说来也是奇了,应承给钱方打柴刀后,齐彯心头浮动的急躁倏尔散去。
只在片刻间,他就想明白了。
以自己现在的实力,打把砍柴刀都费劲,还没那个本事锻铸兵刃,不如老老实实先打好铁。
对着把破柴刀看了一宿,直到东方现了天光,他才揉揉眼。
打着哈欠起身伸了懒腰,借着练拳的工夫活动完筋骨,去柴堆捡了几块木桩,顺手拿柴刀劈成厚薄均匀的木片,摆在院子里晾了一日。
傍晚,落日携去暑热,棠溪侧畔袭来凉风。
院子里,小桃树上翠叶招摇,底下猫着的鸣蝉不知疲倦地聒噪了一天,将晚也没有丝毫要歇的意思。
齐彯手里端着一方小砚走出大屋,弯腰在茅檐下坐了。
俯身拾起搭在台阶上的木片,抽出砚台凹槽里的墨块和短笔,隔空对着木片上比划几下,才动手磨墨。
很快,饱蘸浓墨的笔尖舔上略显纹理分明的木片,只须臾,一个个鸡子大小,黑亮似漆的隶书,龙游凤翔般渗进木纹。
字数不多,言简意赅地表述出齐彯想要告诉旁人知晓的东西——
即日起,清溪村每户人家都可拿一件旧铁器过来找他打把新的,为表达他对清溪村百姓接纳自己的感谢,无论熔炼是否需要添新铁都另不收钱。
虽说齐彯在清溪村住了不到一年,但他刚来不久就发现,在北地生长十余载的桃花村地处荒僻,除了个别极富的人家外,其余都一水地穷困贫乏。
而此地,清溪村家家富足,当然,他也是不久前得吴春解惑,才明白是朝廷免了清溪村赋税的缘故。
单看吴家,就知道清溪村人但凡家中有了富余,都很愿意拿出来送小辈到村学读书识字。
按理说,齐彯挂在篱门外的木片上的字体清晰好认,可自打挂出去,竟连片铁屑都没能招来。
齐彯自己并不着急,毕竟手里这把跟他“年岁相仿”的破柴刀,已然足够让他折腾些时日。
他只盼,最后能折腾出来的是钱方想要的。
为此,随后的几日,齐彯几乎时刻把柴刀捏在手里把玩。
闲时掂量看重量几何,再同家里自用的比对比对,偶尔还会拿它劈柴烧炭。
直到连日阴雨,起了秋风,一夕之间吹落桃树上干瘪的叶。
齐彯终于下定决心点燃炉火,准备熔了柴刀饱经风霜、薄似秋叶的刀头。
鉴于刀头经过钱家祖孙三代的手,刃口严重磨损,斤两自然也短了不少,更不必说,后面百炼成钢的锻打过程中还有耗损。
打铁的草棚被炉火热气烘热,齐彯卸下刀头,捡了块拳头大的铁锭,一同投进炉火。
外头天色青黑,雨脚如丝随风飘落棠溪,湿寒的水汽弥漫四野。
溪水对阔,整齐排列着的桑柘林,顶风冒雨立在薄雾里,与北边连绵的小山几乎融为一体。
这雨下了几日,天也凉下来,窝在草棚里和火炉铁砧作伴,总算不像暑日闷热煎熬。
齐彯擦了把汗,放下半边草帘,回身看向炉膛。
火里的刀头不知何时被炉火烧熔,同铁锭粘在一处,看不出本来面目,彤红明亮的一块。
齐彯拨开炉灰,看了看成色,又往火里添进几块新炭。
忽然想起院外挂的木片,上头字迹怕是要被雨淋坏了,急忙跑进雨里察看。
这雨,断断续续下了两个昼夜,终于待得天晴。
齐彯重新给木片写上了字,挂到院外,转身便见吴明嘴里啃着饼,手里还拎着篮子,正往溪边走来。
见着齐彯,吴明忘记咬饼,高喊一声“齐阿叔”,就蹦跳着跑了起来。
“慢着些,当心脚下。”
齐彯担心小家伙跑太急,忙往前迎上几步。
“齐阿叔快尝尝,我阿母早晨刚烙的韭菜饼,可香啦!”
吴明献宝似的把篮子举到齐彯面前,待他接过,才继续咬手里差不多凉透的饼子。
“阿母说都已经入了秋,韭菜再不吃,开了花可就吃不得了,我记着阿母做的韭菜饼极好吃,就求她做些来吃。阿父听了差点揪下我耳朵,说我无心念书,净顾着嘴馋……”
说到伤心处,吴明忍不住委屈掉下泪来,泪眼汪汪地仰头看向齐彯。
“可,可我也是想着齐阿叔还没吃过,就……可我阿父就是不信,还说我是在撒谎。说什么吴家的儿郎,没有我这般又懒又馋,还惯会撒谎的,按着我就打屁股。可痛了,若不是大父及时赶来,齐阿叔你今儿就见不着我了,呜呜呜……”
“不哭,明儿不哭,齐阿叔信你。”
齐彯将篮子挎在小臂,弯腰抱起吴明缓步往院里走。
见他哭得满脸鼻涕,不由皱起了眉,搜索枯肠,寻摸出几句宽慰人的话来。
“唔,明儿惦记齐阿叔没尝到好吃的便想着我,是咱们明儿懂事,齐阿叔心里很是感激。可是明儿,你阿母身子本就不好,此番难得有孕,春兄担心你阿母,已许久不让她上灶。其实……齐阿叔也没那么馋,有什么好吃的,等你阿母平安生产养好身子,你再请她做与我吃也不晚,懂事的明儿也是知道心疼阿母的,对不对?”
吴明听齐彯耐心说完,也觉句句在理,小手一舞,不管眼泪鼻涕一把抹了,点着头“嗯”声应着。
秋雨虽歇,风却不断。
吴明一路跑来棠溪,又刚大哭过一场,齐彯搭在小家伙背上手摸到点热,便知里头的衣物早被汗湿,索性把人抱去了草棚。
等齐彯打回热水,擦净吴明糊了一脸的鼻涕眼泪,又替他抿好散开的碎发。
“齐阿叔……”
蔫了吧唧的小人儿突然发出声蚊子哼,“韭菜饼快凉了,你尝尝好不好吃。”
“嗯?……哦,好。”
齐彯这才记起被他随手搁在铁砧上的篮子,在吴明期待的目光里走上前,伸手揭开盖着的素帕,指尖才感受到一丝温热,韭菜特有的香气扑了他一脸。
心中不由赞叹:“明儿没说错,这韭菜饼确实很香。”
篮子里叠着跟吴明手里拿的相同的圆饼。
个个烘得金黄酥脆,一面刷油沾上均匀撒布,切成细段的韭菜。
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