缓归乡 第31章 蜉蝣

细雨绵绵，为海阳城的素墙黛瓦笼上一层薄纱。

蓦地，不知何处奏起秦筝。

筝曲悠扬清脆，散入雨里断续可闻，隐约伴着女子婉转的吟唱——

“蜉蝣之羽，衣裳楚楚……”

齐二郎留神听了两句，发现女子唱词句出自诗经国风里的蜉蝣篇。

那是先人借蜉蝣生之短暂，追问人生何如的嗟叹。

吟唱者声线纤弱，自然流露出诗里低沉回环的忧伤，吸引齐二郎去追寻歌声的来源。

“蜉蝣掘阅，麻衣如雪。”

“心之忧矣，於我归说。”

一曲尽，齐二郎在石桥上驻足。

隔着珠帘似的雨幕，视线在临河一排小楼逡巡良久。

终于，棂窗微启处，露出一截水红衫袖。

尽管那人隐在窗内，未竟的筝乐让齐二郎笃定她就是歌者，随即快步过桥走向那扇小窗所在门户。

只见雕梁之上高悬“醉春楼”之匾，此处乃是海阳最大的歌舞坊。

在齐二郎看清门匾前，早被风灌了满耳的丝竹管弦之声。

醉春楼前缀饰彩绣，更有三五妆扮精致的女郎立在廊下，不知是在看雨还是看人，时不时咬着耳朵说着悄悄话。

齐二郎目光越过红妆，停在门侧靠着的木牌，上面浓墨飞舞写了“雇请杂役”几字，不由心中一喜。

正合我意。

齐二郎在檐下解了蓑笠，踏门而入，便有暖香袭面，挠得他鼻子发痒，直打了三四个喷嚏才止。

动静不大，却还是引来门口迎客的伙计。

麻脸伙计逢人带笑，伶俐地招呼齐二郎道：“郎君里边请，您来得巧，楼里还有几位娘子未曾有客，您看，今儿是想听曲呢，还是先看舞？都可！”

不等来人开口，他又把楼里娘子所长说了个遍。

抬头见齐二郎皱眉摆手道：“不不不，你误会了，我不是来听曲看舞的。”

他伸手指向门口，“我见外面牌子上写着贵处正招杂役，想来楼里帮忙打杂，讨口饭吃。”

意识到自己白费了精力，伙计只愣了一瞬，面上笑意不减，伸手指向楼梯旁半人高的柜台。

“这样啊，喏，掌柜的在那儿，你去那里看看。”

齐二郎道了谢，径自走向柜台。

隔着半人高的柜台，一个三十出头的瘦脸男子正在同人说话，看衣着打扮便是伙计口中的掌柜。

与他隔着柜台说话的青年也是来打杂的，正跟掌柜在拉扯工钱叫价。

青年两指刮擦鼻头，眼神飘忽，不耐烦道：“一日二十钱太少了些，我在外头赁了房舍，要给房钱哩，多少再涨点吧。”

“不少了。”掌柜摆手道，“这不是楼里要办喜事，东家临时叫添人手，眼下就剩一个空缺，你若嫌少自有那不嫌少的……”

就剩一个空缺！

齐二郎顾不上什么先来后到，先声夺人喊了声：“若是楼里供吃住，我只要十钱一日。”

掌柜没想到随口杀价的话立马就应验，当即缄了口，打量起眼前多出来的陌生少年。

却见齐二郎身条偏瘦，模样算不上老成，眉眼还蕴着少年特有的青涩，看人时目光澄澈，怎么都比前头那人顺眼。

再说偌大一个醉春楼，后院多的是屋子，随便去哪间伙计住的通铺挤挤就是。

至于吃食，雅间贵客们吃剩的饭菜，楼里下人伙计吃都吃不完，喂饱个半大少年不成问题。

来醉春楼消遣的多是达官贵人、世家子弟，这人生得模样整齐，在前头听差也不算折了醉春楼的面儿。

一日只要十钱的伙计可不多见。

掌柜心里乐开了花，眼里精光闪过，就要开口应下，却听楼上传来冷嗤。

齐二郎追随掌柜的视线扭头看向二楼，垂下的草帘后头可见人影晃动。

少顷，一个墨发半束的青年勾指挑开帘。

才露出半边身子，掌柜便认出他那身素丝弹墨的鹤氅，忙堆笑讨好：“西竹先生？先生可是需要什么，我这就叫伙计给您送去。”

青年不接话，似是为了看清什么，将帘子又扯开了些。

看完就松了手，宽袖拂过琴案，气流微荡震动琴弦，发出不成调的乐音。

西竹是名闻海阳的琴师，皆道听他奏琴如闻仙乐，能让人忘却此身烦忧，颇受此间文人雅士追捧。

这人有了声名在外，脾气却是古怪。

别处花重金请他坐馆不得，他宁愿分文不取也要赖在醉春楼，当然醉春楼也不敢怠慢，衣食住行样样尽心。

三年前，楼里的黎娘子学舞有成，在上元雅集初次登台献舞。

西竹不请自来，鼓琴和舞，满座宾客无不尽兴，当场赠其“解忧仙”的雅号。

掌柜在沉默中等待。

终于，素有“解忧仙”之称的琴曲大家悠悠叹息一声，方开了口。

“为贺九娘出阁，我谱了新曲，东家图喜庆说要双人合奏。楼里乐师我都试过了，一个个流于炫技，反倒不美。这孩子年纪小又机灵，想来学东西也快，卢掌柜可否容我教他新曲？”

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