑火怪物直接交过手的几人身上微微停顿。
“尔等所遭遇并诛杀之‘黑火邪物’,即为受古魔煞气深度侵蚀异化之妖兽,已具备初步‘魔化’特征,危害甚巨。幸得诛灭,未使其酿成大祸。”
“然!”穆长老声音陡然拔高,带着金石之音,“煞气泄溢未止,裂隙隐患未除!宗门岂能坐视此等邪祟祸乱一方,侵蚀我青云山脉地气灵脉?”
他顿了顿,目光变得锐利无比:“故,经掌律堂、功勋殿、及内门诸峰主事共议,决意成立‘黑风涧镇煞先遣队’!由内门弟子牵头,外门精锐弟子为辅,深入断魂崖下,探明煞气泄溢源头,评估封印破损程度,并尝试进行初步封堵!”
成立先遣队!深入断魂崖下!
台下顿时响起一片倒吸冷气之声。断魂崖本就凶名在外,如今更与“古魔煞气”、“上古封印裂隙”扯上关系,其危险程度可想而知!深入其中,无异于刀尖跳舞,九死一生!
“此乃宗门重任,亦是尔等之机缘!”穆长老声音沉凝,“先遣队成员,将获得宗门特殊资源倾斜,贡献点加倍,任务期间一切所需,由宗门供给。若能立下功勋,更可获得进入内门潜修、赏赐功法宝物等重赏!”
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