孙寡妇那一声压低的、急促的警告,像一把冰锥子,瞬间刺破了老营里勉强维持的平静。
岩窝里所有还醒着的人——李根柱、周木匠、王氏,以及刚刚被惊醒、茫然睁眼的狗剩和石头——全都像被踩了尾巴的猫一样,猛地弹坐起来!连一直在打呼噜的赵老憨,也被这紧张的气氛惊醒,迷迷糊糊地问:“咋……咋了?”
“外面有火光!”孙寡妇的声音从一线天方向再次传来,更急促了几分,“看不清多远,在晃!朝这边来了!”
火光!
这两个字,在漆黑寒冷的北山深夜里,代表着最直接的威胁。可能是搜山的乡勇举着的火把,可能是其他逃亡者的照明,甚至可能是野兽的眼睛在火光下的反光。
无论哪种,都意味着他们这个刚刚搭建起来的、脆弱的避难所,已经暴露在未知的危险之下。
“抄家伙!”李根柱低喝一声,第一个抓起镰刀,猫着腰冲到了岩窝口,借着微弱的星光和营地里将熄的篝火余光,朝一线天方向望去。
岩窝里顿时乱了一下。周木匠挣扎着去摸他的凿子,王氏紧紧抱住被惊醒、开始小声哭泣的孩子。狗剩和石头也慌乱地爬起来,不知所措。赵老憨则吓得脸色惨白,腿肚子转筋,嘴里不住念叨:“完了完了……找来了……真找来了……”
最戏剧性的是刚刚苏醒的吴老二。他被孙寡妇的警告声和王氏的惊呼彻底惊醒,昏沉中隐约听到“火光”、“来了”之类的字眼,又看到周围人影慌乱、兵器反光,这个刚从饿死边缘被拉回来的汉子,脑子里那根弦“啪”地断了,以为追兵已到,自己刚离鬼门关又要被拖回去,竟发出一声极度恐惧的、非人的呜咽,身子一挺,两眼一翻,又晕了过去。
李根柱没空理会这些。他几步冲到一线天入口附近,和持刀警戒的孙寡妇、被捆着手但同样紧张观望的张大胆汇合。
“在哪儿?”李根柱贴着冰冷的石壁,压低声音问。
孙寡妇指向窄道外,远处山坡下的某个方向:“那边!刚才晃了一下,现在……又好像没了。可能是进了林子,或者被石头挡住了。”
李根柱顺着她指的方向凝神望去。黑暗中,山林的轮廓像起伏的怪兽脊背。起初什么也看不见,只有风声和枯枝摇晃的黑影。但过了一会儿,就在他眼睛快要适应黑暗时,远处,大约百步开外的一片稀疏枯树林边缘,真的又闪现出一点橘红色的、跳动的光点!很微弱,但确实是火光!而且不止一点,隐约像是两三个火把,正在缓慢地、似乎没有明确方向地移动。
不是径直朝山坳来的。看移动轨迹,更像是在那片区域徘徊、搜索。
但这足够危险了。距离太近了!如果对方稍微扩大搜索范围,或者被山坳入口的异常吸引,摸过来是迟早的事。
“多少人?看得清吗?”李根柱问。
“看不清。火把估计两三个,人可能五六个,或者更多,没打火把的。”孙寡妇经验老到地判断,“走得慢,像是在找东西,或者……找人。”
找人。找谁?还能找谁?
李根柱的心沉了下去。胡家的联防护乡队动作这么快?还是官府的差役带着乡勇进山了?又或者是其他想拿悬赏的亡命徒?
“头儿,咋办?”孙寡妇转过头,火光映照下,她的脸上没有多少恐惧,反而有一种被逼到墙角后泛起的、带着狠厉的兴奋,眼睛亮得吓人,“他们人应该不多,又没直接冲着咱们来。不如……咱们干他一票?”
“干一票?”跟在后面摸过来的赵老憨刚好听到这句话,吓得魂飞魄散,尖着嗓子又赶紧压低叫道:“孙寡妇!你疯啦!咱们才几个人?老弱病残!人家有火把,有家伙!说不定还有弓箭!躲都来不及,你还想主动去打?找死啊!”
“躲?往哪儿躲?”孙寡妇回头瞪了他一眼,声音同样压着,却像刀子一样锋利,“这黑灯瞎火的,带着这么多累赘,能跑多远?跑出这山坳,外面就是开阔地,一亮火把,全成靶子!不如就借着这一线天的地利,等他们摸过来,打他们个措手不及!抢了他们的火把、武器、干粮!”
她越说眼睛越亮,仿佛已经看到了胜利的场景:“他们肯定想不到咱们敢反抗!咱们在暗,他们在明,窄道里一堵,上面石头一推,砍翻前面两个,后面的肯定吓破胆!到时候,要啥没有?”
不得不说,孙寡妇这个提议,虽然听起来疯狂,但仔细一想,在这个绝境下,竟有几分破釜沉舟的道理。被动逃跑,在黑夜和陌生山林里,带着伤员孩子,成功率极低,一旦被发现就是活靶子。而依托有利地形主动伏击,虽然风险巨大,但一旦成功,收益也巨大——武器、粮食、情报,甚至可能抓几个俘虏问话。
“不行!绝对不行!”赵老憨脑袋摇得像拨浪鼓,脸在昏暗的光线下扭曲着,“孙寡妇,你别忘了,咱们现在是贼!杀了胡家的人,官府悬赏抓的!再杀这些乡勇或者官差,那就是板上钉钉的造反,诛九族的大罪!现在跑,还有机会躲进更深的山里,万一……万一他们没发现咱们呢?主动去打,那就是自寻死路啊!根柱!头儿!你可不能听她的!咱们得跑!立刻跑!”
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