暗夜刺杀的风波,在澶州高层内部引起了极大的震动,却也如同投入深潭的石子,表面波澜很快被强行压下。柴荣遇袭受伤的消息被严格封锁,对外只宣称是偶感风寒需要静养。冯谨监军那边似乎也察觉到了什么,活动收敛了许多,整日待在行辕深居简出,澶州城陷入了一种诡异的平静。
但所有人都明白,这平静之下,是更加汹涌的暗流。汴梁方面既然已经不惜动用刺杀这等极端手段,意味着双方的矛盾已彻底公开化、白热化,再无转圜余地。
遇袭后的第三日,赵匡胤亲自来到了陈嚣那处位于军营边缘、戒备森严的“突击营”驻地。他依旧是那副豪迈不羁的模样,但眉宇间却多了几分经历生死后的沉凝。
“陈兄弟!你这地方,如今可是龙潭虎穴啊,比哥哥我那都头衙门守得还严实!”赵匡胤人未至,声先到,洪亮的笑声驱散了营地内因高强度训练而弥漫的肃杀之气。
陈嚣正在校场上指导士兵们练习小组攀越,闻声迎了上来,笑道:“赵兄说笑了,不过是谨小慎微,以防万一罢了。你伤势如何?”那夜赵匡胤为护柴荣,也硬挡了几记狠招,虽未伤筋动骨,但皮肉之苦难免。
“嗨,些许小伤,早不妨事了!”赵匡胤浑不在意地摆摆手,拍了拍胸膛,随即目光扫过校场上那些挥汗如雨、动作矫健的士兵,眼中闪过一丝惊叹,“好兵!真是好兵!陈兄弟,假以时日,你这支‘嚣字营’,必成我澶州一等一的锋锐!”
“还需时日打磨。”陈嚣谦逊了一句,将赵匡胤引至自己的营房。营房内陈设简单,一床、一桌、一椅,以及墙上悬挂的简陋地图和兵器架,透着军人特有的简朴。
两人坐下,亲兵奉上粗茶。赵匡胤端起陶碗,却没有立刻喝,而是收敛了笑容,神色变得郑重起来。他放下茶碗,目光灼灼地看向陈嚣:
“陈兄弟,那夜之事,为兄思之,仍觉后怕。若非你机警,反应迅捷,并肩死战,哥哥我生死事小,若累及荣哥安危,则万死莫赎!”他的语气带着发自肺腑的感激,“你我虽相识日短,但并肩作战,肝胆相照,已是过命的交情。为兄是个粗人,不懂那些文绉绉的客套,只知有恩必报,有情必偿!”
说着,他站起身,从身后亲卫手中接过一个用厚布包裹的长条形物件。那物件看起来颇为沉重。赵匡胤将其小心翼翼地放在木桌上,解开系扣,层层掀开厚布。
随着厚布的掀开,一抹幽暗而沉凝的金属光泽逐渐显露出来。那赫然是一副铠甲!但并非军中常见的制式札甲或皮甲,而是一副做工极其精良、结构巧妙的山文甲!甲片并非简单串联,而是层层叠压,形似山岳,编织得密不透风,却又在关节处留有活动余裕。甲片呈现出一种历经岁月沉淀的暗沉乌光,上面有着细密繁复的云纹暗刻,透着一股古拙而厚重的气息。阳光从窗户缝隙透入,照在甲叶上,竟不反射刺目光芒,反而如同被吸收了一般,更显深邃。
“这是……”陈嚣目光一凝,他虽对古代甲胄研究不深,但也看得出这副铠甲绝非凡品,其工艺、材质,远非普通将领所能拥有。
赵匡胤抚摸着冰凉的甲叶,眼神中流露出一丝追忆与珍视:“此甲,乃我家传之物。据说源自前唐边军大将,乃百炼精钢掺以异铁,由名匠耗时三年方才打造而成,甲叶编织之法独特,寻常刀箭难伤,更能卸去部分钝器冲击之力。虽历经战火,略有修补,却依旧是我赵家最为珍贵之物。家父当年将此甲传于我时曾言,此甲非仅护身之器,更承载着沙场浴血、保家卫国之志。”
他抬起头,将整副铠甲郑重地推到陈嚣面前,声音沉浑而有力:“陈兄弟,你我既为生死兄弟,兄无以为报,唯有以此家传宝甲相赠!望此甲能护你周全,助你于万军之中,斩将夺旗,建功立业!他日你我兄弟并肩,扫平这乱世,还天下一个朗朗乾坤!”
声音在营房内回荡,带着不容置疑的真诚与豪情。
陈嚣看着眼前这副承载着赵家历史与期望的宝甲,又看向赵匡胤那双坦荡而炽热的眼睛,心中顿时掀起了滔天巨浪!这份礼物,太重了!这已不仅仅是感激,更是一种毫无保留的信任与托付,是将他陈嚣真正视为可以托付家族荣誉与未来事业的刎颈之交!
他张了张嘴,想推辞,却发现自己一时竟说不出话来。这份情谊,沉甸甸的,让他无法轻易拒绝。
“赵兄……这,这太珍贵了!此乃赵家传承之物,陈嚣何德何能……”陈嚣的声音有些干涩。
“诶!”赵匡胤大手一挥,打断了他,虎目一瞪,“宝剑赠英雄,宝甲赠壮士!此甲在我手中,不过是件古物,若能穿在陈兄弟你这等智勇双全的‘智将’身上,随你驰骋沙场,方不负其真正价值!你若推辞,便是不认我这个兄长!”
话已至此,陈嚣知道,再推辞便是矫情,更是伤了赵匡胤的一片赤诚之心。他深吸一口气,压下心中的澎湃,站起身,对着赵匡胤深深一揖:“赵兄厚赠,陈嚣……愧领了!此甲在身,必不负兄长厚望,亦不负此甲威名!”
“哈哈!好!这才是我赵匡胤的好兄弟!”赵匡胤见状,畅快大笑,亲自帮陈嚣将宝甲拿起。入手沉重,怕不下四五十斤,但分量分布均匀,并不显笨重。
陈嚣抚摸着那冰冷而坚韧的甲叶,感受着其上岁月留下的细微痕迹和那独特的云纹暗刻,一股奇异的感觉涌上心头。这甲胄,在原本的历史轨迹中,本该伴随着它的主人赵匡胤,经历陈桥兵变,黄袍加身,开创大宋三百年基业。而如今,它却穿在了自己这个知晓历史、甚至意图改变历史的“变数”身上。
一种复杂的、带着几分真实愧疚的情愫,在他心底悄然滋生。眼前这位豪气干云、真心待己的义兄,在另一个时空里,是自己需要挑战乃至推翻的对象。这份厚重的情谊,与那潜藏在历史阴影下的宿命对立,交织在一起,让他心绪难平。
他用力握紧了冰冷的甲叶,仿佛要借此压下那纷乱的思绪。无论如何,此刻的情谊是真,当下的危机亦是真。他抬起头,迎上赵匡胤坦荡的目光,将那份历史的沉重与愧疚深深埋入心底,脸上露出了真诚而坚定的笑容:“多谢兄长!此甲,便是我兄弟情谊之见证!”
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